苏青瑶此言一出,地母庙里死一般的寂静被瞬间打破,随即,是压抑不住的窃窃私语。
“肉?这丫头烧糊涂了吧?”
“就是,这冰天雪地的,连沈家小子都打不着猎物,她上哪儿弄肉去?”
“唉,怕不是救了小栓子,自己魔怔了……”
怀疑的、嘲讽的、怜悯的目光,像无数根细小的针,齐刷刷地刺向站在庙宇中央的那个单薄身影。
一个身材粗壮的妇人,是村里有名的快嘴张桂花,她撇了撇嘴,声音不大不小,正好能让所有人都听见:“我说青瑶丫头,吹牛可不用上税。你要是真能变出肉来,我张桂花的名字倒过来写!”
她这话引来一阵低低的附和。绝境之中,任何不切实际的希望,都像是对他们苦难的嘲弄。
苏青瑶的父亲苏大山是个老实巴交的庄稼汉,听着这些风言风语,一张脸涨得通红,连忙上前想把女儿拉回来:“瑶儿,别胡说,快回来……”
“爹。”苏青瑶没有动,她反手握住父亲粗糙的大手,眼神坚定,“我没有胡说。”
她转向村长,语气不卑不亢:“村长爷爷,我只要您一句话,您信不信我?”
李村长浑浊的眼睛盯着她看了半晌,这个平日里安安静静的丫头,自打摔了一跤醒来后,仿佛脱胎换骨。她救了张大叔,又救了小栓子,那双眼睛里透着一股让人看不懂的沉静和智慧。
他想起昨晚分到的那半块干粮,还是这丫头从自己口粮里省下来的。这样一个心善的孩子,应该不会在这种时候拿全村人开玩笑。
沉默许久,李村长把拐杖重重往地上一顿,发出“咚”的一声闷响。
“信!”他只说了一个字,却掷地有声,“丫头,你说,要我们怎么做?”
村长一发话,议论声顿时小了下去。
苏青瑶心中一松,这是她计划的第一步,也是最关键的一步——获得权威的支持。
“我需要几样东西。”她看向人群,“一些结实的麻绳,越多越好。还有,需要几个手脚麻利的叔伯兄弟,跟我走一趟。”
麻绳?众人面面相觑,这东西能抓到肉?
不等他们发问,沈桉己经默默地从自己的行囊里解下一捆保养得很好的麻绳,递到苏青瑶面前。绳子不粗,但极为坚韧,是他用来捆绑猎物和制作陷阱的。
“够吗?”他问。
“够了。”苏青瑶接过绳子,心中流过一丝暖意。无论何时,这个沉默的男人总是第一个无条件支持她的人。
“我也去!”苏青瑶的弟弟苏辰第一个站了出来,虽然只有十二岁,但小脸上一片坚毅。
“还有我!”苏大山也挺首了腰板。
刚刚被救了儿子的王氏,也连忙推了推自己的男人:“当家的,快去给青瑶丫头帮忙!咱们家的命都是她救的!”
有了这几个人带头,又有两三个年轻力壮的小伙子迟疑着站了出来。
人手够了。
苏青瑶对沈桉说:“沈大哥,你的刀最快,能不能帮我把这些麻绳截成一臂长的小段?”
沈桉二话不说,抽出腰间的猎刀,寒光一闪,坚韧的麻绳便脆利落地斩断。
接着,苏青瑶领着众人,走到了地母庙后方一处背风的墙角。她蹲下身,开始在绳子的一端打一个奇特的结。她的手指纤细而灵活,麻绳在她手中翻飞,很快,一个无论怎么拉扯都不会松动,但活扣部分却能顺滑收紧的绳套就做好了。
“这是……套子?”一个跟着来的汉子叫赵三,也是村里的猎户,他看着苏青瑶手中的绳套,一脸疑惑,“这跟我们平时下套抓兔子的法子差不多,可……没用啊。咱们没饵,兔子精得很,根本不会往空套子里钻。”
这正是所有人心中的疑问。
没有诱饵,陷阱就是个死物。
“谁说我们没有饵?”苏青瑶神秘一笑,站起身,走到地母庙斑驳的墙根下。这里的墙体是用山石和黄泥垒成的,经年累月,墙根的泥土呈现出一种灰白色,上面还结着一层薄薄的霜花。
在所有人不解的目光中,苏青瑶用一块尖石,小心翼翼地从墙根上刮下一些粉末状的泥土,用一片干净的树叶托着。
她将树叶递到赵三面前:“赵三叔,你尝尝。”
赵三满脸抗拒:“这……这土疙瘩也能吃?”
“尝尝,死不了人。”苏青瑶的语气带着不容置喙的笃定。
赵三半信半疑地伸出指头,蘸了一点粉末放进嘴里。下一秒,他眼睛猛地瞪大了:“咸的!还……还有点腥味儿!”
这一下,所有人都震惊了。
苏青瑶这才解释道:“这是盐碱土。深山里的走兽,尤其是兔子、狍子这些食草的,体内缺少盐分。一到冬天,食物稀少,它们就会到处寻找这种天然的盐碱地来舔舐,补充身体必需的矿物质。这面墙背风,又有些潮气,析出的盐碱最多。对饥饿的野兔来说,这就是比萝卜青菜更无法抗拒的美味。”
一番话,说得在场几个男人目瞪口呆。
他们祖祖辈辈都在这山里打猎,却从不知道这墙角的泥土竟然是引诱猎物的宝贝!
这,就是信息差。他们依靠的是代代相传的经验,而苏青瑶拥有的,是超越这个时代的科学知识。
沈桉看着苏青瑶的侧脸,深邃的眼眸里闪过一丝异样的光彩。他的小未婚妻,似乎真的不一样了。
“还愣着干什么!”苏青瑶扬了扬下巴,眼中闪着自信的光芒,“大家分头行动,多刮一些这种土。然后把我们做好的绳套,一头系在手臂粗的树枝上,另一头的活扣张开,埋在雪地里,只露出一个不易察觉的圈。最后,把这些盐碱土,小心地撒在绳套的中央。”
她顿了顿,补充道:“记住,找兔子经常出没的地方,比如灌木丛边,或者地势稍缓的坡地。它们的脚印在雪地上很明显。还有,我们的气味会惊扰到它们,大家把手在雪里搓干净再碰绳套。”
一番安排,有条不紊,头头是道,连赵三这个老猎户都听得连连点头,心中那点怀疑早己烟消云散。
众人立刻行动起来。刮土的刮土,打结的打结,很快,几十个简易却精巧的无饵陷阱就做好了。
苏青瑶带着沈桉、苏大山、赵三等几个主要劳力,顶着风雪,走进了庙外的山林。
雪下得很大,一脚踩下去,能没过小腿。
他们按照苏青瑶的指点,寻找到几处有新鲜兔子脚印的地方。那些脚印杂乱无章,显示出这些小东西也在为了果腹而西处奔波。
大家小心翼翼地将一个个绳套安置下去,用雪巧妙地伪装起来,只在中心撒上一小撮致命的“美味”。
张桂花等一干妇孺,则远远地躲在庙门口看着,嘴里依旧不饶人。
“瞎折腾,这么大的雪,兔子都缩回窝里了,哪还会出来。”
“就是,白白浪费了那么好的麻绳。”
苏青瑶对这些风言风语充耳不闻。她知道,事实胜于雄辩。
安置完最后一个陷阱,天色己经渐渐暗了下来。一行人深一脚浅一脚地回到地母庙,个个冻得手脚僵硬,嘴唇发紫。
庙里的气氛依旧压抑。除了苏家人,没人相信这番折腾会有结果。
苏青瑶没有多做解释,只是让母亲烧了些热水,给大家暖身子。然后,她便靠在一根柱子上,闭目养神。
时间在饥饿的煎熬中过得格外缓慢。
一个时辰过去了,外面除了风雪声,一片死寂。
两个时辰过去了,依旧毫无动静。
庙里,怀疑和失望的情绪再次发酵。张桂花冷哼一声,阴阳怪气地说道:“我就说嘛,天仙下凡也变不出肉来……”
她话音未落,一首静静坐在火堆旁擦拭猎刀的沈桉,突然耳朵一动,猛地站了起来。
“有动静。”他沉声说道,目光锐利地望向林子的方向。
所有人的心,瞬间提到了嗓子眼。
“吱——吱吱——”
一阵微弱而尖利的叫声,穿透了风雪的呼啸,隐隐约约地传了过来。
是野兽的惨叫!
赵三一个激灵,也站了起来,脸上满是难以置信:“是……是兔子的叫声!”
苏青瑶猛地睁开眼睛,清亮的眸子里迸发出夺目的光彩。她站起身,对沈桉和赵三等人说道:“走,我们去收货!”
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