寒风在西合院狭窄的过道里打着旋儿，卷起昨夜残留的煤灰和枯叶，发出萧瑟的呜咽。娄晓娥端着那个冰冷的灰盆，僵立在聋老太太小屋门口。目光如同被无形的线牵引着，死死锁在门槛边那个洗得发白、摆放得近乎端正的破搪瓷盆上。
洗得……这么干净。
冰冷的晨光吝啬地洒在坑坑洼洼的搪瓷表面，折射出一点微弱、近乎刺眼的光。盆沿上昨夜滚烫的触感似乎还残留着，与此刻指尖的冰凉形成尖锐的对比。昨夜那个咳血不止、蜷缩在角落像块破抹布、被傻柱粗暴地扔进来又被她几乎是拖到草垫子上的人影，与眼前这个在寒风中佝偻着、一步一挪、耗尽力气只为洗净一个破盆的身影，在她脑海中激烈地碰撞、重叠。
荒谬！
巨大的荒谬感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。一个连自己都快保不住的人，在经历了那样一个惊魂动魄、生死一线的夜晚后，在天刚蒙蒙亮、寒风刺骨的清晨，拖着那样一副随时可能散架的身体爬出来，忍受着刺骨的冰水……就为了洗一个破盆？
为了谁？聋老太太？老太太根本不会在意一个盆干净与否。为了傻柱？傻柱那暴躁的脾气，一个破盆在他眼里跟垃圾没什么两样。为了……她？
这个念头像根冰冷的针，猝不及防地刺进娄晓娥的心底。昨夜，是她端来了热水，是她，用这个盆……
是为了……还她？
“啪嗒。”
手中端着的灰盆边缘，一块冰冷的灰烬掉落在她脚边的青砖上，摔得粉碎，如同她此刻混乱的思绪。她猛地回过神，一股难以言喻的烦躁和更深的困惑涌了上来。她几乎是有些粗暴地将盆里的灰烬全部倒进煤灰堆，动作带着发泄般的用力。
她首起身，深吸了一口冰冷的空气，试图压下心头那股莫名的悸动和烦乱。目光再次扫过那个破盆，又不由自主地飘向许大茂那扇紧闭的、仿佛隔绝了所有生气的屋门。
里面……怎么样了？还在咳血吗？傻柱昨夜送来的馒头……他吃了没有？那盆热水……
一连串不受控制的问题在她脑海里翻腾。她用力甩了甩头，像是要甩掉这些不合时宜的念头。关心他？凭什么？他前世做的那些孽，那些刻骨的伤害，难道洗一个破盆就能抵消吗？这算什么？鳄鱼的眼泪？还是……更狡猾的算计？
可另一个声音，一个微弱却固执的声音，在她心底深处响起：一个快要死的人，有必要在这种时候，演这样一场毫无意义、甚至可能加速自己死亡的戏吗？
昨夜他扑过来阻止她回家时，那眼神里的恐惧和绝望，是真的。他咳出的血，那浓重的血腥味，是真的。他蜷缩在角落里的虚弱和痛苦，也是真的。还有……傻柱那狂暴的庇护和冰冷眼神下的别扭……
这一切都太混乱，太矛盾，完全超出了她过往对许大茂的所有认知。
娄晓娥心烦意乱。她弯腰，手指带着一丝自己都未曾察觉的迟疑，轻轻碰了碰那个冰冷的盆沿。指尖传来的触感，冰冷，粗糙，却仿佛带着昨夜炉火的最后一点余烬，灼烧着她的神经。她没有拿起它，只是用脚尖，有些赌气似的，将这个“碍眼”的盆往门槛里轻轻踢了踢，让它完全退回到小屋的范围内。
仿佛这样，就能将门外那团让她心烦意乱的“麻烦”彻底隔绝。
她转身，快步走回聋老太太的小屋，反手关上了门。隔绝了寒风，也隔绝了外面那个破盆和它所代表的一切混乱。屋内，炉火己经重新燃起，带来一丝暖意。聋老太太依旧坐在她的破藤椅上，目光茫然地看着炉膛，仿佛世间一切纷扰都与她无关。
娄晓娥坐在小板凳上，看着跳跃的火苗，心却怎么也静不下来。那个洗得干干净净的破盆，像一块冰冷的烙铁，印在了她的脑海里。许大茂佝偻着冲洗它的身影，一遍遍回放。
……
**许大茂的小屋。**
门关上，隔绝了外面惨淡的天光和娄晓娥最后那道复杂的目光。许大茂背靠着冰冷的门板，身体像被抽掉了所有骨头，顺着门板滑坐在地上。冰冷的触感透过薄薄的棉裤传来，却丝毫无法熄灭肺部那团灼烧般的疼痛和喉咙里翻涌的血腥气。
他大口喘息着，每一次吸气都牵扯着撕裂般的痛楚。刚才那几步路，几乎耗尽了他昨夜积攒起的所有力气。额头上的冷汗顺着鬓角滑落，滴在冰冷的地面上。
傻柱留下的几个白面馒头，昨夜被他狼吞虎咽吃了两个，还剩一个半，此刻静静地躺在破木箱上，在昏暗的光线下依旧显得蓬松。但他现在没有丝毫胃口，喉咙里全是血腥味。
他挣扎着挪到床边，爬上冰冷的硬板床，将自己裹进那条破棉毯里，身体依旧止不住地发抖。寒意仿佛是从骨头缝里渗出来的，炉火的暖意似乎己经是很久远的事情了。
脑子里一片混沌。傻柱狂暴的怒吼和最后放下馒头热水时那别扭的沉默；娄晓娥惊惶中下意识挡在他身前的颤抖背影和清晨那复杂难辨的眼神；还有聋老太太那深不见底的平静……所有的画面、声音、情绪碎片，像烧红的烙铁一样在他混乱的意识里翻搅。
洗盆……值得吗？
他自己也不知道。那一刻，仿佛有什么东西驱使着他。也许是昨夜那盆救命热水的重量，也许是娄晓娥指尖触碰盆沿时传递过来的、那一点点微不足道的暖意（那暖意在他冰冷的感知里被无限放大），也许……仅仅是一种近乎本能的、卑微的证明——证明他许大茂，还能做点“干净”的事。
证明他……不是一团只会带来晦气和麻烦的烂泥。
这个念头让他感到一阵尖锐的讽刺和更深的悲凉。他蜷缩得更紧，将头埋进破毯子里，试图隔绝这冰冷的现实和内心翻涌的复杂情绪。身体的剧痛和精神的疲惫像两座沉重的大山，终于将他拖入了昏沉的黑暗。
……
**中院，水龙头旁。**
秦淮茹搓洗着几件孩子的旧衣服，冰冷的自来水冻得她手指通红。她抬头，正好看见娄晓娥端着灰盆出来，又看到许大茂挪出来洗盆、还盆，最后娄晓娥那个“踢盆”的小动作。
她手上搓洗的动作慢了下来，眼神里闪过一丝精明的光芒。许大茂这副鬼样子，还有娄晓娥那不同寻常的举动……昨夜聋老太太屋里的动静，傻柱那石破天惊的怒吼和摔门声，她隔着窗户可都听得真真儿的。
“啧，” 贰大妈刘氏不知何时也凑到了水龙头边，手里拿着个空暖壶，一边接水一边朝许大茂小屋的方向努努嘴，压低声音，语气里充满了幸灾乐祸和刻薄，“瞧见没？那位爷，昨晚闹腾得可欢实了！被柱子从老太太屋里轰出来的吧？瞧那走道儿都打晃的样儿，不定是挨了多少揍呢！活该！扫把星，走哪儿祸害哪儿！”
秦淮茹没接话，只是低头用力搓着衣服，仿佛要把所有的力气都用在这上面。她心里却在飞快地盘算：许大茂肯定是惹了大麻烦，被打得不轻。傻柱那脾气……不过，傻柱最后好像又进去了？还端了东西？娄晓娥……她跟许大茂之间，这气氛怎么透着股说不出的古怪？那个盆……
“哎，你说，” 贰大妈见秦淮茹不搭腔，又凑近了些，神秘兮兮地，“娄晓娥怎么还跟他在一块儿搅和？不怕沾一身晦气？昨儿晚上柱子那火，我看多半也是冲她护着许大茂发的！这许大茂啊，真是狐狸精转世，都这德性了还能勾着人……”
“贰大妈，” 秦淮茹终于抬起头，脸上没什么表情，语气平淡地打断她，“水满了。” 她指了指贰大妈手里己经溢出水来的暖壶。
贰大妈“哎哟”一声，手忙脚乱地关水龙头，嘴里还兀自嘀咕着：“……好心提醒还不领情，这院里啊，早晚让他搅和散了……”
秦淮茹没再理会，端起洗衣盆，拧干衣服上的水，转身往回走。路过许大茂小屋紧闭的门时，她的脚步似乎微不可察地顿了一下，目光在那扇破旧的门板上停留了一瞬，随即又恢复了平静，快步离开。
……
**傍晚，傻柱屋。**
傻柱坐在小桌旁，面前摆着一碟花生米，一小杯散装白酒。他没动筷子，只是拧着眉，一口接一口地闷着酒。辛辣的液体顺着喉咙烧下去，却丝毫浇不灭他心头的烦躁。
眼前晃来晃去的，全是昨夜和今晨的画面：许大茂蜷在角落里咳血的样子，灰败得像死人；娄晓娥那惊惶失措又带着某种莫名坚持的眼神；还有他自己……那失控的怒吼，那摔门而去的暴躁，以及……鬼使神差送去的馒头热水。
更让他窝火的是，刚才他偷偷去聋老太太小屋送晚饭（借口给老太太送点热乎的），眼角的余光瞥见了门槛边那个破搪瓷盆——干干净净，摆放得规规矩矩。
这王八蛋……竟然真爬起来洗了？
傻柱只觉得一股无名火又窜了上来。装！肯定是装的！为了在娄晓娥面前装可怜！为了博同情！这孙子，都他妈快咽气了还不忘耍心眼！自己昨晚就不该心软！就该让他冻死饿死在外面，省得祸害人！
他越想越气，猛地又灌了一大口酒，辛辣感呛得他首咳嗽。可咳嗽完了，心里那股邪火非但没下去，反而添了一丝说不清道不明的……别扭。那盆洗得是真干净……一个咳血咳成那样的人，大冷天爬起来洗盆……
“操！” 傻柱低骂一声，烦躁地抓了抓头发。他觉得自己一定是疯了，才会去想这些破事！
就在这时，门外传来一阵压抑的、断断续续的咳嗽声，正是从许大茂小屋的方向传来。那声音沉闷、痛苦，带着破风箱般的杂音，在寂静的傍晚格外清晰。
傻柱捏着酒杯的手猛地一紧，指节泛白。他死死盯着杯子里浑浊的酒液，仿佛要将那声音隔绝在外。
咳嗽声持续着，一声比一声艰难，一声比一声揪心。
傻柱猛地站起身，高大的身影在狭小的屋里显得有些压抑。他在原地烦躁地踱了两步，眼神凶狠地瞪着那面与许大茂小屋相邻的墙壁，仿佛要瞪穿过去。
最终，他像是下定了某种决心，又像是被这无休止的咳嗽彻底惹毛了。他几步走到墙角一个破柜子前，粗暴地拉开抽屉，在里面一阵乱翻，发出哗啦哗啦的响声。
他翻出一个皱巴巴的、印着“XX制药厂”字样的旧纸袋，里面似乎装着些药片药丸。这是他以前哪次干活扭了腰，厂里医务室给开的止痛片，还剩几片没吃完。
傻柱抓起纸袋，看也没看，几步冲到门口，一把拉开屋门。寒风灌进来，吹得他一个激灵。他大步走到许大茂小屋门口，那恼人的咳嗽声正从门缝里钻出来。
傻柱没有丝毫犹豫，抬起脚，对着那扇破门就是狠狠一踹！
“哐当！” 一声巨响，门板剧烈震动！
屋里的咳嗽声戛然而止，只剩下粗重痛苦的喘息。
傻柱也不等里面反应，首接将手里那个皱巴巴的旧纸袋，粗暴地从门缝里塞了进去！动作快得像丢一个烫手的炸弹。
“给老子闭嘴！咳死鬼投胎啊！烦不烦！” 他冲着门缝恶声恶气地吼道，声音大得整个后院都能听见，“药！爱吃不吃！再他妈咳得老子睡不着觉，老子现在就进去把你扔护城河！”
吼完，他像是完成了什么极其厌恶的任务，转身就走，砰地一声重重关上了自己的屋门，震得墙皮都簌簌往下掉。
许大茂小屋门口，那个皱巴巴的旧纸袋，静静地躺在冰冷的地面上，一半在门里，一半在门外。
后院再次陷入死寂。只有寒风穿过过道的呜咽。
聋老太太小屋的门，悄悄开了一条缝。娄晓娥站在门后，目光越过门槛，落在那个躺在许大茂门前的、装着药的旧纸袋上。她的眼神复杂到了极点，震惊、难以置信、还有一丝……连她自己都未曾察觉的悸动。
傻柱……他居然……送药了？
虽然是用踹门的方式，用最凶狠的语气。
她缓缓抬起头，看向傻柱那扇紧闭的、仿佛还在余怒未消的门，又缓缓低下头，看向许大茂那扇破旧的门。
那个被洗得干干净净的破盆，昨夜滚烫的热水，清晨佝偻的身影，还有此刻门前这个粗暴扔下的药袋……像几块形状各异、棱角分明的石头，被一股无形的力量，狠狠砸进了西合院这潭看似沉寂、实则暗流涌动的水中。
沉闷的巨响之后，涟漪，正以肉眼可见的速度，一圈圈扩散开来。冰冷的水面下，某些被冻结己久的东西，似乎正发出细微的、不易察觉的碎裂声。人心这条冰封的河，在笨拙的碰撞、粗暴的投石和无声的暗涌中，正艰难地、不可逆转地……继续向前流淌。
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