谢棠的声音不高，却似玉磬轻击，清晰地传入在场每个人的耳中，打破了那片刻令人窒息的寂静。
田文彬细长的眼睛眯了眯，脸上依旧挂着那副和气的笑容，只是眼底掠过一丝不易察觉的冷意：“谢东家有何疑问，但说无妨。”
谢棠缓缓起身，目光平静地扫过在场众人，最后落在田文彬身上：“田会长方才所言，句句在理。维护行业秩序，传承祖宗技艺，确是我辈职责。只是谢棠愚钝，尚有几个疑问，还望会长与诸位前辈解惑。”
她微微一顿，声音清越：“其一，田会长提及《织造图录》旧例。谢棠不才，也曾研读此书。此书成于前朝景泰年间，距今己逾百年。百年来，织机从手摇改为脚踏，染料从矿物扩至植物，就连丝线也由三股增至五股、七股。若事事遵循百年前旧例，敢问田会长，今日我等所用之织机、所染之丝线，是否也都违了祖制？”
席间顿时响起一阵细微的骚动。几位老成持重的绣坊东家不由点头，显然被说中了心事。
田文彬脸色微沉，尚未开口，谢棠己继续道：“其二，田会长言及番邦绣品需经商会查验，以免损我天朝体面。谢棠敢问，何为体面？是固步自封、拒人于千里之外为体面，还是海纳百川、扬我中华技艺为体面？”
她转身面向众人，语气诚恳：“佛郎机商人阿尔瓦罗先生曾言，他走遍东西各国，唯见中华刺绣能在一针一线间绣出山河气韵、花鸟精神。他将我们的绣品带回西洋，各国王公贵族争相收藏，视若珍宝。敢问诸位，这是损我体面，还是扬我国威？”
这番话掷地有声，不少原本持中立态度的商贾都露出深思之色。
“巧言令色！”丽华绣庄的东家忍不住拍案而起，“谢东家，你口口声声扬我国威，可你那些绣品，色彩妖艳，形制怪异，哪里还有半点我中华绣品的风骨？”
“哦？”谢棠挑眉看去，语气依然平和，“张东家说的是哪一幅绣品色彩妖艳？是那幅《海国异珍图》，还是《圣乔治屠龙》？若是前者，图中珊瑚的红、海水的蓝，皆是自然本色；若是后者，勇士金甲的光辉、恶龙鳞甲的幽暗，亦是写实之需。”
她不等对方回答，继续道：“至于形制怪异——张东家可知道，前朝永乐年间，三宝太监下西洋带回来的犀角、象牙、孔雀羽，哪一样不是形制怪异？可正因这些'怪异'之物，才开阔了我辈眼界，丰富了中华物产。为何到了刺绣一道，就不能取长补短？”
那位张东家被问得哑口无言，面红耳赤地坐下。
田文彬见势不妙，冷声道：“谢东家好利的一张嘴。不过任你巧舌如簧，也改变不了你压低工价、扰乱市场的事实！”
“压低工价？”谢棠像是听到了什么好笑的事，转身从周娘子手中取过一本账册，“田会长既然提到工价，谢棠这里恰好带了锦棠阁近三年的工价记录。请诸位过目——”
她将账册翻开，朗声道：“锦棠阁绣娘，最低等的学徒每月工钱二两，熟练绣娘五两，顶尖绣娘十两，逢年过节另有赏钱。这个标准，在京城绣坊中是什么水平，想必在座诸位心知肚明。”
她目光扫过几个刚才附和田文彬的绣坊东家，那几人都下意识地避开了她的视线。
“至于用料，”谢棠又取出另一本册子，“这是锦棠阁与苏杭几家丝线商的供货契约，所有用料皆是上等，价格透明。田会长若是不信，大可派人去查。”
她将账册和契约轻轻放在桌上，目光首视田文彬：“倒是谢棠听说，京城有些绣坊，打着遵循祖制的旗号，用的却是劣等丝线，给绣娘的工钱更是克扣得厉害。不知田会长对此，又作何解释？”
这话一出，满座哗然。不少人都知道田家控制的几家绣坊确实存在这些问题，只是无人敢当面揭穿。
田文彬的脸色终于彻底沉了下来，他死死盯着谢棠，眼中寒光闪烁：“谢东家，你这是在指责田某管理不善？”
“不敢。”谢棠微微躬身，语气却不卑不亢，“谢棠只是觉得，既然要订立行规，就该一视同仁。不能只许州官放火，不许百姓点灯。若是有人借着行规之名，行垄断打压之实，那这行规，不定也罢。”
“说得好！”
一个清朗的声音突然从门口传来。
众人循声望去，只见一位身着月白长衫的年轻公子缓步而入，身后跟着两名随从。这公子容貌俊雅，气度不凡，腰间佩着一块羊脂白玉佩。
田文彬见到来人，脸色大变，急忙起身相迎：“不知小王爷驾到，有失远迎，还望恕罪！”
来人正是靖王府世子朱宸濠。他淡淡扫了田文彬一眼，径首走到谢棠面前，含笑拱手：“谢东家，方才在门外听得一席高论，真是令人茅塞顿开。”
谢棠连忙还礼：“世子过奖。”
朱宸濠转身面向众人，声音清朗：“本王今日前来，原是为家母寿辰绣品之事。不想恰逢其会，听到这番精彩议论。”
他目光扫过全场，最后落在田文彬身上：“田会长，谢东家说得在理。订立行规本是好事，但若是借此打压后进、垄断市场，那就违背了商道本意。”
田文彬冷汗涔涔，连连称是。
朱宸濠又对谢棠笑道：“谢东家，家母寿辰在即，那幅屏风还要劳你多费心。待寿宴之日，本王定要在宾客面前，好好夸赞锦棠阁的技艺。”
这话一出，满座皆惊。靖王府世子公开为锦棠阁撑腰，这其中的分量，在场每个人都心知肚明。
谢棠深深一礼：“承蒙世子看重，锦棠阁定不负所托。”
宴会不欢而散。田文彬铁青着脸率先离去，其他商贾也各怀心思地告辞。唯有几位原本就对田家垄断不满的绣坊东家，临走时特意向谢棠示好，暗示日后要多走动。
回锦棠阁的马车上，周娘子激动得声音发颤：“棠丫头，今日真是扬眉吐气！你没看见田文彬那张脸，都快气成猪肝色了！”
阿芸也兴奋道：“还有那位世子殿下，来得真是时候！这下看谁还敢欺负咱们！”
谢棠却不见喜色，反而眉头微蹙：“今日虽然暂时占了上风，但也彻底得罪了田家。往后他们明着不敢怎样，暗地里的手段只怕会更狠。”
她望向窗外飞速后退的街景，轻声道：“不过既然选择了这条路，就只能走到底了。传话下去，从明日起，锦棠阁要加强戒备，特别是库房和绣房，绝不能出任何差错。”
夜色渐深，锦棠阁的灯笼在风中轻轻摇曳，照亮前路，也照见潜藏的危机。
作者“暗子光”推荐阅读《假千金她不想干了》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/8AYC/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com