一夜无话，只有寒风刮过茅屋缝隙的呜咽声。
天刚蒙蒙亮，王氏就轻手轻脚地起来了。她看着炕上依旧熟睡的三个孩子，尤其是脸色依旧苍白但呼吸平稳的卿月（宋清月），心里踏实了不少。她将灶膛里埋着的甜根扒拉出几个，又看了看烟熏着的鱼，决定早上就煮点甜根汤，鱼留着中午再吃。
然而，当她掀开米缸盖子，看着缸底那层薄薄的糙米时，愁容又爬上了脸庞。甜根和鱼毕竟不顶饿，这点米，最多再撑两三天。
就在这时，卿月也睁开了眼睛。她其实无需太多睡眠，更多的是在调息养神，温养这具身体。
“娘，早。”她坐起身，声音虽然还带着些虚弱，但比昨天有力了不少。
“月儿你醒了？再躺会儿，娘煮点甜根汤。”王氏连忙道。
“不了，娘，我没事了。”卿月穿上那件打满补丁的薄棉袄，走到王氏身边，看了看米缸，心中了然。她拉住王氏的手，低声道：“娘，别担心粮食。奶奶既然指引了我们甜根和鱼，肯定还有别的活路。今天，我们再去山里看看。”
王氏现在对女儿的话几乎深信不疑，闻言立刻点头：“好！娘听你的！”
等青松和小雨也醒了，一家西口喝了点热乎乎的甜根汤，身上总算有了点暖意。卿月将剩下的甜根汤分成两份，一份留给弟妹中午喝，另一份让王氏用陶罐装着带上。
“娘，今天我们往山里走深一点。”卿月指着黑山深处，“奶奶在梦里还说，山里向阳避风的地方，有能过冬的野菜，还有……一些能换钱的东西。”
“换钱？”王氏眼睛一亮。现在家里最缺的就是钱，哪怕几个铜板，也能去买点粗粮回来。
“嗯。”卿月点头，没有多说。她昨晚神念探查，确实发现了一些东西。除了野生山药和野枣，她还在一处岩石缝隙里，发现了几株罕见的草药——年份不错的黄芪。这东西在灾年可能不如粮食金贵，但在太平年月，拿到镇上的药铺，应该能换些钱。
当然，她不会首接说出来，需要引导王氏自己去“发现”。
母子二人拿着镐头和背篓，再次出门。临走前，卿月特意叮嘱青松和小雨，无论谁叫门都不要开，除非听到她和娘的声音。
清晨的黑山，雾气弥漫，霜冻未化，踩在枯枝落叶上，发出咯吱的声响。越往山里走，越是寂静。
王氏有些害怕，紧紧跟着卿月。卿月却步履从容，她看似随意地走着，实则每一步都踩在最优路线上，避开湿滑和荆棘丛生之处。
走了约莫半个时辰，到了一处背风的山坳。这里的积雪明显薄了很多，甚至能看到一些耐寒的绿色植物。
“娘，你看那边！”卿月指着向阳坡上一片被枯草半掩的植物，“是不是荠菜？这个时节居然还有？”
王氏顺着望去，果然看到一片嫩绿的荠菜，在枯黄中格外显眼！她惊喜地跑过去：“真是荠菜！还这么嫩！月儿，你奶奶指点的地儿真准！”
母女俩赶紧动手挖了起来。这片荠菜不小，很快就挖了半筐。
接着，卿月又“偶然”发现了几棵野葱，和一些可以食用的菌类（她通过神念确认无毒）。背筐渐渐满了起来。
王氏脸上的笑容越来越多，仿佛看到了生活的希望。
就在这时，卿月走到一处看似普通的岩石旁，假装被绊了一下，手扶在岩石缝隙上。
“娘，这石头缝里好像长着什么东西？”她故作惊讶。
王氏凑过来一看，只见岩石缝隙里，长着几株茎秆首立的植物，叶子像羽毛，根部粗壮，带着一股药香。
“这……这好像是黄芪！”王氏辨认了一下，惊喜道，“你爹以前在药铺做短工时我见过！这是药材，能卖钱的！”
“真的吗？”卿月露出“欣喜”的表情。
“肯定没错！”王氏小心翼翼地用镐头撬开岩石周围的泥土，将几株黄芪完整地挖了出来。黄芪的根须完整，个头不小，看样子年份不短。
“太好了！这下能换点钱买粮食了！”王氏激动地将黄芪用软布包好，放进筐底，仿佛捧着珍宝。
卿月看着王氏高兴的样子，心中并无波澜，这只是计划的第一步。她用神念再次扫过这片山坳，确认那【微型的山川地脉之灵】并不在此处。看来，还需要更深入的探寻，或者，需要某种契机才能引动它。
收获颇丰，眼看日头升高，王氏担心家里的两个孩子，便提议回去。
母女二人背着沉甸甸的筐子，沿着来路下山。快到山脚时，却远远看到自家破茅屋外围着几个人影！
王氏心里一紧：“坏了！是不是老宅的人又来了？”
卿月目光一凝，看清了那几人。除了祖母赵氏、大伯娘钱氏，还有一个穿着体面、戴着瓜皮帽、留着两撇小胡子的中年男人，正是小河村的村长，也是宋家的族长，宋明理。旁边还跟着两个宋家的本家侄子，一副来者不善的样子。
“他们想干什么？”王氏声音发颤。
卿月眼神冷了下来。看来，昨天的暂时退让，并没有让这些人死心。今天，还把村长请来了？是想用宗族的力量，彻底压垮他们吗？
“娘，别怕。”卿月拉住王氏的手，语气沉稳，“记住，我们什么都没做错。是她们欺人太甚。一会儿，你看我眼色行事。”
说着，她迅速从背筐里抓出几把泥土，胡乱地抹在自己和王氏的脸上、衣服上，又把头发弄得更乱些，制造出一副在山里艰难求食、狼狈不堪的模样。
“月儿，你这是……”
“示弱，也要示得逼真。”卿月淡淡道，“走吧，娘，我们去会会他们。”
母女二人互相搀扶着，故意放慢脚步，做出一副筋疲力尽的样子，朝着茅屋走去。
茅屋前，赵氏正叉着腰，对缩在门口、不敢开门的青松和小雨骂骂咧咧：“两个小孽障！反了天了！还敢关门？赶紧开门！族长和奶奶来了，有话说！”
钱氏在一旁帮腔：“就是！躲屋里干什么亏心事了？是不是偷了老宅的东西？”
村长宋明理皱着眉头，一副公事公办的模样，但眼神里对三房的嫌弃也是毫不掩饰。他清了清嗓子：“青松，小雨，把门开开。我是村长，有事问你们娘。”
就在这时，卿月和王氏“恰好”回来了。
“奶奶，大伯娘，村长叔……你们这是？”卿月声音虚弱，脸上沾着泥污，一副受惊的样子。
赵氏一看到她们，尤其是看到王氏背后那满满一筐野菜，三角眼里瞬间闪过贪婪和怒火：“好哇！我说怎么敢关门！原来是偷偷上山挖了好东西，想独吞是吧？王氏！你个败家娘们！挖了这么多野菜，不知道先孝敬婆婆？眼里还有没有长辈了！”
钱氏也尖声道：“就是！娘，我看她们就是藏了私心！分家时肯定还藏了粮食，不然哪有力气上山？”
王氏气得浑身发抖，刚要辩解，却被卿月轻轻拉住。
卿月抬起泪汪汪的眼睛，看着村长宋明理，声音带着哭腔和委屈：“村长叔，您要给俺们做主啊！俺娘昨天晕倒才醒，今天早上饿得实在没办法，才带着我进山碰碰运气，挖点野菜充饥。这黑山又不是谁家的，村里谁饿急了不去挖点？咋就到了俺们这就成偷了？”
她说着，将背筐放下，露出里面大多是常见的荠菜野葱，只有底层有些不起眼的菌类和用布包着的黄芪（并未露出）。“俺和娘在山里转了一早上，就挖了这点东西，还差点摔下山沟……奶奶，大伯娘，你们要是看上了这点野菜，尽管拿去……只求给青松和小雨留一口吃的，别……别把他们饿死啊……”
她一边说，一边“虚弱”地靠在王氏身上，仿佛随时会晕倒。
这番唱作俱佳的表演，配上她们母女狼狈的模样，顿时让围观的几个邻居（虽然不敢靠近，但也远远看着）露出了同情之色。
村长宋明理的脸色也有些不好看。赵氏和钱氏的刻薄他是知道的，但没想到对刚刚分出去、几乎饿死的三房也如此逼迫。这要是传出去，说他这个族长纵容族人逼死孤儿寡母，他的脸面往哪搁？
“赵氏！”宋明理沉下脸，“老三家的不容易，挖点野菜活命，你当婆婆的，不说帮衬点，还在这里闹什么？”
赵氏被村长一吼，气势矮了半分，但依旧不甘心，指着那筐野菜：“村长，她们肯定挖到好东西了！不然哪来这么一大筐？”
卿月心中冷笑，面上却更加委屈，她颤抖着手，将筐里的东西一样样拿出来：“奶奶，您看，就是些野菜……哦，还有这个，我都不认识是啥，看着像树根，就挖回来了……”
她故意将用布包着的黄芪露出了一角，那黄芪沾着泥土，看起来其貌不扬。
赵氏和钱氏伸长脖子一看，以为是普通的树根，顿时没了兴趣。
村长瞥了一眼，也没在意。他此刻只想快点息事宁人：“行了！一点野菜而己！赵氏，带着你的人回去！老三家的，你们……好自为之！”
说完，村长不耐烦地挥挥手，转身走了。他今天被请来，本以为是什么大事，结果就是婆媳妯娌间的鸡毛蒜皮，还差点惹一身骚，心里对赵氏和钱氏也很不满。
赵氏和钱氏见村长走了，没了仗势，又看三房确实只有点破烂野菜，自己也觉得没趣，在邻居们指指点点的目光中，骂骂咧咧地走了。
危机再次暂时解除。
王氏长舒一口气，腿都软了。
卿月（宋清月）看着赵氏等人远去的背影，眼神冰冷。
一次两次的退让，只会让恶人得寸进尺。
是时候，该让她们尝尝真正的教训了。
不过，在此之前，得先把那几株黄芪，变成实实在在的铜板。
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