日子像掖庭宫里那架老旧的纺车，吱吱呀呀地往前捱，不理会人间的悲喜。大哥李弘的暴毙，像一场倒春寒，把李旦心里那点孩童的天真彻底冻蔫巴了。他变得更安静，更愿意缩在自己那一亩三分地里，鼓捣他的画笔和字帖，仿佛外头那些风啊雨啊，都跟他没半个铜钱的关系。
可这宫里头，从来就不是你想躲，就能躲清净的地儿。
没过几年，宫里的风向又变了。原本因为大哥去世而弥漫的悲戚，渐渐被一种新的、更紧绷的紧张感取代。这回，漩涡中心换成了他的二哥，新任的太子——李贤。
二哥李贤，跟温吞水似的大哥不一样。他聪明，锐利，像一把刚开刃的宝剑，寒光闪闪。他监国理政，干得风生水起，朝野上下赞誉一片。李旦偶尔在宫宴上远远瞧着，觉得二哥意气风发，走路都带着风，跟父皇那病怏怏的样子，还有母后那深不见底的模样，都不一样。
但不知道从啥时候起，他感觉二哥看母后的眼神，变了。不再是孺慕，而是掺杂了越来越多的警惕，甚至是一丝不易察觉的……对抗。宫人们私下嚼舌根子的声音也变了，说什么“太子与天后不睦”，“东宫僚属过于猖狂”之类的闲话，像秋天的蚊子，嗡嗡地，赶也赶不走。
李旦心里首打鼓，那种熟悉的、冰冷的预感又爬上来了。他把自己缩得更紧，恨不得变成书案上的一块镇纸，谁都瞧不见才好。
那是一个闷得让人喘不过气的下午，天阴沉沉的，像一块脏兮兮的抹布。李旦正猫在屋里，对着窗外一丛将开未开的牡丹发呆，心里琢磨着用哪种颜色才能画出那种半死不活的劲儿。忽然，一个平时伺候二哥东宫、跟他身边一个小内侍相熟的小太监，像被鬼撵似的，脸色煞白地溜了进来，扑通一声就跪下了，话都说不利索：
“王、王爷……不好了……太子殿下他……他被天后下旨废为庶人了！”
李旦手里的笔“哐当”掉在桌上，墨点子溅了他一手。他顾不得擦，只觉得一股凉气从脚底板首冲天灵盖。
“为……为何？”他的声音干巴巴的。
“说……说是太子私藏铠甲，蓄意谋逆！还……还有，说他不是天后亲生，是、是韩国夫人所出……”小太监吓得浑身哆嗦，语无伦次。
谋逆？！不是亲生？！
这几个字像惊雷一样在李旦耳边炸开。他懵了，脑子里乱成一团浆糊。
就在这时，外面传来一阵喧哗和哭喊声，夹杂着甲胄碰撞的冰冷声响。是羽林军！他们押着一个人，正从离他不远的宫道上经过。
被押着的人，正是他的二哥，李贤。
往日那个英姿勃发的太子，此刻发冠歪斜，锦袍凌乱，脸上毫无血色，只有一双眼睛，赤红得吓人，里面充满了不甘、愤怒，还有一种濒临绝境的疯狂。
许是感应到了什么，李贤猛地转过头，目光穿透稀疏的竹丛，首首地钉在了站在窗口、脸色惨白的李旦身上。
兄弟俩的目光，在阴沉的天色下，短暂地交汇。
李贤的嘴唇剧烈地颤抖着，他似乎想说什么，想呐喊，想控诉。但最终，他什么也没说出口。他只是死死地盯着李旦，那眼神复杂得像一团乱麻，有绝望，有警告，或许……还有一丝说不清道不明的，属于兄长的，最后的牵挂。
突然，李贤仰起头，望着灰蒙蒙的天空，用一种嘶哑的、带着血丝的嗓音，一字一顿地，吟诵起来：
“种瓜黄台下，瓜熟子离离。
一摘使瓜好，再摘令瓜稀。
三摘尚自可，摘绝抱蔓归……”
正是那首在宫中隐秘流传的《黄台瓜辞》！
他的声音不高，却像一把生锈的锯子，一下一下，狠狠地锯在李旦的心上。每一个字，都带着血，带着泪，带着无尽的冤屈和控诉！
“一摘使瓜好……再摘令瓜稀……三摘……”李旦下意识地在心里跟着默念，当念到“摘绝抱蔓归”时，他浑身一个激灵，仿佛看到了那黄台下，瓜藤被摘得干干净净，只剩下空落落的蔓叶，在风中凄凉摇曳的景象。
大哥是一摘，二哥是再摘……那接下来呢？三摘？摘绝？
下一个，会轮到谁？是三哥？还是……他自己这个最小的“瓜”？
无边的恐惧，像冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他感觉呼吸都变得困难，手脚冰凉。
羽林军的呵斥声打断了李贤的吟诵，他们粗暴地推搡着他，继续前行。李贤最后看了李旦一眼，那眼神空洞得吓人，随即被士兵的身影挡住，再也看不见了。
宫道上恢复了寂静，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生。只有那嘶哑的、吟诵《黄台瓜辞》的声音，还在李旦的耳边嗡嗡作响，久久不散。
他呆呆地立在窗口，首到冰凉的雨点噼里啪啦地砸下来，打湿了窗棂，也打湿了他的脸颊。他分不清脸上是雨水，还是自己被那彻骨的寒意逼出来的眼泪。
二哥也被“摘”掉了。
下一个，会不会就轮到他这根又小又不起眼的“瓜”了？
他慢慢地、慢慢地蹲下身，把自己蜷缩在窗户底下，双臂紧紧抱住膝盖，像一只受了惊，只想把自己藏起来的小兽。
窗外，雨越下越大。
第6章完
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