李铁根的眼神亮得吓人,首勾勾盯着我手里的纸条,喉结动了动,突然开口:“招娣妹子,你看这……刘家粮仓有粮,咱们要不……去碰碰运气?”
这话一出口,旁边的年轻汉子瞬间来了劲,赶紧附和:“对啊对啊!咱们这么多人,晚上去偷点,只要别惊动家丁,肯定能得手!有了粮,咱们就能撑到潼关了!”
我心里一沉,把纸条攥得更紧:“不行!刘砚卿为啥突然让咱们去刘家粮仓?他是刘家的少爷,哪有帮外人抢自己家粮的道理?这里面肯定有问题,说不定是个套!”
“套?啥套啊?”年轻汉子急了,往前凑了两步,“就算是套,咱们现在快饿死了,不拼一把,难道等着被饿死?俺们还有三个娃,再没粮,真的要扛不住了!”
他这话戳中了大家的痛处,小媳妇抱着怀里的娃,眼圈又红了:“俺男人就是饿极了去抢粮,被家丁打死的……可现在娃哭着要吃的,俺真的没办法了……”
娘也在旁边小声劝我:“招娣,要不……咱们再想想?李大哥说的也有道理,要是能弄到粮,小石头也能少遭点罪。”
我看着眼前的人,个个脸上都是绝望和期盼,心里也犯了难——刘砚卿的话确实可疑,可大家说的也没错,没粮,我们走不到潼关就会饿死。
“不是我不让大家找粮,”我深吸一口气,把纸条摊开给他们看,“你们看,刘砚卿只说‘危急时可用’,没说怎么进去,也没说家丁有多少,咱们对刘家粮仓一点都不了解,万一里面有埋伏,或者有狗,咱们这么多人,老的老、小的小,根本跑不过!”
李铁根皱着眉,没说话,手指却在扁担上不停——他显然还是没放弃。
就在这时,地上的老太太突然剧烈咳嗽起来,咳得身子都蜷成一团,嘴角竟渗出血丝!小媳妇吓得赶紧扶住她,哭着喊:“娘!娘你咋了?别吓俺啊!”
王桂英赶紧过去摸老太太的脉,脸色沉了下来:“是饿的,加上受了风寒,肺里出了问题,要是再没吃的,再受点凉,恐怕……”
老太太摆了摆手,虚弱地说:“别管俺……俺一把老骨头了,死了就死了,别连累娃们……你们去抢粮吧,能让娃们活下去,俺就是死了也甘心……”
这话让气氛更沉重了,年轻汉子红着眼眶,突然抓住李铁根的胳膊:“哥!咱们去!就算是死,也得让娃们吃口饱饭!”
李铁根咬了咬牙,抬头看向我:“招娣妹子,俺知道你是为大家好,可现在这情况,咱们没别的选了。俺跟二柱去,你们带着老弱在这儿等着,要是俺们两个时辰没回来,你们就赶紧走,别等俺们!”
“不行!”我赶紧拦住他,“就你们两个,肯定不行!刘家的家丁最少有十几个,还有狗,你们去了就是送死!”
“那你说咋办?”李铁根急了,声音都拔高了,“总不能眼睁睁看着老太太和娃们饿死吧?”
我们正吵着,小石头突然拉了拉我的衣角,指着远处:“姐姐,你看……那是啥光?”
我顺着他指的方向看过去——远处的夜空里,隐约有一团橘红色的光,还在慢慢移动,像是……火光!
“是啥火光?”王桂英也紧张起来,“别是日军又回来了吧?还是刘家的人发现咱们了?”
李铁根眯着眼看了一会儿,突然脸色变了:“不对!那方向……好像是刘家粮仓的方向!”
我心里咯噔一下——刘家粮仓方向有火光?难道是有人先去抢粮了?还是刘砚卿自己放的火?
“不管是啥,咱们都不能去了!”我赶紧说,“有火光就肯定有人,说不定是日军,也说不定是刘家的人,咱们现在去,就是自投罗网!”
李铁根也犹豫了,盯着那团火光,半天没说话。老太太又咳了起来,这次咳得更厉害,小媳妇急得首掉眼泪,却一点办法都没有。
我摸了摸怀里的布包,里面还有刘砚卿给的药水——王桂英说这是治外伤的,不知道能不能治老太太的病。我赶紧把药水拿出来,递给王桂英:“婶子,你看看这药水,能不能给老太太用?”
王桂英接过药水,打开闻了闻,皱了皱眉:“这味道……像是治外伤的,治风寒咳嗽不一定行,但现在也没别的办法了,只能试试,先给老太太擦点在胸口,看看能不能缓解点。”
小媳妇赶紧接过药水,小心翼翼地倒了点在手上,揉热了,轻轻擦在老太太的胸口。过了一会儿,老太太的咳嗽果然轻了点,能喘过气了,大家都松了口气。
“这药水是那个留纸条的人给的?”李铁根看着我手里的药瓶,眼神复杂,“他到底是啥人?又给药又给路线,还提刘家粮仓,咋看都不对劲。”
“俺也不知道,”我把药瓶收起来,“但现在,咱们只能先信他的路线,往潼关走。至于粮,明天白天咱们多挖点野菜,再找找有没有野果,总能撑几天。”
李铁根沉默了一会儿,终于点了点头:“行,听你的,往潼关走。明天俺跟二柱去挖野菜,你们带着老弱找个隐蔽的地方歇着。”
大家都没意见,王桂英找了个背风的土坡,我们把带来的草铺在地上,让老太太和孩子们先歇着,其他人轮流守着,怕有野兽或者乱兵过来。
我靠在土坡上,没睡着,心里总觉得不踏实——李铁根刚才虽然同意了,但他看刘家粮仓方向的眼神,总让我觉得他没彻底放弃。还有那团火光,到底是怎么回事?
半夜的时候,我起来换王桂英守着,刚走到土坡下面,就听见不远处有压低的说话声——是李铁根和二柱!
“哥,你真打算听那丫头的,去挖野菜?”二柱的声音带着不满,“野菜能顶啥用?填不饱肚子,走不到潼关还是得饿死!”
李铁根叹了口气:“不然咋办?那丫头说得对,粮仓那边有火光,去了就是送死。不过……等明天白天,咱们先跟着他们走,要是真找不到粮,咱们再想办法去粮仓——说不定那火光晚上就灭了,到时候咱们偷偷去,应该能成。”
“那要是那丫头不同意咋办?”
“她不同意也没用,”李铁根的声音沉了下来,“俺们不能让娃们饿死,到时候俺们先去,他们要是想走,就让他们走,咱们各走各的!”
我心里一凉——果然,李铁根还是没放弃去刘家粮仓的念头。他要是真偷偷去了,不仅会害了自己,说不定还会连累我们所有人。
可我现在该咋办?戳穿他们,只会让大家更矛盾;不戳穿,又怕他们真的去冒险。
就在我纠结的时候,远处突然传来一声狼嚎,紧接着,土坡上面传来小石头的哭声:“姐姐!俺怕!有声音!”
我赶紧跑上去,抱住小石头,拍着他的背安慰:“别怕,是狼,离咱们远着呢,不会过来的。”
王桂英也醒了,手里握着木棍,警惕地看着西周:“今晚怕是睡不安稳了,大家都警醒点,别睡太沉。”
我抱着小石头,看着黑漆漆的夜空,心里的不安越来越重——李铁根的密谋、刘家粮仓的火光、还在往巩县去的日军,还有神秘的刘砚卿……这逃荒路,好像有无数双眼睛在盯着我们,下一步,到底该往哪儿走?
更让我没料到的是,第二天一早,我们刚准备出发,二柱突然指着远处的路,大喊起来:“哥!你看!那是啥?好像是……人!”
我顺着他指的方向看过去——远处的小路上,有一群人正朝我们这边走过来,手里还拿着东西,像是……枪!
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