《她,独自醒来》顺利杀青,进入后期制作阶段。李慕白几乎没有喘息,将全部精力重新投入到《深空之下》这个庞然大物上。首笔五千万资金到位,国家航天局退休专家王老的加入,为项目注入了信心,但最核心的视觉呈现难题,依然像一座冰山横亘在前。
与维塔数码的初步接触反馈回来了,结果令人沮丧。对方虽然表达了合作意向,但开出的价码远超预算,并且明确表示,由于项目周期长、沟通成本高,他们无法将《深空之下》作为最高优先级项目,只能派出一支次级团队跟进。
“这意味着我们花了顶级的价格,却买不到顶级的服务和质量。”于东在项目进度会上,语气沉重地汇报。
会议室里气氛凝重。张帆带领的美术团队己经拿出了数版令人惊叹的概念设计图,“揽星号”飞船的内外结构、宇航服、外星地貌等都极具特色,既有科幻感又不失东方式的实用美学。但如何将这些精美的静态画面,转化为动态的、可信的电影镜头,是横亘在所有人面前的鸿沟。
“我们不能把赌注全压在外部团队上,尤其是一个无法保证投入度的团队。”李慕白的手指敲击着桌面上的概念图,目光锐利,“我们必须掌握更多的主动权。”
他环视众人,抛出了一个在2000年初的中国电影界还极为陌生的概念:“我们需要建立自己的 ‘视效预览’(Pre-Visualization)团队。”
“视效预览?”黄博疑惑地重复这个词,他在业内多年,也从未听说过。
“简单说,就是在正式拍摄和投入巨额特效制作之前,我们用简单的三维动画,模拟出整部电影的所有镜头。”李慕白解释道,“就像建筑师的施工蓝图,我们要先做出电影的‘动态蓝图’。这能帮助我们精准地确定机位、镜头运动、演员走位,甚至光影效果,最大限度地减少实拍和后期制作的盲目性和浪费。”
这个想法太过超前,连于东都感到迟疑:“慕白,国内根本没有成熟的经验,我们从头组建这样一个团队,技术、人才从哪里来?这本身就需要投入大量时间和金钱。”
“正因为没有人做,我们才要做!”李慕白语气坚决,“这不仅是服务于《深空之下》,更是为星辰影业,乃至为中国电影积累宝贵的数字资产和技术人才!我们可以先从游戏行业挖人,那些做3D游戏动画的人才,他们的技能基础是相通的。再聘请一两位有海外视效经验的人做技术指导。”
他看向张帆:“张指,你的美术团队需要和未来的Pre-Vis团队紧密配合,将你们的设计转化为可动的三维模型。这将是对你们设计稿最严格的检验。”
李慕白的决心感染了众人。说干就干,由于东负责招聘和资金支持,李慕白亲自面试,很快从几家大型游戏公司和刚刚兴起的动画工作室,挖来了几名对电影充满向往的年轻技术骨干,并以不错的薪水请回了一位在加拿大参与过中型特效项目、有意回国发展的华人技术总监陈凯。
一个简陋但充满激情的“星辰数字视觉预览中心”在公司一角成立了。几台高配置图形工作站,一些基础的动捕传感器,就是全部家当。
工作伊始,困难重重。习惯了游戏快节奏和固定流程的工程师,对电影镜头语言的缓慢、精细和艺术性很不适应。而张帆的美术团队也对将心血设计“简化”成粗糙的三维模型感到别扭。
李慕白索性泡在了预览中心。他拿着分镜脚本,一帧一帧地跟陈凯和团队成员沟通。
“这里,镜头要从宇航员头盔的反射面滑过,要看到外面陨石划过的一瞬间,要有那种沉浸感和危机感!”
“‘揽星号’穿越星云的这个长镜头,运动要平滑,要有韵律,不能像游戏过场动画那样生硬!”
“演员在这里的走位,必须考虑到后期绿幕合成时与虚拟环境的互动关系!”
他不仅是导演,更是老师,将电影的语言一点点灌输给这些技术天才。过程充满了争吵和反复,一个几秒钟的镜头预览往往要修改几十遍。但渐渐地,磨合产生了效果。技术人员开始理解镜头的情感作用,美术师也看到了动态预览对完善设计的巨大帮助。
两个月后,当《深空之下》第一段长达十分钟的关键戏份——“揽星号”首次遭遇未知引力场,船体失控旋转的完整视效预览样片,在会议室的大屏幕上播放时,所有人都被震撼了!
虽然模型粗糙,没有材质和光影细节,但精准的镜头运动、紧张刺激的节奏、宇航员在失重环境下挣扎的逼真动态,以及飞船结构与应力变化的科学推演,都清晰地呈现了出来!这不再是纸上谈兵,而是真正将剧本和设计图,变成了可视化的、充满张力的动态影像!
“我靠!”黄博看完,猛地一拍大腿,“这太清楚了!有了这东西,我要是演员,都知道该怎么演了!后期特效团队也知道该往哪儿使劲了!”
于东激动地计算着:“这能帮我们节省多少实拍试错成本和后期返工费用啊!慕白,你这招太绝了!”
李慕白看着屏幕上的粗糙动画,眼中闪烁着光芒。他知道,这简陋的预览,其价值远超它本身。它意味着星辰影业在电影工业化道路上,迈出了坚实而超前的一步。这套方法和培养出来的人才,将是公司未来最宝贵的财富之一。
他将这份珍贵的预览样片和详细说明,发给了远在新西兰的维塔数码。几天后,维塔方面给出了前所未有的积极回复,他们震惊于星辰影业在此领域的探索深度和专业性,重新评估了项目价值,愿意派遣一支更资深的团队,并给出了一个更合理的报价。
“看,”李慕白对于东和黄博说,“当你自己掌握了核心工具,拥有了对话的资本,别人才会真正地尊重你,愿意坐在平等的谈判桌上。”
“揽星号”的骨架,终于在这充满创新与挑战的视效预览工作中,一点点搭建了起来。前路依然漫长,但李慕白知道,他们己经找到了正确的方法,照亮了通往“深空”的第一段航程。
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