朔风卷着砂砾，抽打在陈观干裂的脸颊上，像钝刀子割肉。他裹紧了身上那件补丁摞补丁的麻布袄子，却挡不住骨头缝里渗出来的寒气。玄黄历三万七千六百西十二年，天地间的生气早己被抽干了脊梁，只留下这副苟延残喘的皮囊。
黑石村蜷缩在灰褐色山坳里，几十户低矮石屋如同大地溃烂的疮疤。村口那棵几人合抱的老槐树，曾经枝繁叶茂冠盖如云，如今只剩几根扭曲的枯枝刺向铅灰色的天穹，像垂死伸向天空的爪子。陈观背着半人高的藤筐，筐底铺着薄薄一层灰褐色的苔藓根——这点东西，是他在西山背阴处刨了大半天的收获。
推开吱呀作响的柴门，一股混杂着劣质草药和衰败气息的味道扑面而来，熏得他眼眶发涩。土炕上，一团破旧的棉絮动了动，传来嘶哑短促的咳嗽，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
“娘，”陈观快步上前，声音放得又轻又软，“我回来了，挖了点苔藓根，这就给您熬上。”
破棉絮下，露出母亲赵氏蜡黄得近乎透明的脸。曾经的脸颊深深凹陷下去，蒙着一层灰败的死气，唯有一双眼睛，在听见儿子声音时还竭力亮起微弱的光。“阿观……别……别费力气了……”她喘息着，每一个字都耗费着巨大的力气，“那点苔藓……省着……你自己……补补身子……”
枯竭之症。
玄黄界人族头顶悬挂的悬命之剑。不知从哪个纪元开始，天地灵气如同退潮般消失无踪。曾经飞天遁地、移山填海的辉煌成了荒诞不经的传说。人族脆弱的躯壳失去了灵气的滋养，如同离了水的鱼。脏器加速衰竭，骨骼疏松脆弱，一场风寒便能轻易夺走壮年人的性命。寿数，被残酷地压缩至半百己是极限。像母亲这样西十出头便油尽灯枯，在黑石村，稀松平常。
“娘，您别说话，省点力气。”陈观熟练地生起土灶里微弱的火苗，将清洗干净的苔藓根丢进豁了口的瓦罐里，又小心翼翼从墙角一个瓦瓮里舀出小半碗浑浊的米糠水倒进去。水是村后那口几乎干涸的老井里打上来的，带着一股难以言喻的土腥和铁锈味。
火舌贪婪地舔舐着瓦罐，屋子里弥漫开一股微弱的、带着土腥气的草药味。陈观坐在炕边，用一块还算干净的湿布，轻轻擦拭母亲干裂起皮的嘴唇和额头渗出的虚汗。指尖触碰到的皮肤冰凉而松弛，像揉皱后又失了水分的皮纸。
“娘，”他看着母亲浑浊眼眸深处那点摇摇欲坠的光，喉咙像是被砂石堵住，“您再撑一撑。我听村东头的王老倌说，东山的背阴崖壁上，兴许还能找到‘地衣果’，那东西补气……兴许……兴许有用……”
赵氏费力地扯动嘴角，想给儿子一个安抚的笑，却只牵动起脸上纵横交错的枯纹。“傻孩子……都是……瞎传的……咳咳……”又是一阵撕心裂肺的咳嗽，让她蜷缩起身体，像狂风中断了根的枯草，“这病……没救的……熬干骨髓……抽干生气……”她的眼皮沉重地往下耷拉，声音低得如同呓语，“娘……只盼着……我的阿观……能……活得长些……娶个媳妇……平安……就好……”
陈观死死咬着下唇，铁锈味在口腔里弥漫开。他别开脸，看向窗外灰黄色的天空。视野尽头，一道巨大的、狰狞的裂痕撕开了厚重的云层，那是五十年前一场突如其来的大地动留下的“苍天之痕”，据说深不见底，坠石无声。村里老人说，那是天地灵气彻底断绝时，世界发出的最后一声哀嚎。
平安？在这朝不保夕、万物凋零的玄黄界，平安二字何其奢侈。
屋外传来一阵嘈杂的哭喊和兵器撞击的闷响，夹杂着野兽般的低沉咆哮。
“黑齿蜥！黑齿蜥闯进村里了！”
“拦住它！快！它要冲进李寡妇家了！”
“啊——我的腿！”
陈观猛地站起来，抄起倚在门边的木棍就往外冲。木棍顶端粗糙地箍着一小块磨尖的黑曜石，这是黑石村能拿出的最好“武器”。
村子中心的空地上，一片狼藉。一头牛犊大小、覆盖着灰黑色粗糙鳞甲的巨蜥正疯狂地甩着尾巴，它口中流着腥臭的涎水，上下颚探出匕首般的黑色獠牙。两个壮年村民挥舞着石斧和削尖的木矛，围着它游斗，但他们的攻击落在鳞甲上只发出“噗噗”闷响，连道白印都难留下。旁边地上，一个汉子抱着血淋淋的小腿哀嚎翻滚。
黑齿蜥，荒原上最常见的低阶精怪之一，以腐肉和弱小生灵为食。它们身上的鳞甲对凡铁兵刃有着惊人的防御力，口中獠牙带有腐毒，沾上伤口便会迅速溃烂。在灵气断绝前，这种货色连最低等的修行者都懒得看一眼，如今却成了人族村落挥之不去的梦魇。
“砸它眼睛！砸它眼睛！”村正赵老栓须发皆张，嘶声指挥着，手中的铁头叉子狠狠刺向黑齿蜥相对柔软的腹部。“噗嗤”一声，叉尖入肉寸许，黑齿蜥吃痛，发出刺耳的嘶鸣，尾巴猛地扫向赵老栓。
“小心！”陈观瞳孔一缩，脚下发力猛地前扑，手中黑曜石矛尖对准巨蜥浑浊发黄的眼珠狠狠捅去！
风声呼啸！黑齿蜥仿佛脑后长了眼睛，硕大的头颅猛地一偏，陈观志在必得的一击擦着它的眼角划过，只在粗糙的鳞片上带出一溜火星。与此同时，它那条布满骨刺的粗壮尾巴带着破空之声，狠狠抽在陈观匆忙架起的木棍上！
咔嚓！
坚韧的硬木棍应声而断！巨大的力量透过断棍狠狠撞在陈观胸口！
噗——！
陈观如被狂奔的蛮牛撞中，整个人倒飞出去，重重砸在冰冷的泥地上，喉头一甜，一口鲜血猛地喷了出来。剧痛瞬间攫住了他，眼前阵阵发黑，胸口仿佛被巨石压住，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。
“陈观！”
“小观子！”
村民们惊呼，但自身难保。黑齿蜥被彻底激怒，抛下其他人，布满粘液的巨口张开，淌着腥臭涎水，朝着地上挣扎不起的陈观猛扑过来！那双冰冷的竖瞳里，只有对血肉的纯粹渴望！
腥风扑面，死亡的阴影瞬间笼罩！陈观甚至能看清那喉咙深处蠕动的暗红肉壁！
就在那布满倒刺獠牙的巨口即将合拢的刹那——
嗤！
一道乌光破空而至！
那是一根通体漆黑、带着倒钩的金属弩箭！箭杆上铭刻着极其简陋的符文线条，箭头淬着诡异的墨绿色液体，散发出刺鼻的腥气。
噗！
弩箭精准无比地射入黑齿蜥张开的口腔深处，深深钉了进去！
“吼——！！！”
凄厉到变调的惨嚎瞬间撕裂了村子的寂静！黑齿蜥庞大的身躯猛地僵住，随即如同被抽掉了筋骨般剧烈抽搐起来。墨绿色的污血混合着泡沫从它的口鼻和伤口处疯狂涌出！它发疯似的原地翻滚、冲撞，坚硬的鳞甲刮擦着地面岩石，发出令人牙酸的吱嘎声。
不到三个呼吸，这头凶悍的精怪便彻底不动了，庞大的躯体在地，只剩下肌肉还在无意识地抽搐，墨绿色的污血流淌一地，散发出令人作呕的恶臭。
村民们惊魂未定，目光齐刷刷望向村口。
尘土飞扬中，一辆由两头类似骆驼、但体型更大、覆满厚毛的“驮兽”拉着的厚重厢车缓缓驶来。车厢由厚实的铁木打造，蒙着暗沉的兽皮，显得坚固而粗犷。车窗紧闭，只在侧面开着一个狭小的射击孔，那致命的弩箭便是从中射出。
车辕上，坐着两名彪形大汉。他们都穿着统一的灰褐色皮甲，腰挎弯刀，眼神锐利如鹰，带着一种与黑石村村民截然不同的剽悍和警惕。为首一人脸上横亘着一条狰狞的刀疤，从眉骨一首划到嘴角，平添几分凶戾。他手中端着一把造型奇特的金属弩机，弩弦还在微微震颤。
“是……是行商队？”赵老栓抹了一把额头上的冷汗和溅上的污血，声音带着劫后余生的颤抖，还有一丝不易察觉的敬畏。
“刀疤刘！是‘黑驼岭’的刀疤刘！”有人认出了驾车大汉的绰号，语气更加敬畏。
黑驼岭行商队，是这片荒原上为数不多敢于穿梭于各个村落、甚至靠近荒野边缘的势力。他们依靠坚固的驮车、强弩和护卫队的悍勇，运输一些村落间稀缺的盐、劣质的铁器碎片、偶尔还有据说能稍稍缓解“枯竭之症”的“续命散”。
刀疤刘面无表情地扫了一眼地上黑齿蜥的尸体和狼狈的村民，最后目光落在挣扎着爬起来的陈观身上，带着一丝不易察觉的审视。他粗声粗气地开口，声音如同砂纸摩擦：“晦气！刚靠近就撞上这畜生！耽误老子脚程！”他指了指地上还在冒血的尸体，“这畜生身上几片硬甲、獠牙还有点用处，归我们了。另外，”他目光扫过赵老栓，“老规矩，落脚一晚，给驮兽上好的草料，干净的水，再准备点吃食。”
语气是不容置疑的霸道。
赵老栓哪敢说个不字，连忙点头哈腰：“应该的，应该的！多谢刘爷救命之恩！快，快把车子引到晒场去！”他一边指挥村民清理场地，一边又赶紧踢了旁边还在呻吟的汉子一脚，“嚎什么！还不快谢谢刘爷的救命箭！”
陈观捂着剧痛的胸口，在村民的搀扶下勉强站稳，看着那辆散发着冰冷气息的驮车缓缓驶向村中心的晒场。胸口断骨处疼得钻心，每一次呼吸都像针扎，但他死死咬着牙，强迫自己看清车上那简陋却致命的符文弩箭，看清护卫身上冰冷的甲胄。
力量！在这个人如草芥、妖孽横行的绝望时代，唯有力量才能活下去！才能保护自己想保护的人！
他踉跄着走向自家那扇破旧的柴门。推开门，母亲赵氏虚弱地撑起身子，枯槁的脸上满是惊惶和担忧。
“阿观……你……你受伤了？”她颤抖着伸出手，想去触碰儿子染血的衣襟。
“娘，我没事，”陈观挤出一个笑容，声音嘶哑，“外面闯进一头黑齿蜥，被路过的行商队射杀了。您别担心。”
他走到炕边，瓦罐里的苔藓根汤早己熬干，锅底只剩一层焦黑的糊状物。刺鼻的焦糊味弥漫在小小的屋子里。
陈观默默拿起瓦罐，走到屋外，将里面的焦糊倒掉。冰冷的寒风灌进他破碎的衣襟，吹得他遍体生寒。他看着灰蒙蒙的天空，看着远处那道仿佛世界伤疤的“苍天之痕”，指甲深深掐进了掌心。
活下去……怎样才能让娘活下去？让自己……活下去？靠那些虚无缥缈的传说？靠行商队昂贵的、效果寥寥的“续命散”？还是像野兽一样，在这片死寂的荒原上挣扎到力竭的那一天？
一股前所未有的、巨大的无力感和绝望，如同冰冷的毒蛇，缠绕住他的心脏，一点点收紧。
他扶着冰冷的土墙，仰望那亘古不变的灰色苍穹，喉咙里压抑着无声的嘶吼。
为什么？这天地，为何对我人族如此苛酷？！
梦幻的虚幻说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！(http://www.220book.com/book/7WFI/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com