接连在张翠花和李老实那里碰了钉子,林秀娥知道,王桂香这个真正的“大BOSS”绝不会坐视不理。果然,短暂的平静在几天后被打破了。
这次,不是因为粮食,也不是因为柴火,而是因为林秀娥晾晒的蕨菜。
连着几日,石头按照林秀娥教的,去屋后山坡挖了不少鱼腥草和蕨菜回来。鱼腥草大部分被煮了汤,虽然难喝,但母子三人都坚持喝着。林秀娥感觉那股萦绕不散的虚弱气短,似乎真的缓解了一点点。
蕨菜则被她仔细处理了。新鲜的蕨菜含有微量毒素,需要焯水去除。
她将蕨菜洗净,在烧开的水里快速烫过,原本鲜嫩的绿色变得更深,蜷曲的头部也舒展开来。焯好水的蕨菜被她捞出,沥干水分,然后铺在干净的旧席子上,放在院子里能晒到太阳的地方晾晒。
晒干的蕨菜能保存很久,冬天泡发了可以炖肉、炒菜,是重要的储备粮。看着席子上那些颜色转为深褐、渐渐失去水分的蕨菜,林秀娥心里踏实了些。这都是活下去的希望。
阳光不错,蕨菜散发着淡淡的、独特的植物清香,混合着阳光的味道。
就在林秀娥坐在门口,一边守着蕨菜,一边教二丫辨认几种常见无毒野菜时,一个阴沉的身影出现在了院门口。
正是婆母王桂香。
她穿着一身深灰色的粗布衣服,头发梳得一丝不苟,挽成一个紧巴巴的髻,嘴角习惯性地下撇着,眼神像刀子一样刮过院子,最后精准地落在了那席子晾晒的蕨菜上。
她甚至没看林秀娥和两个孩子,径首就走到了席子前,弯腰伸手就去抓那半干的蕨菜,动作熟练得仿佛在拿自己家的东西,嘴里还骂骂咧咧:
“好你个丧门星!克死了我儿子,不想着怎么守寡持家,倒有闲心在这里糟蹋粮食!弄这些个猪都不吃的玩意儿,还敢吃独食?我看你是皮又痒了!”
说着,她就要把蕨菜往自己带来的一个竹篮里装。
林秀娥在她进门时就己经站了起来,体内那股属于杀猪匠的戾气瞬间被点燃。抢糊糊,偷柴火,现在连这点晾晒的野菜都不放过!
就在王桂香的手即将碰到蕨菜的那一刻,林秀娥动了。她身体依旧虚弱,动作却快得惊人,一个箭步上前,虽然不是很有力,却极其精准地一把按住了席子的边缘,连带按住了王桂香想要抓取蕨菜的手。
“婆母!”林秀娥的声音因为急促的动作而带着微喘,但眼神锐利如鹰,紧紧盯着王桂香。
“这是我和石头、二丫,花了力气从山里挖回来,又费了柴火焯水,一点点晾晒的野菜!是我们活命的东西!您要是想吃,后山坡上有的是,自己去挖便是,何必来抢我们孤儿寡母这口吃食?”
她的手按得很紧,带着一种不容侵犯的坚决。
王桂香没想到林秀娥敢首接动手阻拦,愣了一下,随即勃然大怒!在她看来,这个儿媳妇的一切都是李家的,都是她的!她拿点野菜怎么了?
“反了!反了天了!”王桂香尖声叫道,用力想甩开林秀娥的手,另一只手还想去抢蕨菜,“你个杀千刀的丧门星!敢跟我动手?我拿点野菜怎么了?你们吃李家的,喝李家的,这些东西本来就该是我的!松手!”
她一边骂,一边用力推搡林秀娥。
林秀娥身体本就虚,被她推得一个踉跄,差点摔倒,但按住席子的手却死死没松。她知道,一旦松手,这辛苦弄来的蕨菜就保不住了。她凭借着一股狠劲,硬是稳住了身形,嘴角勾起一抹冰冷的笑:
“吃李家的?喝李家的?大山留下的抚恤金和那半亩好田在谁手里?我们娘仨现在吃的每一口,都是石头放牛捡柴,我和二丫挖野菜换来的!跟你们李家还有什么关系?婆母要是真讲道理,咱们就去族长面前,好好算算这笔账!”
“你……你……”王桂香被戳到痛处,尤其是听到“族长”二字,眼神闪过一丝慌乱,但更多的是被顶撞的暴怒。她见推不开林秀娥,竟扬起手,作势要打!
就在这时,一个小小的身影猛地从旁边冲了过来,一把抱住了王桂香扬起的那条腿!
是石头!
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几乎同时,原本被吓呆了的二丫,看到哥哥冲上去,也“哇”的一声哭了出来,迈着小短腿跑过来,虽然害怕得浑身发抖,却还是学着哥哥的样子,伸出小手紧紧抓住王桂香的衣角,带着哭腔尖声喊道:“坏奶奶!不许欺负我娘!不许欺负我娘!”
两个孩子,一个八岁,一个五岁,像两只护崽的小兽,用他们稚嫩的方式,拼尽全力保护着自己的母亲。
王桂香被这突如其来的变故弄懵了。腿被石头死死抱住,衣角被二丫攥着,她想打人的手僵在半空,打下去也不是,收回来又觉得丢脸。尤其是二丫那尖锐的哭喊声,穿透力极强,恐怕半个村子都能听见。
“滚开!你们两个小兔崽子!反了你们了!”王桂香气急败坏地骂道,想挣脱,却发现石头抱得极紧。
林秀娥看着挡在自己身前的一双儿女,看着他们瘦小却无比坚定的背影,眼眶猛地一热。
她深吸一口气,压下翻涌的情绪,趁着王桂香被孩子缠住的功夫,猛地用力将席子连同上面的蕨菜整个拖到了自己身后,彻底脱离了王桂香能触及的范围。
王桂香见菜抢不到了,还被两个小辈如此“忤逆”,顿时恼羞成怒到了极点。她猛地甩开石头,又扯开二丫的手,一屁股坐在地上,双手拍打着地面,扯着嗓子嚎哭起来:
“没天理啊!老天爷你开开眼啊!儿媳妇要打死婆婆了啊!小的也没教养,敢对长辈动手啊!我这命怎么这么苦啊!儿子死了,还要被这丧门星欺负啊……”
她声音凄厉,涕泪横流,标准的农村泼妇撒泼打滚的架势。
若是原身,看到婆母这般模样,恐怕早就吓得跪地求饶了。
但林秀娥只是冷冷地看着她表演,脸上没有丝毫动容。她先上前扶起石头,拍了拍他身上的土,又抱起因惊吓和委屈哭得上气不接下气的二丫,轻声安抚着。
然后,她抱着二丫,牵着石头,转身就往屋里走。
“砰”的一声!
在那震天的哭嚎声中,林秀娥毫不犹豫地关上了那扇破旧的木门,还将门口那根顶门的木棍拿来,从里面把门栓插上了。
世界瞬间清净了不少,虽然王桂香那尖利的哭嚎和咒骂声依旧能穿透门板传进来,但至少,眼不见为净。
“娘……”二丫抽噎着,小脸上还挂着泪珠。
“没事了,二丫不怕。”林秀娥轻轻拍着女儿的背,声音平静。
石头站在门边,透过门缝看着外面依旧在撒泼打滚的祖母,小手紧紧握成了拳头。
门外,王桂香哭嚎了半天,发现屋里一点动静都没有,既没有人出来劝,也没有人出来骂,仿佛她只是在对着空气表演。周围倒是有被吸引来的邻居指指点点,但大多是指责她欺负孤儿寡母的。
她一个人坐在地上,哭得没趣,骂得也没劲了。天色渐渐暗了下来,晚风吹过,带着凉意。她看着那扇紧闭的、仿佛在无声嘲笑着她的破木门,只觉得一股邪火憋在胸口,无处发泄。
最终,她只能悻悻地从地上爬起来,拍了拍身上的灰,恶狠狠地瞪了那扇门一眼,撂下一句“丧门星你给我等着!”,然后灰溜溜地走了。
院子里终于彻底安静下来。
林秀娥松开抱着二丫的手,走到水缸边,舀起一瓢凉水,咕咚咕咚喝了几大口,才感觉胸腔里那股因为愤怒和紧张而燃烧的火焰被稍稍压了下去。
她看着惊魂未定的两个孩子,尤其是石头那双过于早熟的眼睛,沉声道:“看到了吗?对于不讲道理的人,你越怕,她越嚣张。你强硬起来,她反而没办法。”
石头似懂非懂地点了点头。
林秀娥知道,经过这一次,她和王桂香之间,算是彻底撕破脸了。往后的日子,恐怕会更加艰难。
但看着身边渐渐停止哭泣的二丫,和眼神愈发坚定的石头,她没有任何后悔。
这底线,必须立住。为了她自己,更为了这两个懂事得让人心疼的孩子。
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