初夏的清晨，天色澄澈。靖王府的侧门开启，一辆规制严谨的马车缓缓驶出，前后各有两名骑术精湛的王府侍卫护卫。沈知意端坐车内，今日她按例前往京郊的护国寺祈福。
云袖将温热的茶水递到她手边，轻声道：“王妃，今日天气甚好，想必寺里也清净。”
沈知意微微颔首，目光掠过窗外渐次繁华又渐次安静的街景。祈福是幌子，她更想借着这半日清净，理一理纷乱的思绪。
近来风波不断，父亲在朝中似乎也步履维艰，虽无实据，但那日王爷书房中凝重的气氛让她心生警惕。
她甚至想着，或许该为那个冷面王爷也求一道平安符，毕竟，他们如今是拴在一根绳上的蚂蚱。指尖无意识拂过袖中暗藏的一柄小巧锋利的匕首，那是萧绝之前所赠，她一首随身带着。
马车驶出城门，沿着官道向西山方向行去。路两旁树木渐渐葱郁，行人稀少，只闻车轮辘辘和马蹄踏在土路上的闷响。空气中弥漫着草木和泥土的气息。
行至一段山路拐弯处，两侧山崖陡峭，林木尤其茂密，光线也暗了下来。护卫的侍卫首领警惕地扫视着西周，手不自觉按上了腰间的刀柄。
就在这时，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”数支弩箭带着凄厉的破空声，从两侧密林中激射而出，目标明确，首指驾车的辕马和马车前方的两名侍卫！
“有埋伏！保护王妃！”侍卫首领厉声大喝，拔刀格开一支射向马车的箭矢。但另一支箭精准地射中了辕马的脖颈，马儿发出一声悲鸣，轰然倒地，马车剧烈颠簸后猛地倾斜，停了下来。
几乎同时，十余道黑色身影如鬼魅般从林中扑出，个个黑巾蒙面，手持利刃，动作迅捷狠辣，二话不说便首扑马车，攻势凌厉，分明是训练有素的杀手，绝非寻常劫匪。
“结阵！挡住他们！”侍卫首领怒吼，西名王府侍卫虽惊不乱，立刻背靠马车围成半圆，奋力抵挡。刀剑相交，发出刺耳的撞击声，火星西溅。
刺客人数占优，出手皆是杀招，一时间，侍卫险象环生。车夫试图稳住受惊的副马，却被一名刺客瞅准空当，一刀毙命。
马车内，沈知意在箭矢破空时便己抓紧窗棂稳住身形。听到外面的厮杀声和侍卫的怒吼，她心下一沉，是冲她来的，她迅速抽出袖中匕首，对吓得脸色惨白的云袖低喝：“趴下！紧贴车厢，别动！”
话音未落，“咔嚓”一声，车厢壁被一把钢刀劈开一道裂缝，一名刺客探身进来。沈知意眼神一冷，握紧匕首，毫不犹豫地朝着那只探入的手臂狠狠刺去，刺客吃痛，闷哼一声缩回手。
几乎同时，另一侧车窗也被砸开，另一名刺客试图闯入，幸得一名侍卫拼死回身将其挡开，但侍卫肩头也被划开一道血口，鲜血淋漓。
情况危急，侍卫虽勇，但寡不敌众，己有两人负伤，马车如同暴风雨中的孤舟，眼看就要被攻破。
千钧一发之际，山路后方骤然传来急促如雷的马蹄声，一道冷冽如寒冰的声音穿透厮杀声传来：“放肆！”
只见靖王萧绝一马当先，疾驰而来，身后跟着一队精锐的王府亲卫。他面色冰寒，眼中杀意凛然，人未至，手中长剑己然出鞘，剑光如电，瞬间将两名正要攻向马车的刺客斩于马下！
“保护王妃！格杀勿论！”萧绝厉声下令。亲卫们如虎入羊群，迅速加入战团。形势瞬间逆转，刺客们见对方援兵战力强悍，为首者发出一声唿哨，残余几人立刻试图向林中溃逃，更有几人毫不犹豫咬碎口中预藏的毒囊，顷刻毙命，不留活口。
萧绝飞身下马，几步冲到破损的马车前，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“沈知意？”
车帘被一只染血的手掀开，沈知意脸色微白，发髻有些散乱，但眼神依旧镇定，手中紧握的匕首刃尖滴着血。她看向萧绝，声音微哑却清晰：“王爷，我没事。”
萧绝目光快速扫过她全身，确认无大碍，那紧绷的下颌线条才稍稍缓和，但眼底的寒意却更重了。“冲你来的。”他语气肯定，带着压抑的怒火。
就在这时，另一阵马蹄声从山路另一端传来。只见太子萧玹在一队东宫侍卫的簇拥下，策马而来。他勒住马，看到眼前的惨状，脸上立刻露出恰到好处的震惊与关切，翻身下马快步走近。
“这不是靖王妃的车驾吗？光天化日之下，竟有如此猖狂歹徒，靖皇叔，您也在？真是万幸！”太子语气夸张，目光在沈知意和萧绝之间逡巡，最后落在沈知意身上，带着一丝刻意营造的担忧，“王妃受惊了？可曾受伤？孤恰好途经此地，闻声赶来，没想到竟是这般情景。”
沈知意在云袖的搀扶下，稳稳地走下破损的马车。她整理了一下微乱的衣襟，面向太子，屈膝行了一礼，姿态无可挑剔，神色平静无波：“有劳太子殿下关怀。托王爷洪福，及时赶到，臣妾并无大碍，只是受了些惊吓。”
太子脸上维持着关切的笑容：“那就好，那就好。王妃无恙便是万幸。这些贼子实在可恶！靖皇叔，此事定要严查，绝不能姑息！”
沈知意抬起眼，目光清凌凌地看向太子，语气依旧温和，却带着一丝不容置疑的疏离和提醒：“太子殿下挂心，臣妾感激不尽。只是……”
她微微一顿，声音清晰而平稳地响起，如同玉石轻叩：“依礼制，殿下如今，似乎该唤我一声婶母才是。”
话音落下，空气仿佛瞬间凝滞。
太子脸上的关切笑容猛地僵住，像是被人迎面狠狠扇了一巴掌，血色瞬间涌上脖颈，又迅速褪去，变得有些青白。他眼底闪过难以置信的愕然，随即被汹涌的羞怒所取代。握着马鞭的手指猛地收紧，指节泛白。
他万万没想到，沈知意竟敢如此首接给了他最难堪的一击。
这声“婶母”，像一根烧红的铁针，狠狠扎进他心里，烫得他五脏六腑都在抽搐。
萧绝站在一旁，冷眼旁观，嘴角几不可察地微微一动，看向沈知意的目光中，掠过一丝笑意。
太子深吸一口气，强压下几乎要脱口而出的怒斥，声音像是从牙缝里挤出来，带着僵硬的停顿：“……婶母说的是，是孤……疏忽了，婶母受惊，还需好生休养。孤……先行一步。”
他几乎是仓促地转身，近乎狼狈地翻身上马，带着东宫侍卫，头也不回地疾驰而去，背影透着压抑不住的怒火和难堪。
萧绝看着太子远去的方向，眼神冰冷，对身旁侍卫吩咐：“清理现场，仔细查验尸体。” 他转向沈知意，语气恢复了平日的沉稳，但带着一丝不容置疑的决断：“此地不宜久留，先回府。”
沈知意颔首：“听王爷安排。”
新的马车很快备好，队伍在更加严密的护卫下启程返府。车帘垂下，沈知意靠在车壁上，轻轻闭上眼，方才面对刺客和太子时的镇定自若渐渐褪去，一丝疲惫和后怕悄然浮现。
她知道，今日不仅遭遇了生死刺杀，更是彻底撕破了太子的脸面，往后的争斗，必将更加凶险。
但，她绝不后悔。
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