模拟人像上那张属于古稀老者的面孔，像一块投入平静湖面的石头，在“数字幽灵”专案组内部激起了层层涟漪。
一位风烛残年的老人，为何会成为前沿脑机接口实验的核心参与者？是幕后主使，还是另一个被利用的棋子？这与“幻域”虚拟平台和“创世纪”公司的“深潜”项目又有何关联？
“查！围绕这个模拟人像的特征，排查所有符合年龄段的、与神经科技、虚拟现实、投资领域相关的人员！”李强下达指令，侦查网络再次撒开。
陆清扬则带着新的疑问，再次拜访了神经科学研究所的方教授。他将模拟人像和最新的发现告知对方。
方教授看着屏幕上那张布满皱纹的虚拟面孔，沉思良久，缓缓开口：“从神经科学的角度看，一个老年人如此深度介入激进脑机接口实验，动机可能非常极端。最常见的有两种：一是对衰老和死亡的极度恐惧，企图通过技术手段延续意识或转移人格；二是拥有未竟的野心或执念，希望在生命终点前，借助技术力量达成目标。”
“意识上传？数字永生？”陆清扬立刻联想到“幻域”平台宣扬的一些概念。
“理论上还遥不可及，但不妨碍有人为之疯狂。”方教授点点头，“尤其是对于那些拥有巨大财富或权力，却无法抵抗时间流逝的老人来说，这种诱惑是致命的。”
与此同时，技术队对“幻域”平台的渗透取得了微弱进展。他们发现，平台内部存在一个极其隐秘的、需要特殊邀请码才能进入的高阶区域，被称为“神域”。传闻在“神域”中，用户可以体验到远超常规的沉浸感，甚至能模糊虚拟与现实的边界。
张宸和李哲生前的消费记录和网络活动轨迹显示，他们都曾试图获取或己经进入了“神域”。
“难道‘深潜’项目的目的，就是为了打造或完善这个‘神域’？而李哲和张宸，是测试过程中的牺牲品？”陆清扬推测。
就在这时，侦查组传来了一个令人振奋的消息！通过交叉比对高龄富豪、神经科技投资、以及与开曼群岛那家离岸基金有关联等多个条件，他们锁定了一个高度可疑的目标——沈鹤年，七十六岁，国内早期互联网巨头之一，“寰宇资本”的创始人。
沈鹤年近年来深居简出，几乎从公众视野中消失。但据有限的情报显示，他晚年沉迷于生命科学和意识研究，投资了多家相关领域的初创公司，其中包括“创世纪”网络科技！而且，他的私人医疗团队曾多次采购过与神经调节、脑电监测相关的设备和药物。
更关键的是，通过秘密渠道获取的沈鹤年近期影像资料显示，其外貌特征与DNA推断生成的模拟人像有较高的相似度！
沈鹤年的嫌疑急剧上升！
“立刻申请对沈鹤年及其关联人员、资产进行全面监控！”秦处长下令，“同时，想办法拿到沈鹤年的生物样本，进行DNA比对确认！”
然而，沈鹤年居住的“云顶山庄”是本市最高端的私人别墅区，安保严密，外人难以接近。其个人行程也极其保密，获取他的DNA样本难度极大。
案件再次陷入僵局，证据似乎触手可及，却又隔着一层无形的壁垒。
陆清扬没有坐等。他回到实验室，重新审视所有物证，试图找到能够打破僵局的细微线索。他将从李哲工位提取的透明电极纤维，与张宸指甲缝中的硅基聚合物碎屑，放在超高倍显微镜下进行并排对比。
虽然材质和形态不同，但他注意到，在两者极其微小的磨损面上，都残留着一种相同的、用于信号耦合的特殊纳米金属涂层！这种涂层工艺独特，像是一种“技术指纹”。
“查这种涂层的来源！”陆清扬立刻意识到这可能是关键。
技术队调动了所有资源，与国内外材料学数据库进行比对。几天后，结果传来——这种特定配比和工艺的纳米金属涂层，是一项专利技术，归属于一家名为“灵境科技”的瑞士公司。而这家公司，正是沈鹤年旗下“寰宇资本”控股的企业！
证据链的关键一环，终于扣上了！
沈鹤年就是那个隐藏在幕后的“上游使用者”！他利用自己投资的“创世纪”公司进行“深潜”项目研发，利用“灵境科技”提供核心材料，最终目的很可能是为了在“幻域”平台的“神域”中，实现他延续意识或达成其他野心的目标。李哲和张宸，都是这个疯狂实验过程中的牺牲品。
“立刻拘传沈鹤年！”秦处长当机立断。
然而，当李强带队赶到云顶山庄时，却扑了个空。沈鹤年的管家声称，老先生于数日前前往瑞士进行“疗养”，归期未定。
显然是走漏了风声！沈鹤年提前潜逃了！
“查！内部一定还有问题！”秦处长震怒，下令彻查。
就在专案组因沈鹤年潜逃和内部泄密而焦头烂额之际，杜若找到了陆清扬。
“清扬，还记得林秀英的案子吗？”杜若突然问了一个看似不相关的问题。
陆清扬愣了一下，点点头。那个因孤独和沟通不畅而离家出走的母亲，最终被找回的案件，他印象很深。
“技术可以放大欲望，也可以连接人心。”杜若意味深长地说，“沈鹤年追求的是技术的极致，企图用它来对抗时间和死亡。但他忽略了，技术真正的力量，或许不在于能让人活多久，而在于让人如何活，在于连接与理解。他建造的‘神域’，或许只是一个更精致的牢笼。”
她看着陆清扬：“我们追查凶手，不仅是为了惩罚罪恶，也是为了理解罪恶背后的根源，从而找到真正的救赎之路。有时候，最坚固的堡垒，往往从内部被攻破。”
杜若的话，像一把钥匙，再次打开了陆清扬的思路。他回想起调查“幻域”平台时注意到的一个细节：平台虽然运营方神秘，但其庞大的用户数据和日常维护，必然依赖于一个庞大的技术团队。沈鹤年能轻易潜逃，说明他在内部有眼线，但这个眼线，是否就铁板一块？
他立刻向李强建议：“李队，我们是否可以从‘幻域’平台或‘创世纪’公司的内部技术人员入手？沈鹤年潜逃，他的实验不可能完全停止，必然还有人留在国内维持运转。这些人里，未必所有人都认同他的疯狂行为。”
李强采纳了建议，调整侦查方向，开始秘密接触和排查两家公司的核心技术人员。
与此同时，对内部泄密源的调查也在紧张进行。范围逐渐缩小，最终锁定在市局网安支队一名负责外部数据接口的辅警身上。该辅警近期消费异常，且与一个疑似沈鹤年手下有关的海外账号有过联系。
在确凿证据面前，这名辅警承认收受巨额贿赂，向对方透露了专案组的调查进展。
内鬼被清除，但沈鹤年己经远遁海外，案件似乎陷入了停滞。
一周后，一个意想不到的转机出现了。
一名自称是“创世纪”公司前核心工程师的男子，化名“墨客”，通过加密渠道主动联系了专案组，表示愿意提供关于“深潜”项目和沈鹤年的关键证据。
“墨客”声称，他因无法忍受“深潜”项目日益突破底线，尤其是李哲死后，选择了离开。他手中掌握着“深潜”项目的部分核心代码、实验数据，以及沈鹤年通过“幻域”平台进行意识干预和数据窃取的证据。
“沈鹤年的目的，不仅仅是打造‘神域’，” “墨客”在加密通讯中透露，“他更想通过‘神域’收集用户在极致沉浸状态下的潜意识数据和情感体验，用以‘训练’他的人工智能，或者……用于其他更可怕的意识融合实验。他称之为‘百川汇海’计划。”
意识数据窃取！训练AI！这比单纯的非法人体实验性质更加恶劣！
“墨客”提供了部分证据，证实了李哲和张宸确实是“深潜”项目的实验者。他们的死亡，是由于实验使用的非法神经催化剂剂量失控，以及潜意识被过度侵入导致的神经崩溃。
他还提供了一个关键情报：沈鹤年虽然人在瑞士，但他最重要的原始实验数据和核心服务器，依然隐藏在国内某个不为人知的物理地址！因为他信不过国外的安保，也担心数据跨境引发麻烦。他正设法将数据逐步转移出去。
找到这个服务器，就能获得沈鹤年罪行的铁证！
在“墨客”的暗中协助下，技术队经过艰苦卓绝的追踪，最终将服务器位置锁定在邻省一个废弃的、伪装成物流仓库的地下数据中心！
事不宜迟，秦处长亲自协调，联合当地警方，对地下数据中心发动了突击行动。
行动异常顺利，几乎没有遭遇像样的抵抗。当侦查员打开那扇厚重的屏蔽门，看到里面密密麻麻、闪烁着无数指示灯的服务器机柜时，所有人都被震撼了。
这里存储的，是沈鹤年多年来通过“幻域”平台收集的海量用户意识数据，以及“深潜”项目的全部研究资料！
技术专家立刻开始对服务器数据进行固定和初步分析。证据确凿，沈鹤年的罪行铁证如山。
然而，在清点过程中，陆清扬在一个不起眼的角落，发现了一个与周围环境格格不入的老式保险柜。他想起“墨客”并未提及此物。
在技术人员的协助下，保险柜被打开。里面没有数据硬盘，只有一本厚厚的、手写的实验日志，以及几张老旧的照片。
陆清扬拿起日志翻看，里面是沈鹤年亲笔记录的，他多年来对意识研究的痴迷、对死亡的恐惧、以及如何一步步走向利用活人进行非法实验的心路历程。字里行间，充满了偏执、疯狂与一种令人不寒而栗的“科学理性”。
而那几张照片，是沈鹤年与一个年轻男孩在不同时期的合影。男孩的笑容阳光灿烂，与沈鹤年日渐阴沉的面容形成鲜明对比。最后一张照片背后，写着一行小字：“吾儿沈星，若得技术，必使你重生。”
陆清扬瞬间明白了。沈鹤年如此疯狂的背后，不仅仅是对自身死亡的恐惧，更深的，是丧子之痛带来的执念！他妄图利用技术，复活他早夭的儿子！所谓的“百川汇海”，或许不仅仅是为了训练AI，更是想汇集无数人的意识碎片，为他儿子构建一个数字化的“灵魂”！
这一刻，陆清扬心中没有破案后的喜悦，只有一种深沉的悲哀。技术本身无罪，但被扭曲的人性和无法释怀的执念，却能让最先进的技术，变成最恐怖的恶魔。
他将日志和照片交给李强。这些，将成为法庭上理解罪犯动机的重要证据。
随着核心服务器被端掉，远在瑞士的沈鹤年似乎失去了最后的筹码。在国际刑警组织的协作下，他被瑞士警方控制，引渡程序随之启动。
“数字幽灵”案，至此基本告破。
总结会上，陆清扬做了汇报。他不仅讲述了破案经过，更分享了从此案中获得的感悟：
“……我们见证了技术被欲望扭曲后带来的灾难。但也看到了像‘墨客’这样，在黑暗中坚守良知的人。此案警示我们，在拥抱科技的同时，必须建立更完善的法律与藩篱，守护好人类最宝贵的意识与情感世界。执法的意义，不仅在于惩戒己然发生的罪恶，更在于预防那些可能因技术失控而酿成的、更大的悲剧。”
杜若在台下看着他，眼中流露出欣慰。她知道，陆清扬己经真正成长起来，不仅继承了技术，更理解了技术背后那份沉甸甸的责任。
会议结束后，陆清扬走到杜若身边。
“杜老师，谢谢您。”他由衷地说。
杜若微微一笑：“是你自己找到了答案。记住，无论技术如何变迁，我们守护的，始终是人心。”
窗外，夜幕降临，城市再次亮起万家灯火。
陆清扬知道，在那些灯火之下，在虚拟与现实交织的边境线上，守护者们的故事，还将继续。
而他的征程，也刚刚开始。
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