密室里的萤石光泛着冷绿,映得陈老的脸一半明一半暗。他攥着刚收好的上品灵石袋,指节发白,声音带着没散尽的后怕:“去年有个玄月宗的外门弟子,就是不小心撞了黑虎帮的小喽啰,被黑心虎首接扔进黑拳台——那孩子才炼气五层,连反抗的机会都没有,活生生被人打断了腿,最后失血死在台上!”他咽了口唾沫,看向苏爽,“他们连玄月宗的人都敢动,现在却对你这么客气……这里面肯定有诈!”
苏爽指尖着那枚玄铁暗影令,凹槽里的定位阵纹在灵力探触下微微发烫。她想起吴用递令牌时,左手小指不自觉袖口的动作,想起他身上那若有若无的、被檀香掩盖的毒味,眼神沉了沉:“不是客气,是筛选。”她顿了顿,声音压得极低,“吴用身上的毒不是给所有人准备的——对实力弱的,首接用毒控制,掠夺财物;对背景深的,用‘示好’探底,再用定位阵纹跟踪,找机会下手。这暗影拍会,就是他们筛选‘肥羊’的猎场。”
陈老听得浑身一僵,下意识地往角落里缩了缩,仿佛黑虎帮的人会从墙缝里钻出来。
“师姐!有进展了!”白芷的声音突然打破沉默,她抱着药篓蹲在石桌前,鼻尖沾了点白色药粉,像只沾了面粉的小仓鼠。石桌上摆着三枚莹白的丹药,表面泛着细密的光泽,旁边还放着几张画着雪花纹的蓝色符箓。
“你看!”她拿起一枚丹药,递到苏爽面前,声音里带着点小得意,“这‘清灵避毒丹’,我加了‘醒神草’的汁液,入口是凉的,要是碰到‘迷心草’或者‘腐脉花’的毒,舌底会麻,像含了冰块!还有这‘冰心符’,我用了‘寒水玉’磨的粉,贴在胸口,能压着心里的火气——上次我配错药,用这个压下去过走火入魔的苗头!”
苏爽接过丹药,指尖传来微凉的触感,入口即化,一股清凉顺着喉咙滑进胃里,连之前因伤势残留的经脉滞涩感都轻了些。“辛苦你了。”她把符箓分给孙海和李桐,“贴在里衣上,别露出来。”
刚交代完,孙海和李桐就推门进来了。孙海的短匕上沾了点泥,显然是绕了远路;李桐的帽檐湿了,额角还有道浅划伤。“师姐,查到了。”孙海喘着气,声音压得极低,“黑虎帮地盘上的‘醉仙赌坊’,上个月有个叫‘王老三’的赌客,本来只赌小的,突然开始押全部身家,输光了就借高利贷,最后被人发现死在巷子里,经脉断得像被撕碎的纸,大夫说像是自己运功爆的。”
李桐补充道:“还有两个炼气后期的散修,在‘拳王台’结了仇,私下约斗,打一半突然疯了,互相用了‘燃血术’,同归于尽。当时有人闻到他们身上有甜香,以为是熏香,现在想,可能就是毒!”
苏爽的手攥紧了暗影令,玄铁的冰凉透过指尖传来:“他们在借‘意外’清除人,拍会就是下一个‘意外现场’。”
子时的梆子声在流云墟上空响起时,苏爽西人己经裹紧灰袍,走在通往鬼哭岩的路上。夜色里的流云墟像头醒着的怪物,万宝楼的红灯笼映在灰雾里,像淌着血的眼睛;黑拳台方向传来阵阵嘶吼,混着风穿过岩缝的“呜呜”声,像怪物在磨牙。
“前面就是鬼哭岩了。”孙海指着前方一片黑漆漆的山影,岩石上布满孔洞,风从孔里钻过,发出的声音像女人哭,“传闻里面有吃人的影子,其实是黑虎帮的人装的,吓走散修。”
入口处的两个黑衣人戴着恶鬼面具,面具上的獠牙涂着红漆,手里的罗盘法器泛着淡蓝的光。“暗影令。”嘶哑的声音像磨铁,苏爽递过令牌,罗盘上的光闪了闪,与令牌背面的“乙三”编号对上。“进去后别乱看,别乱说话,拍得的东西,出了这岩,死了没人管。”黑衣人侧身让开,露出黑漆漆的通道。
通道里的石壁渗着水,滴在地上的“嗒嗒”声格外清楚。走了一炷香的时间,眼前突然亮了——是个巨大的地下洞窟,中央有个石台,周围摆着数十个石座,大部分都坐了人,全是裹着斗篷或戴面具的,彼此间离得远,只有一道道贪婪的目光在幽暗中扫来扫去。
苏爽刚坐下,就闻到一股淡香,像兰花,又像檀香,若有若无。下一秒,舌底传来一阵麻,像含了块冰——是避毒丹起效了!她不动声色地看了眼白芷,白芷正悄悄捏着药篓里的一个小瓷瓶,眼神警惕地盯着石台。
“欢迎各位。”一个穿锦袍、戴白笑脸面具的人突然出现在石台上,声音像从空罐里传出来的,“价高者得,钱货两讫,出了这,恩怨自理。”
前面的拍品没掀起波澜——一块“玄铁”被个沙哑嗓子的人拍走,一本“毒经”没人要,最后被面具人收了回去。苏爽注意到,拍“毒经”时,角落里有个穿黑斗篷的人动了动,指尖泛着淡绿的光,像是在偷偷放毒,却被身边人按住了。
“接下来,压轴。”面具人的声音提高了些,一个侍女捧着黑绒玉盘走上台,盘子里躺着块巴掌大的碎片,泛着微弱的灵光,边缘的裂纹里还残留着淡蓝的阵纹——是定枢灵引的残片!
苏爽的心脏猛地一紧,下意识地前倾身体。周围瞬间静了,只有呼吸声变得粗重——有人攥紧了拳头,有人往前凑了凑,还有人摸向腰间的储物袋。空气中的淡香突然浓了些,像被风吹过来的,白芷悄悄碰了碰苏爽的胳膊,嘴型动了动:“毒浓了!”
面具人慢悠悠地开口:“上古阵盘残片,能引地脉灵力,起拍价,五百上品灵石。”
“六百!”一个粗嗓门立刻喊价,声音里带着急意,像是怕被人抢走。
“七百!”另一个声音跟着响,带着点颤,显然是被毒勾得失了分寸。
苏爽没说话,只是盯着那残片——这是黑虎帮的“香饵”,而那弥漫的毒、周围蠢蠢欲动的人,就是他们的“铁钩”。她不仅要拿到残片,还要看看,这“渔夫”到底藏在哪个角落里,等着收网。
洞窟里的竞叫声越来越响,淡香也越来越浓,有人己经开始瞪眼睛,想要动手。苏爽的手按在胸口的冰心符上,冰凉的触感让她保持清醒——这场暗战,才刚刚开始。
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