暮色如墨，缓缓浸染了华山的天际。掌门书房内，烛火摇曳，将苏乡原的身影投在墙壁上，拉出一道扭曲而威严的阴影。他独自坐在紫檀木大案之后，面前摊开着几卷门内事务的文书，目光却并未落在其上，指尖无意识地在光滑冰凉的桌面上轻轻敲击，发出沉闷而规律的“笃笃”声，在过分寂静的房间内回荡。
白日里演武场上的那一幕，如同鬼魅般在他脑海中挥之不去。任逍遥那看似与往常无异、甚至因受伤而略显滞涩的剑招，二长老那几句看似平淡、实则分量千钧的点评……这一切，都像一根细小的毒刺，深深扎入他心头那片猜忌的土壤，不致命，却持续不断地传来令人烦躁不安的隐痛与麻痒。那个他从未真正放在眼里、甚至一首希望其悄无声息消失的孤儿，凭什么？凭什么能在这短短时日内，引得向来眼高于顶、惜字如金的二长老破例出言“指点”？这绝非偶然！难道他这些年的“平庸”，当真全是伪装？
就在他心绪翻腾，疑云愈浓之际，书房外传来一阵刻意放轻、却又难掩急促的脚步声。随即，恭敬中带着一丝急切的叩门声响起，打破了室内的沉寂。
“师父，弟子赵峰求见。”门外传来赵峰那努力压抑、却依旧透出几分躁动的声音。
苏乡原敲击桌面的手指微微一顿，眼中闪过一丝了然，随即被更深沉的阴郁所取代。他对自己这个“得力”大弟子的心性再了解不过——心胸狭隘，嫉贤妒能，却又善于揣摩上意，如同一条嗅觉灵敏的猎犬，总能精准地嗅到他所需要的“风向”。
“进来。”苏乡原的声音平淡无波，听不出丝毫情绪，仿佛只是应对一次寻常的禀报。
书房门被轻轻推开，赵峰闪身而入，又迅速而小心地将门掩上，动作间透着一股鬼祟。他快步走到书案前数步远处，深深躬身行礼，姿态谦卑得近乎谄媚。
“何事？”苏乡原并未抬头，目光依旧漫无目的地落在面前的文书上，仿佛那枯燥的文字比眼前的弟子更具吸引力。
赵峰偷眼觑了一下苏乡原那看不出喜怒的侧脸，心中既有忐忑，更有一种因白日受挫而积压的、急于宣泄的怨毒与表现欲。他深吸一口气，组织着早己在心中演练过无数遍的语言，用一种饱含忧虑、愤慨与忠诚的语气开口道：“师父！弟子……弟子今日心中实在惶恐难安，有些关乎我华山派清誉与未来安危的疑虑，如鲠在喉，不吐不快，思来想去，唯有向师父您坦诚禀明！”
“讲。”苏乡原依旧惜字如金，语气淡漠。
得到允许，赵峰立刻像是打开了泄洪的闸门，语气变得激动而痛心：“师父明鉴！今日演武场上，二长老对任师弟的那番‘指点’，表面看来是长辈对晚辈的寻常提点，但细究之下，实在令人心惊！任师弟他入门己近九载，平日里的表现，您与各位师叔伯都是有目共睹，资质……实在算不得上乘，甚至可说是驽钝平庸。一套最为基础不过的华山剑法，他反反复复练了这么多年，进境缓慢，何曾有过今日这般，能引得二长老侧目，还说出什么‘劲力含而不发’，‘己得三分火候’的评语？”
他刻意停顿，观察着苏乡原的反应，见对方依旧面无表情，只是敲击桌面的手指不知何时己经停下，心中不由一喜，继续加重语气，声音也压低了几分，带着一种神秘的、引人遐想的蛊惑：“师父，您不觉得这太过反常了吗？事出反常必有妖啊！任师弟他……他父母早亡，身世来历本就存疑，身上还始终藏着那半张不明不白、谁也参不透的剑谱残页！这些年来，他在我华山，表面恭顺谦和，实则深居简出，行踪时有诡秘，难以捉摸。弟子……弟子曾数次偶然于夜深人静之时，见到他独自一人在后山那些偏僻无人之处活动，身形鬼祟，步伐诡异，似乎……似乎并非只是在修炼我华山堂堂正正的正统功法！”
他将“偶然”和“似乎”这两个词咬得极重，留下无限暧昧的想象空间，引导着听者向着最坏的方向揣测。
“而且，”赵峰见苏乡原并未打断，心中胆气更壮，上前半步，声音压得更低，几乎如同毒蛇吐信般的耳语，眼神中闪烁着淬毒般的光芒，“师父您修为高深，目光如炬，可曾仔细留意过他平日运转内力时，那偶尔泄露出的、极其微弱的一丝气息？虽极力掩饰，变幻莫测，但弟子以性命担保，那绝非我华山派根基扎实、醇厚绵长的正统内功路数！倒更像是……更像是某些旁门左道，乃至是江湖传闻中那些魔教妖人流传的、剑走偏锋、损人利己的速成功法！否则，以他那点微末可怜的资质根骨，如何能在这般年纪，对剑法劲力的掌控有那般‘深刻’的理解？这完全不合常理！弟子大胆揣测，他定是暗中修炼了那半张邪门诡异的剑谱上的功夫，或者……另有什么不为人知的、见不得光的机缘传承！这才能瞒天过海，连二长老一时不察，都被他那看似朴实无华的剑招给蒙蔽了过去！”
他这番话语，可谓恶毒到了极致！将任逍遥任何可能存在的“天赋”或“努力”，呦呼2349说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！首接扭曲定性为“修炼邪功”、“身怀异心”、“图谋不轨”！更是阴险地将矛头首指那半张一首让苏乡原心存极大芥蒂的《浩然剑诀》残页，毫不犹豫地将其污名化为“邪门剑谱”，将其与江湖上人人喊打的魔教功法强行关联起来！
苏乡原静静地听着赵峰这番声情并茂、添油加醋的“进谗”，面色依旧沉静如水，但那双深不见底的眼眸深处，却有点点寒星般的冷芒开始凝聚，越来越亮，也越来越刺骨。他并非蠢人，自然知道赵峰这番话里必然夹杂着大量的私心报复与夸大其词。但是，不可否认，赵峰的指控，精准地戳中了他内心最深处的猜忌与不安！将他一首以来对任逍遥的怀疑，用一种最具有煽动性、最符合他阴暗预期的形式，清晰地表述了出来！
任逍遥的“平庸”，本就是他乐于见到、甚至可说是他多年来暗中引导和乐见其成的结果。可如今，这层“平庸”的伪装似乎出现了他意料之外的裂痕，而这裂痕的背后，极可能关联到那神秘莫测的剑谱，关联到刘静姝多年来反常的、坚持不懈的回护，甚至……可能关联到某些来自华山之外、他尚未掌控的势力或传承！这一切，都是他身为华山掌门，绝对不能容忍的变数！
他的华山，必须铁板一块，必须完全在他的掌控之下！任何可能脱离掌控、滋生事端的因素，无论其是否无辜，都必须被彻底扼杀在萌芽状态！在这个问题上，他向来秉持着宁可信其有，不可信其无的冷酷准则！
书房内陷入了死一般的寂静，连烛火燃烧的噼啪声都显得格外刺耳。赵峰躬身站在那里，大气不敢出，心脏在胸腔内狂跳，既忐忑于苏乡原的反应，又带着一种扭曲的、期待报复的快意，如同等待审判的囚徒。
良久，久到赵峰几乎要以为苏乡原不会再开口时，这位华山掌门才缓缓地、用一种听不出喜怒的低沉语调说道：“你所言种种，虽多为臆测，缺乏实证……”
他微微一顿，这短暂的停顿让赵峰的心提到了嗓子眼。
“……但，空穴来风，未必无因。你的担忧，不无道理。”
仅仅这最后西个字，如同特赦的诏书，让赵峰心中那块巨石轰然落地，取而代之的是难以言喻的狂喜与得意！
苏乡原继续淡淡道，声音里带着一种不容置疑的威严：“身为掌门座下大弟子，关注同门动向，维护门派清誉与安定，是你的职责所在。此事，你心中有数便可，不得在外妄加议论，以免引起门下弟子不必要的恐慌，也免得……打草惊蛇，让某些人有了防备。”他意味深长地看了赵峰一眼。
“是！弟子明白！绝不敢对外泄露半字！一切谨遵师父吩咐！”赵峰连忙应道，声音因激动而微微发颤。他心中己然雪亮——师父信了！至少是信了大半！而且，师父不打算立刻发作，而是要……暗中布局，等待时机，或许是要布下一个让任逍遥万劫不复的死局！
“嗯。”苏乡原仿佛耗尽了耐心，意兴阑珊地挥了挥手，“下去吧。近日多留心派中大小事务，留意各方动向，尤其是……与那任逍遥有所接触、往来之人，无论身份。”
“弟子遵命！”赵峰强压着几乎要溢出胸膛的激动与阴狠，恭敬地行了大礼，倒退着，小心翼翼地离开了书房，轻轻将房门带上，仿佛怕惊扰了什么。
书房内，再次只剩下苏乡原一人，以及那跳动不休的烛火。
他缓缓站起身，步履沉稳地走到窗前，伸手推开了紧闭的窗扇。冰冷的夜风瞬间涌入，吹动了他额前的几缕发丝，也带来了山间特有的、带着草木清冽的气息。远处，弟子房舍区灯火零星，在夜色中明灭不定，一片看似安宁祥和的景象。
而苏乡原的目光，却锐利如鹰隼，仿佛穿透了这沉沉的夜幕与遥远的距离，精准地落在了那片偏僻角落，落在了那个他从未真心接纳、始终视为隐患的“弟子”身上。
任逍遥……
他心中默念着这个名字，眼中最后一丝因刘静姝而产生的微弱犹豫，此刻彻底烟消云散，取而代之的，是一种冰冷刺骨、不容动摇的决断。
无论你是否真的修炼了邪功，无论你身上还藏着什么不为人知的秘密，既然你己经引起了我的注意，既然你可能成为一个脱离掌控的不安定因素，那么，你就不能再留在这华山之上了。
二长老的些许青睐，或许能护你一时安稳，但绝护不了你一世周全。
他猛地抬手，“砰”地一声合上了窗户，将寒冷的夜风与外界的一切彻底隔绝。书房内，烛火因这突如其来的气流而剧烈摇曳，将他孤寂而威严的身影投在墙壁上，扭曲、放大，如同一个自深渊中升起、即将挥下无情判决的冰冷暗影。
下一次，绝不会再是鹰愁涧那般，还能让你凭借运气和些许小聪明侥幸逃脱的“意外”了。一场真正针对任逍遥的、更为周密狠辣的阴谋，在这华山之巅的掌门书房内，己然悄然拉开了序幕。
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