樊稠擦乾脸上血跡,上前一步,拱手道:
“將军息怒,何必为此等小人物大动肝火?末將倒有一计,或可治那刘备。
董卓目光扫向他:“讲!”
樊稠脸上露出一丝怨毒的笑意:
“將军,刘备既自詡白身,我们便顺水推舟——军中粮草,岂有供给白身客將之理?”
他顿了顿,继续道:
“命他守粮道,更是一步妙棋。”
“若守得好,是將军调度英明;若有半分差池便可依军法问罪。”
“是杀是剐,全凭將军决断,皇甫嵩也难有微词!”
董卓听著,脸上的怒容稍霽,眯起了眼睛。
这时,一旁惴惴不安的牛辅,眼见董卓怒气稍平,也赶忙上前一步,想要弥补方才的过失,
他抱拳躬身,声音带著几分急切道:
“岳丈大人!樊將军此计甚妙!末將也有一计,双管齐下,必叫那大耳贼死无葬身之地!”
董卓斜睨了他一眼,鼻腔里发出“嗯?”的一声,示意他继续说。
牛辅得到鼓励,眼中闪过狠毒之色。
压低声音道:“刘备仅四百骑,却皆骏马锐甲。在黑山贼眼中,便是块肥肉。只需將他兵少势孤、独守粮道之事,暗中透露给贼寇”
“如此,既能借刀杀人,又可保全岳丈清名,岂非两全?若刘备覆灭,皇甫嵩岂能怪罪?只能怨他自家无能!”
董卓闻言,点了点头,但考虑到牛憨武勇,又问到:“若黑山贼人不堪重用,又当如何?”
樊稠继续答话:
“即便不成,亦无大碍。待將军攻克广宗、擒杀张角,便是天大的功勋!”
“届时加官进爵,威震四海。”
“而那刘备区区偏师远戍粮道,何功可立?”
“一旦战事终了,他不过一介白身,私兵须散,性命前程,皆在將军掌中。”
“何须此时与他计较,反损声威?”
这番话,可谓说到了董卓的心坎里。
是啊,只要拿下广宗,天大的功劳在手,刘备这点芥蘚之疾,隨手就可抹去。
现在跟他计较,反而落了下乘,显得自己气量狭小。
想到此处,董卓心中的怒火渐渐被压了下去。
他重重哼了一声,脸色虽然依旧阴沉,但杀气已敛去不少。
“哼,便依你所言。”
他重新坐下,语气缓和了些,但依旧冰冷,
“就让那大耳贼再多蹦躂几日!待老子破了广宗,再慢慢跟他算总帐!”
沙河虽然与广宗只有数十里路程,但其实位於赵国境內,背靠太行,与并州只有一山之隔。
刘备三人率麾下骑兵,离了大营,自向西南行去。
一路所见,愈显荒凉。
广宗主战场的杀声渐不可闻,取而代之的是夏日得烈日。
约莫一个多时辰后,前方地貌开始变化。
平坦的原野逐渐被起伏的丘陵取代,一条已然枯竭的河床蜿蜒於大地之上,如同一条僵死的巨蛇——这便是沙河。
河床一侧,倚靠著太行山余脉的隆起之处,目光远眺,能看到一座小县城就在那处。
县城不远处,则是董卓所说隘口。
刘备没有將部队驻扎在隘口,而是转身进了沙河县城。
此处情况不明,故他更加小心谨慎。 沙河县城墙低矮破败,城內屋舍简陋,街道上行人稀落,面有菜色。
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见到刘备这支衣甲虽旧但队伍齐整的骑兵入城,百姓纷纷躲避,
眼中儘是惶恐与麻木,显然久经兵祸蹂躪。
刘备心下惻然,正欲寻人打听本地情况,忽闻一道带著惊疑的声音从旁传来:
“可是刘玄德司马?”
刘备循声望去,只见一个穿著旧官袍、鬚髮微乱的中年文士从一间破旧的官廨中快步走出,脸上带著难以置信的神色。
“正是刘备。阁下是?”刘备下马拱手。
那文士激动地上前:
“果然是刘司马!下官孙卓,原是卢尚书麾下掌粮秣的佐吏!曾在广宗大营见过司马数次!”
“孙先生!”刘备也记起来此人,確实是卢植麾下一名粮官,不由惊喜,
“先生怎会在此?”
孙卓闻言,面露苦涩:
“唉,一言难尽。卢公去职后,董中郎將带来的凉州將领接管了粮草事宜,我等旧人多被排挤。
我被寻了个由头,打发到这偏僻的沙河县来,负责协调过往粮队,名为调任,实同流放。”
他乡遇故知,又是卢植旧部,两人顿生亲切。
刘备將孙卓请入临时徵用的县衙廨舍,简略说明了来意与董卓的刁难。
孙卓听罢,愤慨不已:
“董卓匹夫,安敢如此!卢公在时,广宗局势已渐明朗,围而不攻,张角已是瓮中之鱉。”
“如今他却一味强攻,徒耗將士性命,更纵兵扰民,致使冀州局势败坏至此!”
他嘆息一声,
“刘司马被派来此地,虽是刁难,但或许反是幸事。若留在主营,只怕更遭毒手。”
刘备点头:“备亦作此想。只是沙河地处要衝,却兵微將寡,仅凭我四百骑,若要確保粮道无虞,应对可能出现的黑山贼,恐力有未逮。”
“孙先生久在此地,可知附近可有能引为援手的力量?无论是官是民,能助我一臂之力便好。”
孙卓捻须沉思片刻,眼睛一亮:
“司马这一问,我倒想起一人!由此往西北约三十里,便是广年县境。”
“县中有一豪族田氏,乃本地著姓,素有名望。”
“其家主田丰,字元皓,为人刚正,深通谋略,且家资丰饶,僮僕宾客眾多,更聚有乡勇数百以自保。”
“若得田氏相助,粮草兵员便不愁了!”
“田丰田元皓?”刘备记下了这个名字,“如此人物,正当拜会。”
事不宜迟,刘备命牛憨留下整肃队伍,建设营寨,等待后队。
自己则带著典韦与十余骑,由孙卓引路,即刻赶往广年县。
牛憨目送刘备远去,烟尘渐落。
他佇立在沙河县低矮的土城墙前,大哥將留守和建营的重任交予他,其实他心中也没底气。
这是他第一次独立领军。
虽然只是建设营帐。
牛憨打开系统面板,瞅了瞅与后勤相关的两个技能【管理lv2】【营造lv2】。
这两个技能已经好久没有用过了,自从队伍中加入了典韦后,牛憨就有些懈怠。
他与典韦两人玩的不错,所以每日晨练后,一般都与典韦廝混在一起。
早就忘了可怜的简雍先生,独自管理著刘备军后勤大事。
当然,简雍並没有想念牛憨围在身边的时候,毕竟他有时候太烦人,又有著常人不能及的脑迴路,所以不是万不得已,简雍从不主动招呼牛憨来帮忙。
“四將军,我等该如何行事?”
就在牛憨回忆之时,一名屯长上前请示。
士卒们经过连日奔袭,此刻皆是人困马乏,望著这破败小城,难免有些茫然。
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