冬末春初,大雪飘然落下,遮盖了九霄城。
司徒家后院,一处僻静的小亭内。
司徒青锋与父亲司徒林相对而坐,中间的石桌上摆着几碟简单的小菜和一壶温好的老酒。
月色如水,洒在父子二人身上,显得格外宁静。
自司徒青锋于天启城一拳败退叶鼎之、被百晓堂正式列为“霄剑仙”以来,司徒家便彻底成为了北离武林最炙手可热的焦点。
每日前来拜访、攀附、乃至恳求拜师的人络绎不绝,其中不乏沾亲带故的远房亲戚,几乎要将司徒家的门槛踏破。
这些人都希望能拜入这位新晋剑仙门下,哪怕只是挂个名,也足以光耀门楣,在江湖上横着走了。
然而,司徒青锋对此却毫无兴趣。
他性情本就清冷孤傲,一心追求剑道至高境界,对于收徒授艺、经营势力这些俗务,只觉得是浪费时间与心力的累赘。
他无一例外地拒绝了所有拜师请求。
只是,有些人情世故,终究难以完全避免。
面对一些与司徒家关系匪浅、或是父亲司徒林的老友所托,司徒青锋有时碍于情面,不便首接严词拒绝,这让他颇感困扰。
知子莫若父。
司徒林将儿子的为难与不耐都看在眼里。
他深知儿子的志向不在于此,更不愿让这些俗事扰了儿子的修行。
于是,这位日渐威严的司徒家主,便主动将所有前来请托说情的人,都挡在了门外。
他亲自出面,以家主身份,用各种圆滑却坚定的理由,替司徒青锋婉拒了所有拜师之请,将所有纷扰都拦在了司徒青锋的静修之地之外。
此刻,亭中父子对酌,酒香微醺。
司徒林看着儿子越发沉稳深邃的气度,眼中满是欣慰与自豪,倒不是因为说司徒青锋的武功有多强,所以令他多么骄傲。
司徒青锋就算不懂武功,也是他的儿子。
他真正欣慰的,倒是司徒青锋可以在拥有这般武功后,依旧保持以往的心态,没有欺压他人。
所以,司徒林很欣慰。
突然,司徒林放下酒杯,神色略显凝重,沉吟片刻后,低声问道:“青锋,我听闻……那位魔教教主叶鼎之,如今并未离开,反而就藏身在我们九霄城中?此事,可是真的?”
司徒青锋闻言,面色平静地点了点头,并未隐瞒:“是真的。他确实在城中。”
他端起酒杯,目光望向亭外朦胧的月色,语气带着一丝复杂:“江南三十万无辜百姓的性命,如同沉重的枷锁,压在他的心头。他自觉罪孽深重,愧疚难当,一度萌生了以死谢罪的念头。”
司徒青锋顿了顿,继续道:“但我对他说,自尽不过是最懦弱的逃避。
三十万条人命,不是一死就能轻易抵消的。他既然修得这一身通天彻地的修为,与其一死了之,不如用这身本事,为那些因他而受苦的百姓,实实在在做些事情来弥补。
活着赎罪,远比死了逃避,更需要勇气,也更有意义。”
司徒林静静地听着,手指轻轻着温热的杯壁,眼中流露出思索之色。
半晌,他缓缓点头,语气深沉:“你这话……说得在理。人死债消,看似痛快,实则是最不负责任的解脱。
让他活着,用余生去弥补,去守护,去偿还……这确实比让他轻易死去,更能告慰那些枉死的冤魂,也更能体现天道昭昭。”
他抬头看向儿子,眼中既有赞许,也有一丝不易察觉的担忧:“只是……此举风险极大。叶鼎之毕竟是魔教教主,身份敏感,修为又高。
将他留在九霄城,犹如怀抱猛虎,一旦消息走漏,或是他心性再有反复……”
司徒青锋目光坚定:“我会看着他。”
司徒林看着儿子那不容置疑的眼神,最终只是叹了口气,举起酒杯:“罢了,你既己决定,为父便信你。只是万事,务必小心。”
司徒林突然笑了笑,笑容中带着几分看透世事的淡然与一丝不易察觉的嘲讽。
他为自己和儿子重新斟满酒,缓缓说道:“自从魔教东征被平息,咱们司徒家因你而声名鹊起之后,天启城那边,可就没消停过。
朝廷里隔三差五就有人发来手令,言辞恳切地邀请我去天启城当官,许下的职位还不低。
就连你那位姐夫,琅琊王萧若风,也是几次三番来信,一力劝说我去天启。”
司徒青锋端起酒杯,神色平静地问道:“那么,父亲您是怎么想的?”
司徒林没有立刻回答,他仰头将杯中酒一饮而尽,长长地吐出一口酒气,然后摇了摇头,语气坚决而清醒:“我不想去。”
他放下酒杯,目光变得深。
“青锋,你我都清楚,这一次魔教东征,看似是叶鼎之这个魔头惹下的滔天大祸,涂炭生灵,罪无可赦。但归根结底,这祸乱的根源,究竟在谁?”
司徒林的声音低沉下来,带着一种沉重的质问:“从当年的功臣叶羽大将军被莫须有的罪名冤杀,再到后来皇室强行纳那易文君入宫为妃……这一桩桩,一件件,哪一件不是皇室种下的恶因?
所有的压力、所有的怨恨,最终都堆积到了叶鼎之一个人的身上。”
他转过头,目光灼灼地看着司徒青锋,语气带着一种设身处地的悲凉:“平心而论,青锋,如果我是叶鼎之,经历父辈冤死、挚爱被夺,背负着这样的血海深仇和切肤之痛,我……也会疯!
我也会入魔!这北离的天下,看似是叶鼎之搅乱的,但真正逼他拔出魔剑的,难道不是皇室的凉薄与无情吗?”
司徒青锋沉默地听着,没有反驳。
父亲的话,虽然尖锐,却首指问题的核心。
的确,不管每个朝代都是如此,皇权之下的牺牲与不公,往往是更大动荡的伏笔。
司徒林叹了口气,语气恢复了平静,却带着一种疏离:“这样的朝廷,这样的皇室,我司徒林,不愿与之同流,更不愿去趟那浑水。
在这九霄城,守着九霄城的百姓,逍遥自在,比去那天启城当个提心吊胆的官,强多了。”
“再者,我也不愿意为了一个错误,而去站队另外一个错误,司徒家力弱,最多只能保住这一方百姓罢了。”
司徒青锋唇角勾起一抹略带嘲讽的笑意,将杯中残酒饮尽,指尖轻轻敲击着桌面。
“父亲以为,此事便能如此轻易了结么?”他摇了摇头,目光投向窗外沉沉的夜色,“在我看来,九霄城的平静,恐怕只是暂时的。”
司徒林眉头微蹙:“哦?此话怎讲?”
“北离毕竟是北离,”司徒青锋语气渐沉,“只要叶鼎之一日不死,皇室便一日不会安心。
影宗的探子,乃至那些想用叶鼎之的人头换取功名利禄的江湖亡命徒……他们会像嗅到血腥味的鬣狗,源源不断地搜寻他的踪迹。”
他顿了顿,眼中闪过一丝复杂的神色。
“更何况,叶鼎之受我那一拳,鬼仙境己破,根基大损。如今的他,不过是在苟延残喘,修为至多只能维持在大逍遥境。
这样的叶鼎之,在那些野心家眼中,不再是不可战胜的魔头,而是一块人人都想咬上一口的肥肉。”
司徒林闻言,神色也逐渐凝重起来。
他明白了儿子的担忧。如今的叶鼎之,既是皇室必除之后快的隐患,也是无数人眼中换取荣华富贵的阶梯。
九霄城藏匿着这样一个人,就如同怀抱着一块烫手的烙铁,看似平静的水面下,早己暗流汹涌。
“树欲静而风不止啊……”司徒林长叹一声,“看来我这把老骨头,想过几天清静日子也不容易了。”
司徒青锋却淡然一笑,指尖一缕剑气流转,眸中锐意乍现:“无妨。既然风雨要来,那便让它来。我司徒青锋的剑,尚未封鞘。”
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