午后阳光正好，透过清欢记新糊的窗纸，在粗木桌面上投下暖融融的光斑。林晚照正低头擦拭灶台，忽闻门外传来几声轻咳，抬头便见一位清瘦老者负手立于店外，正仰头细看门楣上“清欢记”三字。
那人约莫五十上下，穿着一件半旧的靛蓝首裰，浆洗得有些发白，却十分干净整齐。他看得极为专注，花白的长须在微风里轻轻飘动，眼神里带着几分审视，又有几分不易察觉的欣赏。
“这位老先生，可是要用些饭食？”林晚照放下抹布，迎了出去。
老者闻声收回目光，朝林晚照微微一笑，颔首道：“老朽姓赵，路过此地，被这店名吸引。字是好字，意境更佳，‘人间有味是清欢’，东坡先生此句，用在此处倒是贴切。”
此时，沈清言正捧着几册旧书从后院出来，似是要去还书。见到赵先生，他脚步微顿，随即上前一步，执礼甚恭：“赵先生。”
赵先生转头看他，眼中笑意加深：“沈小友，果然是你。方才看这字迹便觉眼熟，如今看来，这清欢记与你有关？”
沈清言耳根微红，侧身引手：“晚生不才，在此帮闲。先生若不嫌弃，还请入内稍坐。”
林晚照这才明白，这位赵先生竟是沈清言的旧识。她忙将人请进店内，阿禾机灵地沏了一壶周婆婆送的、自家晒的菊花茶来。
赵先生落座，并不急着喝茶，目光再次环顾这间小小店铺。
墙上是沈清言书写挂上的木牌菜单，笔力清劲，解释菜品的短句也雅致有趣。灶台干净，桌椅简朴却无油污，空气中弥漫着一种淡淡的、令人舒适的食物清香，而非寻常食肆的油腻气味。
他点了点头，似是颇为满意，这才端起粗陶茶杯，呷了一口菊花茶。茶水温润，菊香清冽，入口微甘，显然是用了心炮制的。
“好茶。”赵先生放下茶杯，看向沈清言，又看看林晚照，“店雅，茶香，字佳，想必菜品亦是不凡。老朽昨日偶得一碗‘雪霞羹’，滋味清雅，印象深刻，可是出自这位娘子之手？”
林晚照笑着应道：“赵先生谬赞了，不过是些粗浅手艺。”
“过谦了。”赵先生捋须微笑，“如今汴京食肆，多追求浓油赤酱、肥甘厚味，似这般清雅别致、追摹古意的，倒是少见。”他话锋一转，看向沈清言，“清言小友，你在此处，倒是比往日抄书代笔时，多了几分生气。”
沈清言微微垂眸：“赖林姑娘收留，得一安身立命之所。”
赵先生目光在两人之间转了转，了然一笑，不再多言此事。
他又坐了片刻，细细问了几道菜的来历与做法，尤其对“莲房鱼包”和“雪霞羹”的复原过程听得津津有味。沈清言在一旁补充解说，引经据典，言谈从容，与平日沉默寡言的模样判若两人。
林晚照在一旁瞧着，心下暗叹，这书生果然还是有些用的。
末了，赵先生起身告辞，行至门口，似忽然想起什么，回身道：“明日午后，老夫有几位好友小聚，皆是清谈之人，不喜酒楼喧嚣。不知清欢记可方便接待？无需大张旗鼓，只求几味清雅小菜，一处安静角落便可。”
沈清言看向林晚照，林晚照立刻点头：“自然方便！先生们何时到来，我们定当悉心准备。”
“如此，便有劳了。”赵先生含笑一揖，翩然离去。
送走赵先生，林晚照和沈清言对视一眼，都看到了对方眼中的一丝紧张与兴奋。这是清欢记第一次接待文人小聚，意义非同一般。
“赵先生在文人中颇有名望，虽隐居市井，但其好友皆非俗流。”沈清言沉吟道，“此次小聚，虽说是小聚，却也是清欢记的一次机缘。”
林晚照点头：“我明白。场面菜咱们做不来，也不符合咱们店的调性，就在‘清雅古意’西个字上下功夫。既要好吃，也得有说头，最好还能应景。”
她心思活络开来，脑中那本无形的《山家清供》再次飞速翻页。忽然，一道菜名跳入脑海——诗礼银杏。
这道菜名取自“诗礼传家”的典故，本身便极对文人胃口。且银杏色如金，形似扇，寓意好，口感软糯微苦，回甘悠长，最适合作茶点或宴席间的清口小食。
“有了！”林晚照眼睛一亮，“明日做一道‘诗礼银杏’！”
只是这银杏处理起来颇为麻烦。新鲜白果需先去硬壳，再褪去那层苦涩的内皮，稍有不慎，沾染上汁液还会手痒。
次日天未亮，林晚照便起身忙碌。沈清言也早早过来，见状二话不说，洗净了手，拿起小锤，跟着她一起小心翼翼地敲开一颗颗象牙色的白果硬壳。阿禾则蹲在一旁，将敲出来的果仁捡入盆中。
“这内皮需用热水浸泡片刻，才好搓去。”林晚照一边操作一边讲解，“动作要轻，否则果仁易碎。”
沈清言学得极快，很快便掌握了力道。他低头专注地褪着杏仁外那层棕红色的薄膜，修长的手指动作细致耐心。晨光熹微中，两人并肩坐在小凳上，中间隔着一盆温水和越堆越多的金黄果仁，竟有一种无声的默契。
处理好的白果仁颗颗圆润，色泽金黄，如同小小的金珠。林晚照将其放入小砂锅中，加入少量清水、一小块冰糖和极少量的盐，慢慢煨煮。火候需极小心，既要将白果煮至软糯粘牙，又不能令其破碎散形。
随着小火慢炖，一股独特的、略带苦意的清香渐渐弥漫开来。
午后，赵先生如期而至，身后跟着三位年纪相仿、气质清矍的老者。一人穿着葛布道袍，一人手持竹杖，另一人则提着个小巧的鸟笼，里头却无鸟，只插着几卷画轴。
小店顿时显得有些局促，气氛却丝毫不显尴尬。沈清言早己将唯一的那张方桌擦得光亮，移至窗边光线最佳处，摆上了西副碗筷茶杯。
他今日也特意换了件干净的学子衫，迎客、引座、斟茶，言行举止谦和有礼，又不失读书人的风骨，竟将这市井小店衬得如同雅舍一般。
林晚照在灶后看着，心下稍安，转身便开始准备菜肴。
首先奉上的自然是招牌的“莲房鱼包”和“雪霞羹”。新采的莲蓬与芙蓉花，确保了极致的清鲜。那形如艺术品的莲房鱼包和色彩惊艳的雪霞羹一上桌，便成功吸引了所有先生的目光。
“妙！以莲为器，藏鱼其中，巧思更兼雅趣！”那提画轴的老者击节赞叹。
“羹如雪，花似霞，名不虚传。观之赏心悦目，食之润肺清心。”持竹杖的老者细细品鉴。
赵先生面有得色，捻须微笑：“如何？老夫所言非虚吧？”
沈清言在一旁温声讲解两道菜的出处与寓意，引了几句相关的诗词，听得几位老先生频频点头，看他的目光也多了几分赞赏。
酒过三巡——其实并无酒，以林晚照特调的蜂蜜薄荷饮代之——菜过五味，气氛愈发热络。几位先生开始谈诗论画，评点古今。
这时，林晚照将精心烹制的“诗礼银杏”端了上来。
小巧的白瓷碟中，一颗颗金黄的银杏果仁堆叠如小山，表面泛着晶莹的光泽，热气携带着独特的微苦清香袅袅升起。
“此乃‘诗礼银杏’。”沈清言适时介绍，“取自孔鲤‘过庭受训’之典，寓意诗礼传家。银杏虽微苦，然细品回甘，如读书习字，先苦后甜。诸位先生博古通今，此小食聊以佐谈，亦算应景。”
这番介绍，既点了菜名由来，又捧了在座诸人，说得极为漂亮。
几位老先生果然大感兴趣，纷纷举箸品尝。
煮得火候恰到好处的银杏，口感软糯非常，入口先是淡淡的清苦，随即化开的是冰糖煨出的甘甜与果仁本身的回甘，层次丰富，余味悠长。那一点点的盐更是点睛之笔，巧妙地提升了甜味，让口感不至甜腻。
“好！味甘微苦，回味绵长，果然如读书之道！”葛袍老者颔首称赞。
“形色如金，寓意亦佳。沈小友解说更妙。”提画轴的老者笑道，“当为此景此食浮一大白！”说罢以蜂蜜饮代酒，饮了一大口。
不知是谁先起的头，一位先生吟了一句咏秋的诗，另一位立刻接了下句。话题很快转到了联句上。你一句，我一句，或咏食，或咏景，或抒怀，雅趣横生。
沈清言侍立一旁，偶尔被问及，也能从容应对，甚至被起哄着也接了两句，虽不算绝妙，却也工整应景，引得老先生们笑着称许。
林晚照和阿禾在灶间听着外间的谈笑风生，诗句往来，虽不大懂，却也觉得热闹有趣。
“小娘子，沈先生真厉害，那些老先生好像都很喜欢他。”阿禾小声说，眼里满是崇拜。
林晚照看着窗外那道青衫挺拔的身影，他正为一位先生斟茶，侧脸沉静，目光专注。她嘴角不自觉地弯了弯：“嗯，他肚子里是有些墨水的。”
这场小聚持续了近一个时辰。几位先生尽兴而归，临走前，皆对菜品和氛围赞不绝口，赵先生更是面露红光，显得极为满意。
“清言小友，林小娘子，今日叨扰了。”赵先生临行前，对送出门的二人道，“此地清静，食精器洁，更难得是有此雅意。日后若再有小聚，必当再来。”
送走客人，夕阳己将巷子染成金黄。小店恢复了宁静，桌上只余空盘净盏，空气中似乎还残留着淡淡的茶香、食香和方才的文墨之气。
沈清言默默收拾着碗筷，神情虽疲惫，眼角眉梢却带着一丝难得的、舒缓的光彩。
林晚照看着他，忽然觉得，这书生或许并不止是个会算账、写字好看的账房。这片小小的天地，似乎也能让他发出属于自己的、温润的光。
她心里琢磨着，下次或许可以试试复原《山家清供》里那道需要蘸墨汁吃的“墨草饼”，不知道沈清言见了，又会是一副什么表情。
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