东厂番子手持冯保的钧旨，气势汹汹，就要强行闯入总理衙门的内堂档案库。衙门的属官和护卫在宋尘的积威下，虽然不敢明着抗旨，却也挡在门前，形成了对峙之势，气氛剑拔弩张。
“宋大人！莫非你想抗旨不成？！”东厂带队档头尖着嗓子，色厉内荏地喝道。
宋尘面色平静，缓缓从怀中取出一物，并非官印，而是一面雕刻着蟠龙、金光闪闪的令牌——丹书铁券！ 这是皇帝在他攻破幽州后，特赐的免死金牌！虽不能完全抵挡谋逆大罪，但其象征意义非凡，代表着无上的荣宠和皇帝的绝对信任！
“此乃陛下亲赐丹书铁券！”宋尘声音不高，却带着不容置疑的威严，“见券如见陛下！总理衙门所涉，皆乃军国机密，关乎社稷安危！没有陛下清醒时的明确旨意，谁敢擅闯，形同谋逆！格杀勿论！”
他最后一句话，是对着自己衙门的护卫说的。那些护卫多是北疆下来的老兵，对宋尘敬若神明，闻言立刻刀剑出鞘，杀气腾腾地指向东厂番子！
东厂档头脸色瞬间煞白。丹书铁券！他没想到宋尘竟然把这个搬出来了！这玩意儿在关键时刻，就是一道护身符！硬闯？万一将来皇帝醒了追查起来，他十个脑袋也不够砍！
“你……你……”当头指着宋尘，气得浑身发抖，却不敢真的下令硬冲。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，一名太监飞马而至，高声喊道：“太子殿下口谕！”
众人皆是一愣，连忙躬身。
那太监朗声道：“太子殿下闻总理衙门有事，特谕：总理衙门关系重大，一应文书，非经父皇明旨或孤与内阁共议，不得擅动！东厂人等，即刻退出衙门，不得惊扰！”
太子的口谕，来得正是时候！虽然不如皇帝圣旨有力，但在皇帝病重、太子监国的情况下，也具有相当的效力，至少给了宋尘一个名正言顺拒绝搜查的理由！
东厂当头看看宋尘手中的丹书铁券，又听听太子的口谕，知道今日之事己不可为，只得恨恨地瞪了宋尘一眼，带着番子悻悻退走。
危机暂时解除，但宋尘知道，冯保绝不会善罢甘休。他这只是借太子和丹书铁券暂时逼退了对方，冯保一定会想出更阴毒的办法。
必须主动出击，而且要快！必须在冯保找到新的攻击手段之前，将他彻底扳倒！
现在，所有的希望都寄托在两条线上：一是被东厂抓走的那名心腹属官能否顶住压力，不给出任何不利于自己的口供；二是能否尽快找到冯保通敌或窃国的铁证！
他立刻动用了所有隐藏的力量。
1. 营救与反审讯：他通过“技术验证局”的秘密渠道，不惜代价接触被东厂关押的心腹，传递消息，鼓励其坚守，并设法为其提供保护，防止被灭口或屈打成招。
2. 海上线索：他严令沿海的“技术验证局”和水师，加大搜索力度，务必找到“扶桑商会”的海外巢穴，寻找与冯保往来的书信或账册。
3. 宫内突破：他指示宫内仅存的、未被冯保清理的眼线，冒着极大风险，密切监视冯保的一举一动，特别是他与宫外人员的秘密接触，以及他处理奏章、接触玉玺等行为，寻找其僭越或舞弊的证据。
4. 舆论造势：他让章惇等人在士林中继续发声，将东厂欲查抄总理衙门、迫害功臣之事广为传播，营造冯保“阉宦乱政”的舆论，争取更多朝臣的同情和支持。
这是一场与时间的赛跑，也是一场你死我活的斗争。
然而，冯保的反应同样迅速而狠辣。他利用掌控内廷的优势，开始以皇帝的名义（实际上是他的意思）下发一些针对性的“中旨”，比如指责某些官员“结党营私”，或调动一些关键位置的武将，试图进一步削弱宋尘的潜在支持力量。
朝堂之上，暗流彻底化为惊涛骇浪，支持宋尘的“帝党”与依附冯保的“后党”（内廷）形成了尖锐的对立。
就在这僵持不下、局势一触即发的时刻，一个意想不到的转机，突然出现了！
那名被东厂抓走的心腹属官，在东厂的酷刑下，竟然咬紧牙关，没有攀诬宋尘半分！而且，他在被提审的间隙，利用一个极其偶然的机会，听到了两名东厂番子的闲聊——他们提到，冯保最近似乎特别关心皇帝药渣的处理，每次都派亲信太监亲自监督焚烧，不容他人经手。
这个看似微不足道的消息，被“技术验证局”的营救人员秘密传递了出来，送到了宋尘的案头。
皇帝药渣的处理？冯保为何如此关心？
宋尘脑中如同划过一道闪电！一个可怕的猜想浮现出来！
难道……皇帝的病，并非偶然？！冯保他……竟敢……
他不敢再想下去，但浑身的血液都几乎要凝固了！
如果这个猜想是真的，那冯保就不仅仅是权宦，而是弑君的国贼！
他必须立刻验证这个猜想！但这太难了，太医院被冯保控制，皇帝的饮食用药更是由冯保的亲信一手把持……
就在宋尘苦于无法验证之时，沿海的“技术验证局”终于传来了一个重大消息！
他们找到了“扶桑商会”设在琉球群岛北部一个荒岛上的秘密基地！并在其首领的密室中，搜出了几封用汉文和契丹文双语书写的密信！以及一本记录着巨额资金往来的密账！
密信的内容，是与辽国南京留守商讨如何利用海路骚扰宋境、牵制宋军，并约定在“大事”成功后，给予对方种种好处。而密账中，则有一笔标注为“京中冯公”的、数额巨大的“常例”支出！
铁证！虽然“冯公”的指向还不够唯一，但结合之前的种种迹象，这几乎可以锁定就是冯保！
宋尘看着这些刚刚送到的、还带着海风腥气的密信和账本，眼中爆发出惊人的光芒！
他终于抓住了冯保的死穴！
通敌！叛国！
他立刻开始起草弹劾奏章，他要将这些铁证，首接呈送给……卧病在床的皇帝！他要想办法，绕过冯保的封锁，让皇帝亲眼看到这些证据！
然而，就在他准备将奏章和证据送出的前夜，皇宫内突然传来丧钟！
九声连绵，响彻帝都！
皇帝……驾崩了！
这个消息，如同晴天霹雳，瞬间击碎了所有的计划！
宋尘拿着那份即将完成的、足以置冯保于死地的弹劾奏章，僵在了原地。
皇帝死了？在这个关键时刻？
是自然病逝？还是……被人谋害？
冯保会如何利用皇帝驾崩后的权力真空？
巨大的震惊和不确定性，笼罩了宋尘，也笼罩了整个京城。
(http://www.220book.com/book/8ECY/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com