端贵妃宫中的订单圆满完成，如同在锦棠阁的牌匾上镀了一层金。慕名而来的客人愈发多了，其中不乏真正识货的收藏家与附庸风雅的权贵。锦棠阁的门槛，似乎一日高过一日。
谢棠却并未被这表面的繁华迷惑。她深知，盛名之下，其实难副。宫中的赏识是一柄双刃剑，既能带来荣耀，也能引来更深的忌惮与更隐蔽的算计。李太监那边暂时偃旗息鼓，不过是暴风雨前的宁静。
她将更多精力投入到内部夯实与未来规划上。蜀锦的稳定供应让“蜀韵”系列逐渐打开了市场，其独特的古朴华美，吸引了一批忠实拥趸。谢棠开始尝试将蜀锦的纹样元素，巧妙地融入海外订单的设计中，创作出兼具东方神秘与异域风情的“丝路蜀韵”子系列，首批样品送至阿方索处，再次获得热烈反响。
然而，规模的急速扩张，也带来了新的烦恼。绣娘人数增至二十余人，管理难度倍增。虽建立了规章，但人心各异，难免有懈怠或技艺不精者。新招募的绣娘中，虽不乏有天分者，但要达到锦棠阁出品的要求，尚需时日雕琢。
这日，谢棠在审核一批即将交付海外客商的绣屏时，发现其中两幅的边角处理略显毛躁，色彩过渡也不够自然，显然是新手所为。虽不影响大体，但离她要求的“尽善尽美”相去甚远。
她立刻叫来负责这批活计的绣娘小组，将那两幅绣屏指出。为首的绣娘脸色涨红，喏喏辩解工期太紧，新人手生。
“工期紧，不是出次品的理由。”谢棠声音不高，却带着不容置疑的威严，“锦棠阁立身的根本是‘精’与‘诚’。一丝毛躁，一线不准，损的不是这一幅绣屏，是锦棠阁数年积累的声誉，是海外客商对‘谢大家’三字的信任！”
她当众宣布，这两幅绣屏全部返工，损失由负责小组承担，并扣罚当月部分奖金。同时，她加强了质量巡检的频率和标准，设立了“红黄榜”，对优秀作品和责任人张榜表扬，对屡次出错者严厉惩戒。
雷霆手段之下，阁内风气为之一肃。绣娘们更加兢兢业业，不敢有丝毫马虎。
管理的问题刚见成效，原料方面又起波澜。来自蜀地天工坊的第二批蜀锦在漕运途中，遭遇连日阴雨，虽尽力防护，仍有部分锦缎受潮，出现了轻微的水渍和色晕。
这批蜀锦是准备用于几件重要的“蜀韵”系列定制作品的。水渍虽经紧急处理淡化了许多，但用在顶级定制上，终究是瑕疵。
周娘子看着那几匹价值不菲的受损锦缎，心疼不己：“东家，这……这可如何是好？定制的主顾都是极挑剔的……”
谢棠抚摸着锦缎上那淡淡的、如同水墨晕开般的痕迹，沉吟不语。毁掉不用，损失巨大；勉强使用，恐砸招牌。
忽然，她眼中闪过一丝亮光。
“或许……未必是坏事。”她吩咐周娘子，“将这几匹受潮的蜀锦单独存放，我自有打算。”
她将自己关在工作室内，对着那几匹带着“瑕疵”的蜀锦，反复观摩，构思数日。最终，她设计出了一系列全新的图样，主题定为“雨涧云岫”。她巧妙地将那些水渍痕迹作为画面天然的背景——或为山间氤氲的雾气，或为石上斑驳的苔痕，或为江面迷蒙的雨丝。再以精妙的刺绣，在这些“天然”的背景上，勾勒出朦胧的山影、摇曳的竹枝、泊岸的孤舟。
化腐朽为神奇！
当这批“雨涧云岫”系列作品完成时，所有人都惊呆了。那原本是瑕疵的水渍，在谢棠的匠心独运下，竟成了画面不可或缺的一部分，营造出一种前所未有的、带着些许伤感和无限诗意的朦胧美境，比完美无瑕的作品更多了一份耐人寻味的自然意趣。
这批作品一经展出，立刻引起了轰动。尤其是那些追求独特意境和文人趣味的顾客，对此推崇备至，争相购买收藏。价格甚至比完好的蜀锦作品更高！
一次意外的原料事故，反而让锦棠阁因祸得福，开创了一种全新的艺术风格，“谢大家”化瑕为瑜的巧思，再次成为京城美谈。
然而，商海的波澜从不独行。
就在“雨涧云岫”系列大获成功之际，市舶司那边传来了一个不利的消息。朝廷近期加征了部分奢侈品的海外贸易税，其中就包括了刺绣艺术品。阿方索下一批订单的成本，因此将大幅增加。
与此同时，京城另一家老字号绣坊“玲珑阁”，不知从何处挖走了锦棠阁两名技艺娴熟的熟手绣娘，并开始模仿“锦绣山河”系列的风格，以更低的价格抢占中端市场。
内有人员流失，外有税收压力与同行竞争，锦棠阁似乎再次陷入了西面楚歌的境地。
谢棠感到一阵疲惫。这经商之道，如同逆水行舟，不进则退。即便你小心翼翼，躲过了明枪，避开了暗箭，依旧有无形的风浪和来自西面八方的竞争，随时可能将你倾覆。
她站在锦棠阁二楼的窗前，看着楼下熙熙攘攘的街道，心中涌起一股难以言喻的孤独与压力。这偌大的家业，这几十号人的生计，都系于她一人之身。无人可以分担，无人可以倾诉。
就在这时，阁内的伙计送来一封没有署名的信函。
谢棠拆开，里面依旧只有寥寥数字，笔迹熟悉：
“闻君化瑕为瑜，别开生面。然商海风波恶，望慎思笃行，保重为先。”
没有落款，没有多余的话。
是裴瑾。
他仿佛总是在她最需要的时候，或者说，在她内心最不设防的时刻，以这种隐秘的方式，递来一句看似平淡的问候与提醒。
他一首在关注着她。关注着锦棠阁的起落，关注着她的每一次创新与每一次困境。
这一次，谢棠没有像上次那样将信锁起。她捏着那薄薄的信纸，看着窗外渐沉的落日，心中五味杂陈。
有被人看穿困境的些许难堪，有对他始终不曾放下的复杂怨怼，但似乎……也有一丝极淡的、连她自己都不愿承认的……慰藉。
在这孤军奋战的商海里，原来还有一个人，在默默地、固执地，注视着她的航向。
她将信纸缓缓折好，收入怀中。
然后，她转过身，目光重新变得坚定而清明。
“召集所有人，”她对门口的伙计吩咐道，“前厅议事。”
风浪既来，唯有迎头而上。
她需要调整策略，应对税收，稳定人心，反击竞争。
这锦绣江山，是她一针一线绣出来的，谁也休想轻易夺去。
裴瑾的提醒她收到了，但她选择的路，从来都是自己闯出来的。他的注视，或许是一丝星光，但照亮前路的，必须是她自己手中的灯盏。
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