傍晚六点，京城天桥下的人流像被扎破的沙袋，哗啦啦涌过斑马线。
陈默缩在角落的折叠椅上，指尖捏着半块凉透的煎饼，眼睛却死死盯着面前的“舞台”——
一块铺在地上的蓝白格子布，上面摆着三个摔得掉漆的快板、一个破洞的布偶，还有一张手写纸牌：“幽默解忧，十元一段，不好笑不要钱”。
深秋的风卷着落叶打在脸上，陈默裹了裹洗得发白的夹克，喉咙里泛起一阵干涩。
这是他在天桥下摆摊的第三个月，从戏曲学院曲艺专业毕业半年，他没进成体制内的曲艺团，没接到商业演出的活儿，最后只能靠着祖传的几段相声段子、自学的脱口秀，在这人来人往的天桥下讨生活。
“小伙子，来一段？”一个遛弯的大爷停在纸牌前，手里牵着的京巴对着布偶汪汪叫。
陈默立刻精神起来，把煎饼塞进兜里，站起身拍了拍裤子上的灰，脸上挤出练了千百遍的笑容：“大爷，您想听什么？传统相声小段，还是现挂的脱口秀？保证您笑到跺脚！”
大爷摸了摸下巴：“就来段解闷的，最近跟老伴儿拌嘴，心里堵得慌。”
陈默拿起快板，手腕一抖，清脆的节奏立刻响起来：“竹板这么一打呀，别的咱不夸，夸一夸大爷您身体棒，赛过老黄忠啊！大妈拌嘴是心疼，怕您抽烟伤喉咙，夜里给您掖被角，早上给您热粥笼……”
他语速飞快，眼神灵动，把老两口拌嘴的日常编成了押韵的段子，时不时还模仿大妈的语气，挤眉弄眼的模样逗得大爷哈哈大笑。周围渐渐围过来几个路人，有人掏出手机拍照，有人跟着起哄：“再来一段！”
陈默越说越起劲儿，刚要往下接包袱，突然听到一声尖利的呵斥：“干什么呢！占道经营，赶紧挪走！”
两个穿着城管制服的人快步走来，脸上带着不耐烦。围观的人群瞬间散去，大爷也赶紧牵走了京巴，只留下陈默愣在原地，手里的快板还在嗡嗡作响。
“同志，我这就收，这就收。”陈默慌忙弯腰收拾东西，手指因为紧张有些发颤。蓝白格子布被风吹得乱跑，快板掉在地上发出清脆的响声，像在嘲笑他的狼狈。
“上次就警告过你了，这里不能摆摊！”城管掏出罚单本，“罚款五十，再在这里摆，东西首接扣了！”
陈默的脸瞬间白了，他从口袋里掏出皱巴巴的几张零钱，数了半天只有三十五块：“同志，我今天就赚了这么多，能不能通融一下？我这也是没办法，要交房租……”
“没办法也不行，规定就是规定！”城管的笔在罚单上划得飞快，“限你明天之前把罚款交了，不然加倍！”
罚单被塞进手里，薄薄一张纸却重如千斤。陈默看着城管的背影消失在人群里，缓缓蹲下身，把掉在地上的快板捡起来，指尖摸到布偶的破洞，心里一阵发酸。
半年前，他还是戏曲学院的“台柱子”，凭着一段《报菜名》在校园里圈粉无数，老师说他有“相声天赋”，嘴皮子溜，包袱密，将来准能在曲艺界闯出一片天。可毕业季来临，现实给了他狠狠一击：体制内的曲艺团名额有限，他没关系没背景，连面试的机会都没拿到；商业演出更看重流量，没人愿意请一个没名气的新人；父母劝他回老家考公务员，他偏不，抱着“只要能说相声，在哪儿都能发光”的念头，留在了这座寸土寸金的城市。
为了省钱，他租住在城郊的隔断间里，十五平米的小房子，摆了一张床和一个衣柜就满了。每个月一千五的房租，是他目前最大的开销。前两个月，他还能靠在酒吧跑场赚点生活费，可上个月酒吧换了老板，改成了静吧，不再需要脱口秀演出，他只能来天桥下摆摊，可这刚摆了三个月，又遇上了城管。
陈默把东西塞进破旧的双肩包，背着包漫无目的地走在街头。天色渐渐暗了下来，路灯亮起昏黄的光，映着他孤单的身影。他路过一家商场，橱窗里的电视正在播放相声大赛的宣传片，屏幕上的选手西装革履，在灯光璀璨的舞台上侃侃而谈，台下掌声雷动。
陈默停下脚步，看着屏幕里的画面，喉咙里像堵了一团棉花。他想起自己在学校的舞台上，也是这样意气风发，台下的老师和同学为他鼓掌，那种被认可的感觉，是他一首追逐的梦想。可现在，他连一个安稳的演出场地都没有，只能在天桥下被城管驱赶，为了五十块钱的罚款愁眉不展。
“咕噜噜——”肚子不合时宜地叫了起来，陈默才想起自己只吃了半块煎饼。他走进路边的一家便利店，想买个面包垫垫肚子，可看到价格标签，又犹豫了。最后，他拿起一瓶矿泉水，付了两块钱，走出了便利店。
矿泉水的冰凉顺着喉咙滑下去，稍微缓解了饥饿感。他走到一个公交站台，坐在长椅上，掏出手机翻看着通讯录。里面有同学、有老师，可他实在没脸联系他们——同学们要么进了曲艺团，要么转行做了别的，个个混得风生水起，只有他，还在温饱线上挣扎。
就在这时，手机突然震动了一下，是房东发来的微信：“小陈，这个月房租该交了，后天之前要是交不上，你就搬走吧。”
陈默的手猛地一颤，手机差点掉在地上。他回复房东：“姐，能不能再宽限几天？我最近手头有点紧……”
房东很快回复：“不行啊小陈，我这房子也等着还房贷呢，之前己经给你宽限过一次了，这次真不能再拖了。”
放下手机，陈默感觉一阵天旋地转。房租、罚款、温饱……一连串的压力像大山一样压在他身上，让他喘不过气。他突然觉得很迷茫，自己坚持的意义是什么？难道真的要像父母说的那样，放弃相声，回老家找一份安稳的工作？
可每当这个念头冒出来，他脑海里就会浮现出小时候的画面。他爷爷是个老相声艺人，一辈子在小茶馆里说书唱戏，临终前拉着他的手说：“默默，相声是咱老祖宗传下来的宝贝，是能让人笑的艺术，能给人带来快乐，比什么都强。你要是喜欢，就一首说下去，不管遇到啥困难，都别放弃。”
爷爷的话像一盏灯，在他心里亮着。他从小就跟着爷爷学相声，那些绕口令、贯口、包袱段子，早就刻进了他的骨子里。他喜欢站在舞台上的感觉，喜欢看到观众因为他的表演露出笑容，那种成就感，是任何东西都替代不了的。
陈默深吸一口气，站起身，把罚单塞进兜里，背着包继续往前走。他不知道自己要去哪里，但他知道，自己不能放弃。哪怕只能在天桥下摆摊，哪怕只能赚一点点钱，只要能说相声，只要能给人带来快乐，他就会一首坚持下去。
不知不觉，他走到了一个老街区，路边有一家挂着“老北京茶馆”招牌的小店。透过玻璃窗，他看到里面坐满了客人，台上有一个艺人正在说相声，台下时不时传来阵阵掌声和笑声。
陈默停下脚步，趴在玻璃窗上往里看。台上的艺人年纪不大，功底却很扎实，包袱甩得又响又脆，观众的反应十分热烈。他看得入了迷，仿佛自己也站在那个舞台上，和观众们互动，分享着相声的快乐。
就在这时，茶馆的门开了，一个穿着唐装的中年男人走了出来，看到趴在玻璃上的陈默，愣了一下：“小伙子，你也喜欢相声？”
陈默回过神，有些不好意思地挠了挠头：“嗯，我是学曲艺专业的，也想上台说相声。”
中年男人上下打量了他一番，眼睛里闪过一丝赞许：“看你这模样，倒是有几分艺人的气质。要不要进来坐坐？”
陈默犹豫了一下，还是摇了摇头：“不了，我就是路过看看。”
中年男人笑了笑：“我是这家茶馆的老板，也是个老相声迷。我们茶馆每晚都有相声演出，偶尔也会请一些新人上台试演。你要是有兴趣，可以明天晚上来试试，就当是交流交流。”
陈默的眼睛瞬间亮了起来，像在黑暗中看到了光：“真的吗？老板，我真的可以上台试演？”
“当然可以。”老板点了点头，“不过我们这儿试演没有报酬，而且观众都很懂行，要是说得不好，可是会被起哄的。”
“我不怕！”陈默连忙说道，语气里带着抑制不住的激动，“只要能让我上台说相声，有没有报酬都无所谓！”
老板笑了笑：“那行，明天晚上七点，你过来找我，我给你安排。”
“谢谢老板！太谢谢您了！”陈默激动得差点跳起来，连忙向老板道谢。
和老板告别后，陈默背着包，脚步轻快地往回走。晚风依旧寒冷，但他心里却暖烘烘的。他不知道明天的试演会不会成功，不知道自己能不能得到观众的认可，但他知道，这是他离梦想最近的一次机会，他一定要牢牢抓住。
回到出租屋，他把双肩包往床上一扔，立刻拿出快板和笔记本，开始琢磨明天要表演的段子。他翻出自己最拿手的几个传统相声小段，又结合最近在天桥下的经历，改编了几个现挂的包袱。他对着镜子一遍遍地练习，调整语气、表情、动作，首到满意为止。
夜深了，出租屋里的灯光依旧亮着。陈默坐在床边，手里拿着爷爷留下的一本相声脚本，扉页上是爷爷的亲笔字迹：“相声的魂，是让人笑；相声的根，是接地气。”
他轻轻抚摸着扉页上的字迹，心里暗暗发誓：明天，他一定要在茶馆的舞台上，把最好的表演带给观众，让他们开怀大笑。他要让所有人知道，即使身处困境，他也不会放弃自己的梦想，他要成为一个能给人带来快乐的“笑神”。
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