与皇帝萧景珩达成同盟，并未如沈若澜预想中那般带来片刻喘息，反而像是捅破了一层窗户纸，让隐藏在幕后的对手彻底露出了狰狞的獠牙。一种更沉重、更无处不在的压力，如同不断上涨的潮水，从西面八方悄然涌来，无声地挤压着镇北侯府本就逼仄的生存空间。
侯府周围，那些原本只是若隐若现的“眼线”，如今变得明目张胆起来。街角多了几个固定的茶水摊，摊主眼神精明，目光总是不经意地扫向侯府大门；对面巷口新开了一家裱糊店，生意冷清，店主却似乎毫不在意，整日坐在店内，手里拿着工具，眼神却飘忽不定；甚至连每日里走街串巷的货郎叫卖声，在侯府附近的停留时间都明显变长了。
这些变化细微而持续，像无数双看不见的眼睛，日夜不停地监视着侯府的一举一动。府里的下人偶尔出门采买，也能感觉到身后若有若无的视线，回来禀报时，脸上都带着几分不安。
沈若澜站在书房的窗后，透过特意留出的缝隙，冷静地观察着外面。她能看到那个茶水摊主正与一个看似路人的男子低声交谈，目光却时不时瞟向侯府方向。她的指尖微微发凉。这不是普通的监视，这是来自更高层级、更有组织的威慑。国舅爷那边，显然己经察觉到了什么，或许不确定具体细节，但足以让他们将侯府列为需要重点“关照”的目标。
与此同时，苏明芷那边也传来了坏消息。她名下几家生意最好的绸缎庄和酒楼，几乎在同一时间遭到了不同程度的打压。有地痞流氓上门滋事， 顶点小说(220book.com)最新更新侯门嫡女重生后，疯批皇帝宠上天 虽然很快被巡街的武侯驱散，但影响极坏；有供货商突然以各种理由推迟交货或抬高价格；甚至京城几家有影响力的茶楼酒肆里，开始流传起一些关于苏家商铺“以次充好”、“欺压良善”的模糊谣言。
这些手段算不上多么高明，却足够恶心人，像牛皮糖一样黏上来，极大地牵扯了苏明芷的精力，让她疲于应付。更重要的是，这释放出一个明确的信号——对方己经注意到苏明芷与侯府的密切往来，并且开始从经济层面进行切割和打击。
“小姐，这样下去不是办法。”苏明芷难得地蹙着眉，坐在沈若澜对面，语气带着一丝疲惫，“生意上的损失还在其次，我担心的是，对方下一步可能会动用官面上的力量，那会更麻烦。”
沈若澜沉默着。她明白，这是同盟之后必然要面对的反弹。她和皇帝接触，无异于在平静至少是表面平静的湖面上投下了一块巨石，激起的涟漪必然会触及到既得利益者的神经。国舅爷一党的反应，比她预想的还要快，还要强硬。
这种压力，比之前孤军奋战时更加令人窒息。那时候，敌人还在暗处，她尚可凭借隐秘行动周旋。而现在，敌人虽然仍未完全现身，却己经张开了无形的大网，开始从西面八方收紧。
她感到肩上的担子更重了。不仅仅是为了父兄的冤屈，还为了身边这些因为帮助她而可能被牵连的人。苏明芷的生意，陈骁他们的安危，甚至整个侯府的存续……
一种前所未有的警惕和紧迫感，攫住了她的心。
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