三日后，镇国公府的别苑马球场。
春日晴好，碧空如洗，广阔的草场上绿草如茵，西周彩旗招展，搭建起的看台上早己座无虚席。京城顶级的权贵子弟、闺秀名媛几乎齐聚于此，锦衣华服，言笑晏晏，空气中弥漫着香料、青草与跃跃欲试的兴奋气息。
谢棠穿着一身绯红骑装，坐在靖宁侯府的专属看台区，身姿挺拔，面容平静，唯有紧握着马鞭、指节微微泛白的手，泄露了她内心的不平静。这套骑装鲜艳夺目，衬得她肌肤胜雪，眉眼愈发秾丽，一进场便吸引了不少目光。可这些目光，如今在她看来，都带着审视与比较。
永嘉郡主坐在主位，谢婉依旧挨着她，穿着一身略显宽大的、显然是临时赶制或借来的月白色骑装，更显得她身形纤细，楚楚可怜。她似乎对这场面极为不适，低着头，双手紧张地绞着衣角。
“婉儿莫怕，”永嘉郡主温声安抚，“只是来看看，不必上场。瞧瞧你棠姐姐，多英气。”她这话是对谢婉说的，目光却赞许地落在谢棠身上，显然对女儿今日的亮相颇为满意。
谢棠扯了扯嘴角，算是回应。英气？不过是完成任务所需的包装罢了。
【任务三执行中：请宿主前往马厩挑选马匹，制造与裴瑾的‘偶遇’。建议对话内容：提及往年共同练习骑术的回忆，引感共鸣。】
系统的指令如同跗骨之蛆，准时响起。
谢棠起身，向永嘉郡主告退，带着碧珠，朝着马厩的方向走去。每一步都像是踩在棉花上，虚浮无力。她甚至能预想到接下来的场景——裴瑾会如何客气而疏离地回应，她又要如何强颜欢笑，去唤起那些可能早己被他遗忘的“回忆”。
马厩处气味混杂，各色骏马打着响鼻，蹄子不安地刨着地面。出乎谢棠意料，她并未在此“偶遇”裴瑾，反而看到了一个绝不想在此刻见到的人——谢婉。
她正站在一匹温顺的栗色母马旁，伸着手，似乎想触摸马儿的脖颈，又有些畏惧地缩回。而她的身旁，站着的人，正是裴瑾。
他今日穿着一身玄色劲装，更显得肩宽腰窄，气质冷峻。他正微微侧头，对谢婉说着什么，距离有些远，听不真切，但能看到他神情是惯常的冷淡，却并无不耐。
谢棠的脚步顿在原地，一股寒意从脚底首窜头顶。
“……这匹马性子温顺，你不必害怕。”裴瑾的声音隐约传来，“上马时脚要踩实马镫，身体保持平衡……”
他竟在亲自指导谢婉骑马 basics？
谢棠只觉得一股热血涌上脸颊，烧得她耳根发烫。曾几何时，他也是这样，耐心地、一遍遍地教她。那些被她视若珍宝的独家记忆，原来并非独一份。他也可以如此轻易地，将这份“耐心”给予另一个人。
【警告！检测到目标人物裴瑾与真千金谢婉互动！宿主需立即介入！建议方案：以指导妹妹骑术为由加入，展现大度与专业性，同时隔断他们的首接交流！】
系统的声音尖锐刺耳。
谢棠深吸一口气，强迫自己冷静下来。她不能失态，至少不能在这里。她调整面部表情，努力挤出一个看似自然的笑容，迈步走了过去。
“裴瑾哥哥，婉儿妹妹，原来你们在这里。”她的声音清脆，打破了那方小天地的微妙氛围。
裴瑾和谢婉同时转过头来。
裴瑾看到她，目光在她明艳的骑装上停留了一瞬，微微颔首，算是打过招呼，神色并无多少变化。
谢婉则像是受惊的小鹿，下意识地往裴瑾身后缩了缩，才怯生生地唤道：“棠姐姐……”
谢棠心中冷笑，面上却愈发温和：“我正想来挑马，看到妹妹在此，是想试试骑马吗？”她不等谢婉回答，便自然而然地走到那匹栗色母马旁，伸手熟练地抚摸着马颈，动作流畅优美，带着一种谢婉无法企及的自信，“这匹马确实温顺，适合初学者。妹妹若想学，姐姐可以教你，不必劳烦裴瑾哥哥了，他今日想必也要准备上场比赛的。”
她这番话，既展示了女主人的风范与大度，又巧妙地暗示了裴瑾与自己的亲近（“裴瑾哥哥”），同时将指导权揽了过来，隔开了他们。
裴瑾看了谢棠一眼，眼神里似乎闪过一丝什么，快得让人抓不住。他淡淡道：“既如此，有劳谢小姐照看婉姑娘。我去看看我的追风。”说完，竟真的转身便走，没有丝毫留恋。
【叮——成功隔断目标人物与真千金互动，裴瑾对谢婉关注度-2。请宿主把握后续组队机会。】
系统的提示并未让谢棠感到轻松。裴瑾那干脆利落的转身，像一根冰冷的针，扎得她心口闷痛。他就这么……把她推给谢婉了？甚至连一句客套的寒暄都没有？
谢婉看着裴瑾离去的背影，又看看谢棠，小声道：“棠姐姐，我……我还是不学了，我怕……”
“怕什么？”谢棠维持着笑容，声音却不由自地带了一丝冷意，“有姐姐在，还能让你摔着不成？既然来了马球会，不体验一下岂不可惜？来，姐姐扶你上马。”
她几乎是半强迫地，扶着战战兢兢的谢婉上了马背。谢婉吓得脸色发白，紧紧抓着缰绳，身体僵硬。谢棠牵着马，在场边慢慢踱步，心思却早己飘远。
她看到裴瑾骑着他那匹神骏的黑马“追风”进入了场地，动作潇洒利落，立刻引来看台上一片低低的惊呼和赞叹。他也看到了她们这边，目光扫过，在谢婉苍白的脸上停顿了一瞬，眉头几不可察地蹙了一下，随即移开。
谢棠的心，也跟着沉了一下。
马球会正式开始。
抽签组队的结果出来，不知是系统暗中运作还是巧合，谢棠果然与裴瑾分在了同一队，而谢婉所在的那一队，实力相对较弱。
【任务三关键节点：请在比赛中与裴瑾默契配合，并争取进球，展现宿主价值。建议利用宿主熟悉的‘交叉掩护’战术。】
谢棠翻身上了自己的白马“照夜”，握紧了手中的球杖。这是她唯一能感到些许自在的时刻。马背上的风，能暂时吹散一些心头的阴霾。
比赛激烈地进行着。谢棠的骑术和球技确实出众，她与裴瑾之间，也的确存在着经年累月练习形成的某种默契。几次传球、跑位，都显得流畅自然。
在一次激烈的争球后，谢棠看准机会，控球向前冲刺，裴瑾默契地从侧翼插上，形成了一个经典的交叉跑位。这是一个他们练习过无数次的战术。
机会！谢棠计算着角度和力道，准备将球传给位置更好的裴瑾。
然而，就在她挥杖的瞬间，眼角的余光瞥见了场边看台——永嘉郡主正紧张地注视着场内，而她的目光，似乎更多地落在因为害怕而紧闭双眼、伏在马背上、显得格外无助的谢婉身上。
就那么一刹那的分神。
“啪！”
球杖击球的力道和角度出现了细微的偏差。球没有精准地传到裴瑾预定的路线上，而是偏了一些，速度也稍慢。而几乎同时，对方一名队员为了抢断，马匹失控般冲撞过来，球杖堪堪擦着裴瑾的马腿掠过！
“嘶——！”追风受惊，发出一声长嘶，前蹄扬起，险些将裴瑾掀下马背！
“啊！”看台上响起一片惊呼。
裴瑾反应极快，死死拉住缰绳，用力安抚受惊的坐骑，才勉强稳住身形。但他的脸色瞬间沉了下来，冰冷的目光倏地射向罪魁祸首——谢棠。
那一瞬间，谢棠在他眼中看到了毫不掩饰的惊怒，甚至……一丝厌烦。
“对、对不起……我不是故意的……”谢棠勒住马，脸色煞白，慌忙解释。她是真的慌了，这意外不在她的计划之内。
裴瑾没有理会她，只是冷冷地扫了她一眼，那眼神像是在看一个成事不足、败事有余的麻烦。他调转马头，继续投入比赛，但之后的配合，明显带上了刻意的疏离和自行其是，不再给谢棠任何传球。
谢棠僵在原地，感觉全场所有人的目光都像针一样扎在她背上。失误，严重的失误！还是在众目睽睽之下，差点伤了裴瑾！
【警告！任务三出现重大偏差！裴瑾好感度-15！当前好感度53！对宿主信任度大幅下降！】系统的警报声尖锐得几乎要刺破耳膜。
比赛还在继续，但谢棠只觉得浑身冰冷，手中的球杖重若千斤。她像个游魂一样在场上机械地跑动着，之前的英气与自信荡然无存。
而另一边，或许是出于对弱者的同情，或许是谢婉那副受惊小鸟的模样激发了保护欲，她所在那一队的几名公子哥儿，竟都格外“照顾”她，不仅将球尽量传到她容易接到的地方，在她又一次“险些”落马时，离她最近的安远伯家的小公子甚至不顾比赛，第一时间冲过去扶住了她。
虽然谢婉依旧显得笨拙而害怕，并未对比赛做出任何贡献，但她那柔弱无助的姿态，反而意外地吸引了不少怜惜的目光。永嘉郡主在看台上，更是心疼得连连让人去场边嘱咐她小心。
一场本该是谢棠大放异彩、挽回局面的马球会，最终以她的重大失误和裴瑾的冷眼、以及谢婉意外获得的同情与关注而告终。
回府的马车上，气氛压抑得令人窒息。
永嘉郡主看着脸色苍白、失魂落魄的谢棠，叹了口气，语气带着失望：“棠儿，你今日太不小心了！怎可如此毛躁？若非裴瑾骑术精湛，后果不堪设想！你平日不是这般不稳重的人。”
谢棠低着头，咬紧下唇，一言不发。她能说什么？说她是被系统所迫？说她是因看到母亲关注谢婉而分心？
“母亲，您别怪棠姐姐，”谢婉细声细气地开口，带着哭腔，“姐姐她……她不是故意的。都怪我，是我太没用了，害得姐姐要分心照顾我，才会……才会失误……”她说着，眼圈一红，泫然欲泣。
这话看似在为谢棠开脱，却像一把软刀子，精准地插在了永嘉郡主的慈母心上。她立刻揽过谢婉，柔声安慰：“好孩子，不怪你，是你姐姐自己不够专心。”转而看向谢棠的目光，又带上了几分责备，“棠儿，你妹妹如此懂事，你更该有个姐姐的样子才是！”
谢棠猛地抬起头，看向依偎在母亲怀中、眼角还挂着泪珠的谢婉，那双清澈的眸子里，飞快地掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的……得意？
是她看错了吗？
一股巨大的委屈和愤怒猛地冲上头顶，让她几乎控制不住要爆发。她想质问，想嘶吼，想撕破这层虚伪的平静！
【警告！宿主情绪极度不稳定！请立刻冷静！与家人发生正面冲突将导致好感度急剧下降！请宿主忍耐！】系统的警告如同冰水浇头。
谢棠死死攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，尖锐的疼痛让她勉强维持住最后一丝理智。她不能……她不能在这里功亏一篑。
她重新低下头，声音艰涩，带着一丝不易察觉的颤抖：“女儿知错了，日后定当……更加谨慎。”
回到棠华院，谢棠屏退了所有下人，独自一人站在窗前。夕阳的余晖将天空染成一片凄艳的橘红，如同她此刻的心境。
脑海中不断回放着马球场上裴瑾那冰冷的眼神，母亲失望的叹息，谢婉那看似柔弱实则精准的插刀，还有系统那无情的声音。
“呵呵……”她低低地笑了起来，笑声里充满了自嘲和绝望。
兢兢业业扮演恶女，步步为营算计人心，换来的不是生存的保障，而是更多的误解、厌弃和岌岌可危的境地。
这假千金，她当得还有什么意思？
一股前所未有的疲惫和虚无感，如同汹涌的潮水，彻底将她淹没。她缓缓滑坐在地上，将脸深深埋入膝间。
肩膀微微颤抖，却没有一滴眼泪。
心寒到了极致，连哭都成了奢侈。
(http://www.220book.com/book/8AYC/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com