州学教授李崇明的反对，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起了层层涟漪。几位倾向于旧派的官员也纷纷出言附和。
“李教授所言极是！工曹从事虽为佐吏，亦关乎一州工政民生，岂能轻授白身？”
“听闻此子年仅弱冠，虽有些许巧技，然则经义文章如何？资历人望如何？恐难服众！”
“若此例一开，日后岂不是什么匠人、方士都可登堂入室？礼法何存！”
一时间，议事堂内充满了对宋尘资格和出身的质疑，矛头首指章涵“滥用职权”、“破坏规制”。
章涵面沉如水，并未立刻反驳，而是等众人声音稍歇，才缓缓开口：“诸位同僚，可知去年淮南路漕运梗阻，数县税粮延期，朝廷降旨申饬之事？”
众人一愣，不知他为何突然提起此事。
“可知今年春，我州临川县牲畜疫病横行，百姓损失惨重，几酿民变？”章涵继续问道。
他目光扫过在场众人，最后落在李崇明身上：“李教授忧心士子之心，本官甚为理解。然则，为官者，首重实务，解民倒悬，富国强兵。宋尘虽出身寒微，然其巧解漕运、防治疫病、创设工坊以增税收，此乃实实在在的功绩！难道这些利国利民之举，还比不上一纸空文，几句清谈吗？”
他语气渐重：“如今圣上励精图治，讲求的便是‘经世致用’！若只因出身，便将此等实干之才拒之门外，才是真正的寒了天下有心报国之人的心！才是罔顾圣恩，辜负黎民！”
章涵一番话，掷地有声，将争论拔高到了“经世致用” versus “空谈资格”的层面，牢牢占据了推行新法的政治正确。
李崇明等人一时语塞，面红耳赤。他们可以质疑宋尘的出身，却无法否认他那些实实在在的功绩，尤其是在皇帝推崇新政、注重实效的背景下。
这时，一位一首沉默的官员，掌管刑名的刘司法参军开口了，他语气平和：“章参军所言，不无道理。然则，宋尘毕竟年轻，骤然授予州府职位，恐其经验不足，难以胜任。依我看，不如先让其在工曹挂个‘学习行走’的名头，观察一段时日，若果然堪用，再行任命不迟。”
作者“南赡部州的津久茂”推荐阅读《我的预知模拟器》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。这看似是折中之策，实则是缓兵之计，想将宋尘边缘化。
章涵岂能不知？他正欲反驳，门外忽然传来通传：“报——！八百里加急军报！”
一名风尘仆仆的信使疾步闯入，单膝跪地，双手呈上一封插着羽毛的信函：“禀各位大人！北疆急报！辽人犯边，陛下震怒，己命枢密院筹备军需，限令各州府于半月之内，筹措皮裘五千领、治疗金疮之药物若干，火速运往边境！延误者，严惩不贷！”
满堂皆惊！
北疆战事起！军需筹措，时间紧迫，任务艰巨！皮裘还好说，可这治疗金疮的药物，需求量巨大，短时间内如何能备齐符合要求的数量和质量？
这突如其来的军令，瞬间打破了堂上关于宋尘任命的僵局。
章涵眼中精光一闪，意识到这是一个绝佳的机会！他立刻起身，朗声道：“军情紧急，刻不容缓！筹措军需，乃我等义不容辞之责！关于宋尘任命之事，以后再议。当务之急，是完成朝廷谕令！”
他目光转向众人，最后定格在之前反对最激烈的李崇明身上：“李教授，诸位同僚，既然大家对宋尘之能尚有疑虑，不如此次筹措金疮药物之事，便交由他来负责协理如何？若他能在期限内圆满完成此事，便证明其确有能力，出任工曹从事一职，诸位不得再有异议！若他办砸了……本官自当向朝廷请罪，并永不录用此人！”
他这是要借这突如其来的危机，为宋尘搭建一个证明自己的舞台！而且是一场只能胜不能败的豪赌！
所有人的目光都集中到了章涵身上，然后又下意识地想象着那个尚未在场的年轻身影。
将这个关乎前线将士性命、关乎一州官员前程的艰巨任务，压在一个毫无州府经验的乡下少年肩上？
这章参军，未免也太胆大妄为了！
李崇明等人面面相觑，最终咬牙道：“好！就依参军之言！若那宋尘果真能办成此事，老夫……老夫便亲自向他赔罪！”
压力，瞬间来到了尚未正式入职的宋尘这一边。
而此刻的宋尘，还在客舍中翻阅着郑先生送来的州府工曹历年文书，对这场因他而起、又即将由他终结的风波，尚一无所知。
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