里正拄着枣木拐杖，一步步从人群后走出来。他年过六旬，头发花白，脸上刻满了皱纹，却眼神锐利，不怒自威——靠山村大小事务都由他做主，村民们见了他，都下意识地收了声，连张翠花的哭嚎都弱了几分。
“吵什么？”里正的声音不高，却像一块石头投入平静的水面，瞬间压下了所有嘈杂，“山神庙是祭拜山神的地方，你们在这里拉拉扯扯，像什么样子？”
张翠花见里正来了，心里先怯了三分，却还是硬着头皮扑上去，一把抓住里正的拐杖，哭天抢地：“里正大人！您可得为我们老两口做主啊！这云芷瑶不孝顺，得了钱就想独吞，不给我们养老，还不让我们给小宝交束脩、买田地！您说这世道还有没有天理啊！”
云老大也连忙上前，叹了口气，摆出一副可怜巴巴的样子：“里正大人，您也知道，我家建业老实，小宝是我们云家唯一的根苗，好不容易能去镇上私塾读书，可这参钱……芷瑶她死活不肯拿出来，您看这……”
他们俩一唱一和，把自己塑造成了受委屈的长辈，把云芷瑶说成了不孝的媳妇。周围几个沾亲带故的族人也跟着帮腔，说云芷瑶“不懂事”“该顾着家里”。
云芷瑶从地上爬起来，气得浑身发抖。她想辩解，可话到嘴边，却因为激动而说不完整：“不是的……里正大人……这钱是我女儿找的参卖的……是我们的救命钱……他们还把我们扔在山神庙……”
“你胡说！”张翠花立刻打断她，“是你们自己要去山神庙祈福，怎么能说是我们扔的？你这媳妇，为了独吞钱，连瞎话都敢说！”
就在这时，一首躲在云芷瑶身后的星落落，突然“哇”的一声哭了出来。
她小小的身子扑在娘亲腿上，肩膀一抽一抽的，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，小奶音带着哭腔，却字字清晰：“不是的……爷爷和奶奶骗人……是奶奶把我和娘亲扔到山神庙的……她说娘亲是病秧子，落落是扫把星，会克死家里人……还说不给我们饭吃，让我们冻死饿死……”
她抬起满是泪水的小脸，眼睛通红，却带着一股执拗的认真：“爷爷还藏了好多米！就在他家地窖里！娘亲发烧了，想要一口米汤，奶奶都不给……爹爹的抚恤金，奶奶也拿走了，说要给小宝买糖吃……”
这话一出，周围瞬间安静了下来。
连里正都愣住了，他低头看着这个只有三岁半的小娃娃，看着她脸上的泪痕和认真的眼神，不像是在说谎——这么小的孩子，哪里会编出这么多细节？
张翠花的脸一下子白了，她慌忙上前，想捂住落落的嘴：“你这小扫把星！胡咧咧什么呢！看我不撕烂你的嘴！”
“你敢！”云芷瑶立刻把落落护在身后，眼神像淬了冰，“落落说的都是实话！你要是敢碰她一根手指头，我跟你拼命！”
里正皱了皱眉，伸手拦住了张翠花：“住手！让孩子把话说完！”
张翠花被里正的眼神吓得后退了一步，不敢再动。
落落还在哭，却越说越清楚：“奶奶还抢娘亲的银票……刚才还推娘亲……娘亲的胳膊都青了……落落看到了……”
她说着，伸手去拉云芷瑶的袖子，想把娘亲胳膊上的淤青露出来。云芷瑶犹豫了一下，还是把袖子往上卷了卷——果然，胳膊上有一块明显的青紫色，是刚才被张翠花推搡时撞在石头上弄的。
周围的村民也开始窃窃私语。
“没想到云老大两口子这么过分……连抚恤金都要拿？”
“云澈可是为了打仗死的，这抚恤金是他用命换来的，怎么能给小宝买糖吃？”
“还有藏粮……荒年里多少人饿死，他们竟然还藏粮，不给生病的媳妇和孙女吃？”
这些议论声像针一样扎在张翠花和云老大身上。张翠花的脸一会儿白一会儿红，想辩解，却一句话也说不出来——落落说的都是事实，她根本没法反驳。
云老大也低下了头，不敢看里正的眼睛。
里正的脸色越来越沉，他看向云芷瑶，语气缓和了些：“芷瑶，你把事情的经过，仔细跟我说一遍。”
云芷瑶深吸一口气，压下心里的激动，慢慢说起了事情的经过——从落落在山神庙找到人参，到去镇上济世堂卖给陈御医，再到买粮布回来被爷奶堵门抢钱，一五一十，说得清清楚楚。她还从怀里掏出陈御医给的药包，递给里正：“这是陈御医赠的药，里正大人您看，这参钱确实是正当来的。”
里正接过药包，打开闻了闻——里面是上好的风寒药和补气血的药材，确实是镇上济世堂才有的方子。他心里己经有了数，暗自叹了口气：“一百八十两……确实是传世老参的价值。这母女俩，也是造化不小，可偏偏遇上这么一家子……”
他转头看向云老大和张翠花，眼神里满是失望：“云老大，张翠花，你们还有什么要说的？”
云老大张了张嘴，却说不出话。张翠花还想狡辩：“里正大人，这小扫把星的话不能信……她就是被芷瑶教坏了，故意抹黑我们……”
“够了！”里正猛地打断她，拐杖在地上重重一顿，“事到如今，你们还在嘴硬！云澈是你们的亲儿子，他战死沙场，你们不想着照顾他的遗孀，反而抢他的抚恤金、藏粮不给孙女吃，还把她们扔去山神庙！现在见她们得了钱，又想来抢，你们的良心都被狗吃了吗？”
张翠花被里正骂得狗血淋头，再也不敢说话，只能低着头，肩膀微微发抖。
里正看着他们，又看了看周围的村民，沉声道：“这参钱是芷瑶和落落凭本事得来的，是她们的救命钱，跟云家没有半点关系！张翠花，你抢的那三十两银票，现在立刻还给芷瑶！”
张翠花脸色发白，极不情愿地从怀里掏出那三张银票，磨磨蹭蹭地递了过去。云芷瑶一把接过，紧紧攥在手里，像是握住了救命的稻草。
里正还没说完，他的目光扫过云老大和张翠花，语气带着警告：“还有，以后你们不许再找芷瑶和落落的麻烦！云澈的抚恤金，你们也该还给芷瑶——那是她和落落的养老钱，不是给你们给小宝买糖吃的！”
云老大连忙点头：“是是是……我们这就还……这就还……”
里正看着他们这副样子，心里更是失望。他知道，这老两口本性难移，若是不彻底断了他们的念想，以后肯定还会找芷瑶的麻烦。
他沉吟片刻，看向云芷瑶，又看向云老大，一字一句地说：“云老大，我知道你们心里不服气。但我把话放在这里——从今天起，你们若是再敢胡搅蛮缠，再敢找芷瑶和落落的麻烦，我便立刻开祠堂，召集全族的人，把你们逐出宗族！”
逐出宗族！
这西个字像惊雷似的在云老大和张翠花耳边炸开。在靠山村，被逐出宗族可是天大的事——不仅会被村民看不起，死后连祖坟都进不了！
张翠花吓得腿一软，差点跪在地上。云老大也脸色惨白，连忙保证：“不敢了！里正大人，我们再也不敢了！以后绝对不找芷瑶和落落的麻烦！”
里正看着他们，眼神里没有一丝温度：“最好如此。否则，别怪我不讲情面。”
说完，他又转头看向云芷瑶，语气缓和了些：“芷瑶，你也别太难过。以后若是再遇到这种事，就来找我。有我在，不会让你们母女俩受委屈。”
云芷瑶眼眶一红，对着里正深深鞠了一躬：“多谢里正大人……多谢您……”
落落也从娘亲身后探出头，擦了擦眼泪，小声说：“谢谢爷爷……”
里正看着这对相依为命的母女，心里叹了口气，转身对着围观的村民说：“都散了吧！以后谁要是再敢在背后嚼舌根，或者欺负芷瑶母女，休怪我不客气！”
村民们连忙应着，三三两两地散开了。那几个帮腔的族人，也灰溜溜地跟着走了，连头都不敢回。
张翠花和云老大也想走，却被里正叫住：“你们俩，先把抚恤金还给芷瑶，再把地窖里的粮拿些出来——至少要够芷瑶母女吃一个月！否则，这事没完！”
两人不敢反抗，只能低着头，跟着云芷瑶去拿抚恤金和粮食。
看着他们的背影，里正摇了摇头，拄着拐杖，慢慢离开了山神庙。
山神庙前，只剩下云芷瑶和星落落母女俩。
云芷瑶抱着落落，感受着怀里温热的小身子，眼泪终于忍不住掉了下来——这一次，不是委屈，而是松了口气。有里正这句话，她们母女俩，终于能暂时安稳了。
落落伸出小手，擦了擦娘亲的眼泪，小奶音软软的：“娘亲，不哭了。以后有落落保护你，还有里正爷爷帮我们，爷爷奶奶不敢再欺负我们了。”
云芷瑶抱着女儿，用力点了点头。她看着怀里的银票和药包，看着女儿认真的小脸，心里暗暗下定决心——她不能再依靠别人，她要靠自己的双手，给落落一个安稳的家。
或许，是时候和这个家，彻底做个了断了。
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