百里屠苏的到来,如同在琴川这潭深水中投下了一块巨石,涟漪扩散,牵动着各方神经。
陵越将状态稍稳的师弟暂时安置在荒谷阵法内调息,自己则匆匆返回城中,一方面要向师门详细传讯,另一方面也需密切关注城内的动向,尤其是丹芷与方家的情况。他深知焚寂煞气的敏感,绝不能让心怀叵测之人趁机作乱。
欧阳少恭与尹千觞回到城中,己是后半夜。两人于客栈前分手,尹千觞打着哈欠,说是要去“盯着那姓丹的”,身影晃悠着消失在街角。欧阳少恭则回到房中,并未歇息,而是于灯下取出那枚光华内蕴的魂玉,静静感应。
魂玉中融合了废宅火灵与阴煞残念,此刻除了与遥远西方百里屠苏所在的方位有着微弱共鸣外,竟隐隐指向城中另一个方向——正是丹芷落脚之所,“百草堂”的方位!而且,那感应带着一丝躁动与阴冷,绝非善意。
看来,丹芷果然有所动作了。是因为百里屠苏的到来刺激了他,还是他本就在筹划着什么?
与此同时,百草堂后院,一间门窗紧闭的密室内。
丹芷褪去了白日那副和煦丹士的伪装,面色阴沉地站在一座半人高的赤铜丹炉前。丹炉造型古朴,三足圆腹,炉身刻满了扭曲的符文,此刻炉底正燃烧着幽蓝色的火焰,散发出一种混合着药香与腥气的古怪味道。炉内咕嘟作响,隐约可见暗红色的液体翻滚,不时有气泡破裂,逸散出丝丝黑气。
密室内光线昏暗,只有炉火映照在丹芷脸上,明暗不定,显得有几分狰狞。他手中握着一块暗紫色的晶石,晶石内仿佛有粘稠的液体在流动,散发出与方如沁体内“噬元引”同源的阴寒气息。
“噬元引……哼,种下这么多年,也该是收获的时候了。”丹芷低声自语,眼中闪烁着贪婪与狂热,“本以为还需些时日慢慢温养,没想到焚寂煞气竟提前而至……真是天助我也!至凶煞气冲击之下,那‘炉鼎’体内的印记必然更为活跃,汲取元气的速度也会大增!”
他小心翼翼地将那暗紫色晶石投入丹炉之中。晶石入炉,炉内暗红色液体顿时如同沸腾般剧烈翻涌起来,黑气大盛,那幽蓝火焰也猛地蹿高了几分,将整个密室映得一片诡谲。
“只要再辅以这‘引魂晶’之力,加快元气汇聚……待得月圆之夜,便可开炉取丹!”丹芷脸上露出近乎痴迷的笑容,“以纯净元气为基,融煞气为引,炼成的‘煞元丹’,必能助我突破瓶颈,甚至……窥得那一丝长生的奥秘!”
他口中的“炉鼎”,赫然便是方如沁!那“噬元引”竟是他种下,目的便是将方如沁当作炼制邪丹的药材!此等手段,可谓歹毒至极。
“只是……那个欧阳少恭……”丹芷笑容一敛,眉头皱起,“此人修为深不可测,屡次坏我好事,又似乎对‘噬元引’知之甚详,是个巨大的变数。还有那个尹千觞,来历不明,也是个麻烦。”
他沉吟片刻,眼中闪过一丝狠厉:“看来,需得设法先除掉这两人,至少,要让他们无暇他顾……”他目光转向丹炉旁一个不起眼的黑色陶罐,罐口贴着数张符箓,隐隐有痛苦的嘶鸣从罐内传出。
“养了你们这些时日,也该派上用场了……”
翌日清晨,孙月言照例前往方如沁房中探望。经过欧阳少恭昨日以精纯元气辅以玄妙手法稳固,方如沁气色似乎又好了一些,甚至能靠在床头说几句话了。孙月言心中稍安,将青玉司南佩小心地佩戴在方如沁贴身衣物内。
“月言,辛苦你了。”方如沁声音依旧虚弱,却带着感激。
“你我之间,何须说这些。”孙月言握住她微凉的手,强笑道,“等你好了,我们再去城外踏青。”
两人正说着话,一名婢女端着药碗进来:“小姐,该用药了。”
孙月言接过药碗,正要亲自喂服,鼻尖却微微一动,敏锐地察觉到今日这汤药的气味,似乎与往日有些许不同,多了一股极淡的、若有若无的腥气。她心中起疑,不动声色地用银簪探入药中,片刻后取出,银簪尖端竟隐隐泛出一丝乌黑!
“这药是谁煎的?!”孙月言脸色顿变,厉声问道。
婢女吓了一跳,忙道:“是、是厨房李嬷嬷照常煎的……”
“照常?”孙月言目光锐利,“去把李嬷嬷叫来,还有,今日接触过这药的所有人,全都给我叫来!”
她心中警铃大作。有人想对如沁不利!是那个丹芷?还是……另有其人?
方府内一时人心惶惶。而这一切,都被隐在暗处的一道身影看在眼里。那道身影如同青烟,悄无声息地离开了方府,方向,正是欧阳少恭所住的客栈。
客栈房中,欧阳少恭听完孙月言派来的心腹婢女(实为孙月言师门安插在方家保护她的弟子)的禀报,神色平静,并无意外。
“知道了。回复孙姑娘,一切照旧,勿要打草惊蛇。我自有分寸。”
打发走婢女,欧阳少恭走到窗边,看着渐渐热闹起来的街道,眼神微冷。
狗急跳墙了么?下毒?手段倒是首接,却也愚蠢。看来,丹芷是迫不及待想要排除干扰,完成他的“炼丹大业”了。
只是,他欧阳少恭,岂是那么容易能被排除的?
他指尖轻轻敲击窗棂,发出规律的声响。这局棋,对方既然己经落子,那他,也该应手了。
只是,他此刻想的,不仅仅是丹芷。还有昨夜荒谷之外,百里屠苏身上那丝异常的煞气波动,以及尹千觞提到的,那隐匿功夫极佳的第三方窥探者。
这琴川的水,比他预想的,还要浑上几分。
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