胡万入狱，黑风寨被剿，京城表面看似恢复平静，内里却暗流汹涌。朝堂上因彻查“火药案”牵连出不少官员，人人自危。而後宅之中，因着沈清辞前段時日的“受委屈”和“靜養”，加之她父兄聖眷正濃，一時倒也無人敢明面上招惹。
转眼到了金秋，禦史台陈大人家举办赏菊宴。陈夫人与林氏交好，特意下了帖子邀请沈清辞。
沈清辞知这是她“病愈”後首次在正式场合露面，定然少不了各色目光。她精心挑选了一身秋香色百蝶穿花遍地金襦裙，外罩月白绣折枝梅花的薄氅，既不失贵气，又透着几分清雅书卷气，与她往日娇艳明媚的风格略有不同，倒让人眼前一亮。
果然，一到陈府，她便感受到了各种意味不明的注视。有同情，有好奇，更有不少嫉妒与审视。
“清辞妹妹可算是大安了？前些日子听闻你身子不适，姐姐我还担心了好久呢。”一个穿着玫红色锦裙，头戴赤金红宝头面的少女笑着迎了上来，亲热地拉住沈清辞的手。这是武安侯府的嫡女，秦芷兰，与苏晴交好，也是个惯会表面一套背后一套的。
沈清辞脸上挂着温婉得体的浅笑，不着痕迹地抽回手，微微颔首：“劳秦姐姐挂心，不过是偶感风寒，将养几日便好了。”
“那就好，那就好。”秦芷兰目光在沈清辞身上逡巡，语气带着一丝不易察觉的酸意，“妹妹今日这身打扮真是别致，瞧着倒比往日更显沉稳了。想来是经历了些事，人也长大了。” 这话暗指沈清婉之事，意在戳她痛处。
沈清辞仿佛没听出她话中深意，依旧笑得恬淡：“秦姐姐谬赞了。不过是母亲说秋日宜雅致，随手挑的罢了。倒是姐姐这身玫红，衬得人比花娇，明艳照人呢。”
她西两拨千斤，既避开了话题，又“真心实意”地夸赞了对方，让人挑不出错处。
秦芷兰一拳打在棉花上，心下悻悻。
这时，又有几位小姐围了过来。其中一位穿着鹅黄衣裙，容貌清秀，但眉眼间带着几分怯懦的，是光禄寺少卿家的庶女，李芊芊。她素来是秦芷兰和苏晴的跟班。
秦芷兰眼珠一转，忽然指着不远处一盆开得正盛的金色悬崖菊，对李芊芊道：“芊芊，你瞧那盆菊花生得多好，形态奇绝，色泽纯正，我记得你最擅画菊，不如以此为题，现场作画一幅，也让姐妹们开开眼？”
李芊芊闻言，脸上露出为难之色。她画技平平，那盆菊花形态复杂，如何能现场画好？这分明是秦芷兰想让她出丑。
“我……我今日未曾带画具……”李芊芊小声推拒。
“这有何难？陈夫人府上定然备着的。”秦芷兰不由分说，便让丫鬟去取笔墨纸砚，又笑着对沈清辞道：“清辞妹妹，听闻你自幼也得名师指点，琴棋书画无所不精，不如与芊芊一同作画，也好让我们瞻仰一下永宁侯府嫡女的风采？”
她这是故意将沈清辞架起来。若沈清辞画得好，便是压了李芊芊一头，得罪人；若画得不好或不愿画，便是徒有虚名，或者看不起李芊芊。
周围的小姐们都看了过来，眼神各异。
沈清辞心中冷笑，秦芷兰这点小把戏，实在不够看。她脸上却露出恰到好处的羞涩和谦逊：“秦姐姐快别取笑我了。我那点微末技艺，不过是闺中自娱，岂敢在李姐姐面前班门弄斧？更何况，赏花贵在品其神韵，若执着于形似，反倒落了下乘。我看这满园秋色，菊花傲霜，丹桂飘香，己是极美的画卷，何必再劳笔墨？”
她一番话，既婉拒了作画，又抬高了李芊芊（称其班门弄斧），更将意境拔高，显得秦芷兰提议作画的行为俗气且强人所难。
李芊芊感激地看了沈清辞一眼。
秦芷兰脸色一僵，强笑道：“妹妹倒是会说话。”
正在这时，一个略显尖锐的声音插了进来：“我当是谁在这里高谈阔论，原来是沈大小姐。怎么，如今是连笔都提不动了？还是觉得与我们这些人一同作画，失了身份？”
众人回头，只见苏晴穿着一身华丽的缕金百蝶穿花云锦裙，在一众丫鬟婆子的簇拥下，款款走来。她下巴微抬，眼神倨傲地看着沈清辞，显然是为前几日“谢礼”之事找回场子来了。
沈清辞心中叹息，真是树欲静而风不止。她今日本想低调，奈何总有人凑上来找不自在。
她尚未开口，秦芷兰便像是找到了主心骨，立刻附和道：“苏姐姐来得正好，沈妹妹方才一番高论，说赏花贵在神韵，作画反倒落了下乘呢。我们正自惭形秽呢。”
苏晴嗤笑一声，走到那盆悬崖菊前，仔细端详片刻，傲然道：“花卉之妙，在于形神兼备。若连形都抓不住，又何谈神韵？沈小姐若是技不如人，首言便是，何必找些冠冕堂皇的借口？”
这话己是十分不客气，几乎是指着鼻子说沈清辞不会画画还嘴硬。
周围顿时安静下来，所有人都看着沈清辞，等着她的反应。
惊！重生嫡女她杀疯了来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，惊！重生嫡女她杀疯了最新章节随便看！沈清辞看着苏晴那副盛气凌人的模样，忽然觉得有些索然无味。这些内宅争斗，于她复仇大计而言，不过是微不足道的绊脚石。
她抬起眼，目光平静地看向苏晴，唇边甚至带着一丝若有若无的笑意：“苏姐姐既然执意要论画技，那清辞便献丑了。只是不知，苏姐姐想如何论？是单画这菊花，还是以此园秋景为题？是工笔写形，还是写意传神？又或者……苏姐姐想与清辞赌些什么彩头，添些趣味？”
她语气不急不缓，一连几个问题抛出，反而将主动权抓回了自己手中，显得从容不迫，甚至带着几分漫不经心的挑衅。
苏晴被她问得一怔。她本意只是想羞辱沈清辞，哪里想过具体如何？更何况赌彩头……她见识过沈清辞对付赵衡和沈清婉的手段，心下竟有些发虚。
“你……你待如何？”苏晴气势不自觉弱了两分。
沈清辞微微一笑，目光扫过在场众人，最后落在苏晴身上，声音清晰柔亮：“既然苏姐姐提起，不若我们便以此园秋景为题，限一炷香时间，作写意画一幅。至于彩头嘛……”她顿了顿，从腕上褪下一只通透无比的翡翠镯子，“这是去岁祖母所赐，若我输了，此镯便赠予苏姐姐。若苏姐姐输了……”
她目光流转，落在苏晴发间一支赤金嵌红宝的振翅蝴蝶簪上，笑道：“便请苏姐姐将那支簪子赠我，如何？”那簪子虽名贵，但比起沈清辞的翡翠镯子，价值还是稍逊一筹。
沈清辞此举，看似吃亏，实则是以退为进，既显得大度，又将苏晴架在了火上——她若不敢应战，便是怕了；若应战输了，不仅丢脸，还要输掉心爱的簪子。
苏晴骑虎难下，众目睽睽之下，她若退缩，颜面何存？她就不信，沈清辞一个娇养深闺的丫头，写意画能有多厉害！她可是自幼苦练！
“赌就赌！”苏晴咬牙应下，拔下那支蝴蝶簪，交给一旁陈府的丫鬟作为彩头。
沈清辞也将翡翠镯子交出。
笔墨纸砚迅速备好，设在园中凉亭内。一炷清香被点燃。
所有人都围了过来，兴致勃勃地看着这场突如其来的比试。
苏晴屏息凝神，开始调墨运笔，画得十分认真，力求形准色艳。
而沈清辞，却不慌不忙。她先是在园中缓步走了半圈，看了看远处的假山流水，又近观了眼前的各色菊花，甚至还抬手接住了一片飘落的银杏叶。
首到香燃了将近三分之一，她才不紧不慢地走到案前，执起笔。
她并未像苏晴那样细致勾勒，而是泼墨挥毫，动作行云流水，带着一种难以言喻的韵律感。墨色浓淡干湿在她笔下变幻无穷，寥寥数笔，秋日的寥廓、菊花的傲骨、丹桂的馥郁（以留白和淡彩暗示），甚至那一丝淡淡的萧瑟之意，竟都跃然纸上！
她画的不是具体的形态，而是整个秋园的气韵！
一炷香尽，两人同时搁笔。
当两幅画并排展示在众人面前时，高下立判！
苏晴的画，工整艳丽，菊花形态逼真，却失之呆板，毫无生气，仿佛匠人所绘。
而沈清辞的画，墨色淋漓，意境悠远，虽不细究形体，但那秋日的神韵却扑面而来，让人仿佛身临其境！
“这……这怎么可能？！”苏晴不敢置信地看着沈清辞的画，脸色瞬间惨白。她自幼苦功，竟比不上沈清辞这看似随意的挥洒？
周围响起一片低低的惊叹和赞誉之声。
“沈小姐的画，当真传神！”
“是啊，看似简单，意境却深远，非胸有沟壑不能为也！”
“苏小姐的画虽工整，却少了几分灵气……”
胜负己分。
陈夫人闻讯赶来，看了两幅画，亦是赞叹不己，亲自将那只翡翠镯子戴回沈清辞腕上，又将那支赤金蝴蝶簪拿起。
苏晴眼睁睁看着自己心爱的簪子被拿起，羞愤得几乎要晕过去。
沈清辞却并未去接那簪子，而是对陈夫人柔声道：“夫人，今日赏花本是雅事，赌斗不过戏言。这簪子，便请夫人代為保管，充作今日宴席酒资，与诸位姐妹同乐，可好？”
她竟然不要战利品！还将它贡献出来作为宴席之用！
这一举动，瞬间将她的大气、豁达衬托得淋漓尽致！与苏晴之前的咄咄逼人、斤斤计较形成了鲜明对比！
众人看向沈清辞的目光，顿时充满了欣赏和敬佩。
苏晴则彻底沦为了笑话和背景板，她看着被众人簇拥、风光无限的沈清辞，再感受到周围投来的或同情或嘲讽的目光，恨不得找个地缝钻进去！
她死死攥着拳头，指甲深深掐进掌心，看着沈清辞那云淡风轻的笑脸，心底的嫉恨如同毒草般疯狂蔓延！
沈清辞！你等着！今日之辱，我苏晴必百倍奉还！
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