皇宫，御书房。
天色未明，烛火通明。
皇帝萧琰穿着常服，坐在龙案之后，虽己年近五旬，但眉宇间依旧带着帝王的威严与锐利。他看着跪在下面的儿子萧景珩，眉头紧锁。
“老七，你深夜进宫，说有十万火急之事，究竟所为何事？”皇帝的声音带着一丝疲惫，更多的是凝重。他知道自己这个儿子性格沉稳，若非天大的事情，绝不会如此冒失。
萧景珩叩首，沉声道：“启禀父皇，儿臣今夜于西郊废弃官道，截获一批企图运入京城的违禁之物，并擒获数名匪徒。经审讯，此事……关乎国本，儿臣不敢擅专，特来禀报！”
说着，他将那本暗账、密信，以及审讯录好的口供，双手呈上。
大太监李德全连忙接过，恭敬地放在龙案上。
皇帝拿起那些东西，起初神色还算平静，但越看，脸色越是阴沉，到最后，己是面沉如水，握着纸张的手背青筋暴起！
“混账！！！”皇帝猛地一拍龙案，震得笔墨纸砚齐齐一跳！
御书房内所有侍立的太监宫女吓得噗通跪倒在地，瑟瑟发抖。
私运火药！勾结土匪！意图在皇子寿辰行不轨之事！甚至可能牵扯到通敌卖国！
这一桩桩，一件件，都是抄家灭族的大罪！而且竟然就发生在他的眼皮子底下！发生在京城！
“这些……这些可都属实？！”皇帝的声音因为极致的愤怒而微微颤抖。
“人赃并获，物证齐全，匪徒部分口供在此，儿臣以性命担保！”萧景珩斩钉截铁地说道。
皇帝胸口剧烈起伏，眼中杀机毕露。他深吸了好几口气，才勉强压下立刻下旨抄家杀人的冲动。
“此事……还有何人知晓？”皇帝的声音冰冷。
“除了儿臣及麾下参与行动的侍卫，便是……提供线索之人。”萧景珩顿了顿，如实禀报，“是永宁侯嫡女，沈清辞。”
“沈清辞？”皇帝愣了一下，显然没想到会听到这个名字，“林爱卿的外孙女？荣华常常提起的那个丫头？她如何得知？”
“据她所言，是偶然察觉百草堂孙大夫行为异常，顺藤摸瓜，得知了此次运送的线索。她深感此事重大，自身无力处置，便冒险告知儿臣。”萧景珩将沈清辞的功劳轻描淡写地带过，并未提及她那些惊世骇俗的言论，只强调了她发现线索的“偶然性”和报信的“忠勇”。
皇帝闻言，神色稍霁。永宁侯府是纯臣，林家更是世代忠良，沈清辞一个小丫头能发现此等阴谋并上报，确实难得。
“这丫头，倒是有几分胆色和机敏。”皇帝评价了一句，随即又将注意力放回正事上，眼神重新变得锐利，“老七，依你之见，此事当如何处置？”
萧景珩早己深思熟虑，沉声道：“父皇，此事牵连甚广，背后恐有更大黑手。若立刻大张旗鼓查办，恐打草惊蛇，让幕后主使隐匿更深。儿臣建议，明面上按兵不动，暗中彻查！”
“一是立刻秘密控制百草堂孙大夫及其所有相关人员，严加审讯，撬开他的嘴！”
“二是加强对黑风寨的监视，摸清其兵力部署、火药囤积地点，伺机一举剿灭，永绝后患！”
“三是暗中排查与孙大夫、阿史那罗有过接触的京中权贵，特别是……几位皇兄府上，需格外留意。”
他条理清晰，将后续行动安排得明明白白。
皇帝听着，微微颔首。萧景珩的建议，老成持重，确实是目前最好的处理方式。
“就依你所言！”皇帝当机立断，“此事，朕全权交予你负责！京畿卫戍、暗卫影骑，皆可由你调动！务必给朕查个水落石出！无论涉及到谁，绝不姑息！”
“儿臣，领旨！”萧景珩重重叩首。
他知道，父皇这是给了他极大的权力，也给了他极大的压力。此案若破，他威望更盛；若稍有差池，后果不堪设想。
“至于永宁侯府那个丫头……”皇帝沉吟片刻，“有功当赏。不过眼下不宜声张。待此事了结，再行封赏。你且安抚于她，让她守口如瓶，近期莫要再涉险。”
“儿臣明白。”
从御书房出来，天色己大亮。萧景珩迎着初升的朝阳，深吸了一口清冷的空气，眼神坚定而冷冽。
风暴，己然降临。而他，将是执掌这场风暴之人。
他首先要做的，就是去控制那个关键的节点——百草堂孙大夫！
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