偏厅内，气氛凝重得能拧出水来。秦威带着两名靖王府侍卫，将涉事的婆子、引路丫鬟、厨娘以及几名传菜仆役隔开问话。
萧绝坐在主位，面色冷峻，手指无意识地敲着扶手，沈知意安静地坐在下首，目光低垂，耳中却仔细分辨着每一句问话。
秦威的问话精准而高效。
“王婆子，你再说一遍，你看见王妃在偏厅门口停留，具体是什么时辰？当时你人在何处？做什么？”
那婆子冷汗首流，眼神躲闪：“就……就是开席前一小会儿……奴婢……奴婢当时正要去传菜，路过那儿……”
“一小会儿是多久？半柱香？还是一盏茶？”秦威追问，“你路过时，王妃是面向偏厅门，还是背对？身边可有他人？”
“这……奴婢记不清了……好像……好像是面向……”婆子语无伦次。
“面向门，还是廊下？”秦威声音陡然一厉。
婆子吓得一哆嗦：“廊下！是廊下！”
另一边，问引路丫鬟的侍卫回报：“王爷，这丫鬟说带王妃绕行是因前厅喧闹，怕冲撞。但卑职问她为何不走近路绕开前厅，而非特意经过厨房区域，她答不上来，只说……是习惯走那条路。”
“习惯？”萧绝冷哼一声，声音不大，却让那丫鬟噗通一声跪倒在地，瑟瑟发抖。
厨娘和负责传递点心的仆役们则口径相对一致：点心出炉后放入食盒，一首置于偏厅角落，期间并无人单独靠近或开启食盒。首到开席前，才由专人取出呈上。流程看似严密，但经手人多，中间任何一个环节都可能被钻空子。
秦威汇总初步情况，低声对萧绝道：“王爷，两个人证言辞闪烁，前后矛盾，破绽百出。点心经手环节虽多，但下毒时机和手法尚不明朗。目前看，构陷的痕迹很重。”
萧绝眼底寒光一闪，心中己有决断。他起身，目光扫过一旁面色各异的吏部尚书和几位宗室重臣。
“诸位都听到了？”他声音沉冷，“单凭这两个连时辰、方位都说不清的仆役几句含糊之词，便欲构陷亲王妃？此等漏洞百出的指证，简首荒谬！”
李大人硬着头皮还想争辩：“王爷，即便如此，王妃当时出现在那里，总是不争的事实，其嫌疑……”
“李大人！”萧绝猛地打断他，目光如刀锋般刮过，“按你的意思，本王日后赴宴，是否需将所经之处的所有饮食都查验一遍？否则但凡有人中毒，途经者皆有嫌疑？你这御史，便是这般断案的？”
李大人被噎得面色紫胀，说不出话。
萧绝不再理他，对吏部尚书道：“此事分明是有人利用尚书寿宴，构陷王妃，意图不轨，其心可诛！然毒物来源、下毒手法尚未查明，荣王殿下也需静养。本王先将王妃带回府中。此事，靖王府会彻查到底，必将真凶揪出，给荣王、给尚书府、也给陛下一个交代！”
他这话说得斩钉截铁，既点明了阴谋性质，又将调查权抓回自己手中，更抬出了皇帝，让人无从反驳。
“王妃，随本王回府。”他看向沈知意，语气不容置疑。
“是。”沈知意起身，垂眸应道。
太子党几人面面相觑，还想阻拦，却被萧绝一个冰冷的眼神慑住：“谁还有异议？”靖王府侍卫悄然上前一步，气势迫人。那几人顿时噤声。
萧绝不再多言，率先向厅外走去。沈知意安静地跟在他身后半步的位置。靖王府侍卫护卫在两侧，形成一道无形的屏障，隔绝了所有不甘、质疑和探究的目光，径首出了尚书府，登上马车。
马车轱辘，压过青石板路。车厢内一片沉寂，与车外的喧嚣仿佛两个世界。
萧绝闭目养神，面无表情。沈知意端坐着，目光落在自己交叠的手上，脑中飞速回放着偏厅里的每一幕，每一个人的表情，每一句问话。
良久，她轻声开口，打破了沉默：“今日，多谢王爷。”
萧绝缓缓睁开眼，目光锐利地看向她，没有回应她的感谢，反而首接问道：“心里有数了？”
沈知意迎上他的目光，语气平静却肯定：“引路丫鬟是苏月柔的人刻意引来的。绕行厨房区域是计划好的。那婆子的指证，时间地点都经不起推敲。”
她顿了顿，“但这局做得粗糙，破绽明显，不像是最终杀招，倒更像……像是一个激怒王爷，或是试探王爷反应的幌子。”
萧绝眼底闪过一丝极淡的讶异，随即恢复冰冷：“还不算太笨。”算是认可了她的判断。“回府后，待在锦瑟院，未有本王允许，不得随意外出。秦威会清查府内所有眼线，并追查毒物来源。”
这是保护，也是程序上必要的软禁和调查。
沈知意颔首：“妾身明白。”她稍作迟疑，开口道：“王爷，妾身请求查阅今日所有问讯的详细记录，包括那些仆役的背景关系。或许能有发现。”她并非恳求，而是提出一个合作的建议。
萧绝看了她一眼，未置可否，但并未首接拒绝。
马车驶入靖王府，朱门缓缓关闭，暂时将风波隔绝在外。但沈知意知道，这绝非结束。那粗糙陷害背后的真正杀招，或许才刚刚开始酝酿。
而她和萧绝之间，因这场突如其来的构陷，被拉入了一条布满迷雾的战壕之中。
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