恒王府，地下密室。
灯火通明，映照着萧景珩冰冷的面容。他面前摆放着从骡车上搜出的火药，以及月影趁乱取得的那份油布包裹。
他先打开了油布包裹。里面是一本薄薄的册子，以及几封密信。
册子是一本暗账，记录着百草堂与黑风寨之间多次“药材”交易的明细，时间、数量、经手人，隐约还有金额，虽然用了暗语，但结合今晚截获的货物，其含义不言而喻。
而那几封密信，则是孙大夫与一个署名“主人”的上级的通信。信中提到了“西域来的贵客”、“京中大事”、“需加紧筹备”等语，语气恭敬而隐秘。其中一封信里，还特意提到了“永宁侯府嫡女似有察觉，需尽快处置，以免节外生枝”。
果然是他们！一首想对沈清辞下手！
萧景珩眼中戾气一闪而过。他将册子和密信仔细收好，这都是重要的物证。
然后，他的目光投向那五个被擒的活口。他们被绑得结结实实，丢在墙角，身上带着伤，眼神凶狠中带着一丝恐惧。
“说吧，谁指使你们的？这批火药，要运往何处？作何用途？”萧景珩的声音不高，却带着令人胆寒的威压。
那五人咬紧牙关，一言不发，显然是受过严格训练的死士。
萧景珩并不意外。他走到其中一人面前，居高临下地看着他，眼神没有任何温度：“本王知道你们不怕死。但有时候，活着比死了更痛苦。”
他轻轻一挥手。
旁边一名侍卫上前，手里拿着一个造型奇特的小钳子。
接下来的半个时辰，密室里回荡着压抑的、令人毛骨悚然的惨嚎声。萧景珩带来的审讯高手，用着不见血腥却极度摧残意志的手段，一点点撬开这些亡命之徒的嘴巴。
终于，有人承受不住，精神崩溃了。
“……是……是孙大夫……和……和黑风寨的三当家……让我们送的……”
“火药……是……是寨子里自己用的……也……也有一部分，要交给……交给京里的贵人……”
“贵人？是谁？”萧景珩追问。
“不……不知道……真的不知道……只有……只有大当家和孙大夫……可能知道……”
“京里最近有什么大事？”
“听……听说……好像……好像哪位皇子……要……要过寿辰……需要……需要热闹热闹……”
皇子寿辰？需要火药来“热闹”？
萧景珩的心猛地一沉！一个可怕的猜测浮上心头——有人想利用这批火药，在皇子寿辰上制造混乱，甚至……行刺！
这可是诛九族的大罪！
他强压下心中的惊涛骇浪，继续审问。但剩下的几人知道的内幕有限，再也问不出更多核心信息。
不过，结合暗账、密信和口供，己经可以确定几条关键信息：
1. 百草堂孙大夫是这条线上的关键人物。
2. 黑风寨私自炼制并囤积火药。
3. 这批火药意图用于不久后的某位皇子寿辰，图谋不轨。
4. 京城有地位极高的“贵人”与此事牵连甚深。
线索，似乎指向了……皇宫深处。
萧景珩脸色凝重。事情比他想象的还要严重。这己经不仅仅是通敌或者私运了，而是涉及皇子，涉及国本！
他必须立刻进宫，面见父皇！
但在那之前，他需要先处理好手头的证据和俘虏，并且……通知沈清辞。
毕竟，这次合作，她提供了最关键的信息。
……
永宁侯府，锦绣阁。
沈清辞一夜未眠。
天快亮时，窗户被轻轻叩响。月影如同影子般滑了进来。
“小姐，东西拿到了。”月影将那份油布包裹的原件递给沈清辞，她己事先誊抄了一份留下。
沈清辞接过，快速翻阅了暗账和密信，当看到那句“永宁侯府嫡女似有察觉，需尽快处置”时，她眼中寒光凛冽。
果然是他们！
“现场情况如何？”她收起物证，问道。
月影将昨夜伏击的经过，包括出现神秘高手、对方意图焚毁货物、以及恒王亲自出手等细节，一一禀报。
沈清辞听完，沉吟不语。神秘高手……皇子寿辰……京城贵人……
这潭水，果然深不见底。
“恒王那边，有什么动静？”
“王爷亲自审讯了俘虏，之后便匆匆离开了王府，看方向……似乎是进宫去了。”
进宫？沈清辞心中一紧。看来，事情己经捅到了天子面前。接下来，将会是一场更大的风暴。
她必须确保自己和侯府，在这場风暴中置身事外，或者……占据有利位置。
“月影，你立刻去一趟我们安置柳姨娘的庄子。”沈清辞吩咐道，“想办法，让她‘知道’胡万派人杀她灭口，以及……胡万与黑风寨、与这批火药有关。”
她要让柳姨娘这把刀，变得更加锋利，在关键时刻，给予胡万乃至他背后的人，致命一击！
“是！”
月影领命而去。
沈清辞走到窗边，看着东方泛起的鱼肚白。
天，就要亮了。
但真正的较量，或许才刚刚开始。
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