这场闹剧,最终被李大田的一声“和离”中止。
吴秀竹不敢再多说一个字,却也没有低头认错,只是怨毒地瞪了李彦舟一眼,便扭身离开。
回家后,她藉口身体不舒服,没有做晚饭。
李大田也气得没心思吃饭,交待李秋妹自己做了吃,就回了工坊,拼命工作去了。
晚上,李氏族长李守仁就叫上李大田、李大山一块到了李彦舟的小院,和他商量明天早上去祠堂分家。
这是之前契约上定好了的,一旦他过了县试,便在族里分家另过。
李守仁已经知道了吴秀竹发疯的事,一想到这些话有可能影响到村里唯一的读书种子,他就怒不可遏,一刻也等不得。
李彦舟也不要多的,只要现在住的老宅子。
李大田和李大山两兄弟自然没有意见。
第二天,天蒙蒙亮,李家祠堂的门又开了。
李守仁坐在太师椅上,两旁是族里几位德高望重的老人。
李大田、李大山、李孟舟、李启舟等一眾李家长辈和兄弟,都分列站好。
李彦舟作为今天的主角,站在最中央。
“把族谱请出来。”李守仁吩咐道。
很快,一本厚厚的族谱摆在了供桌上。
李守仁亲自翻开族谱,找到李大田那一支,手指在上面缓缓划过,最终停留在李彦舟的名字上。
“去年,族里与彦哥儿立下过约定。”
李守仁的声音在空旷的祠堂里迴响。
“约定写得明明白白,彦哥儿若得进学,便按契书所写,分户另过。”
“如今,彦哥儿以未冠之身,连过县、府两试,是咱们李家村几十年来最大的荣耀”
一位鬢角斑白的族老突然插了句:“只是未成年即分户立户,得有秀才功名吧,咱们这么做,就怕外人说咱坏了老例。”
李守仁眉头微蹙,看向那族老:“三叔公说得是常理,但彦哥儿的才学,龚学政都青眼相看,院试高中是迟早的事。族里先按契书办,族谱上另立支脉,算是提前给孩子立个根基;等他成了秀才,再去县衙换正式户籍文书。”
“这既是规矩,也是咱们对他的期盼。”
三叔公訥訥点头,不再多言。
李守仁继续道:“今日,当著列祖列宗的面,我宣布,兑现约定。彦哥儿现住的那座小院,连同院內所有家具,从今日起,正式划归其个人名下,在族里另立户头!”
说著,他提起笔,蘸了硃砂,在李彦舟的名字旁,郑重地画了一个圈,又在旁边添上“另立支脉”四个字。
这意味著,从宗族层面,李彦舟已经是一个独立的“户主”了。
“彦哥儿,你可有异议?”族长问道。
李彦舟当然不会有异议,他巴不得呢。
他当即躬身一拜。
“全凭族长和族老们做主。”
“好。”
李守仁满意地点了点头,意有所指地道:“彦哥儿是咱们全村的希望,谁要是拖他后腿,存心不良,那就是跟我们整个李家宗族过不去!我这把老骨头,第一个不答应!”
这话是说给吴秀竹听的,也是敲打在场的所有人。
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李大田垂下了头,不敢说话。 李守仁又写了份“宗族保结书”,盖上祠堂印鑑,递到李大田手里。
“先去县衙备个案,让官府记著有这么个好苗子,等院试后办户籍也方便些。”
从祠堂出来,李大田闷声走了几步,忽然停住脚,声音有些发涩:“彦儿,分家后你娘那边”
李彦舟知道他想说什么,轻声道:“分家不分情,我的事,我自己担著,你放心。”
李大田喉结动了动,没再说话,只是脚步迈得更快了些。
两人一块去了县衙,负责户籍的吏房书吏是个上了年纪的山羊鬍,眼皮耷拉著。
他接过户帖和保结书看了看,眉头立刻皱起来:“童生分户?没这个规矩。”
李大田忙陪著笑:“小吏爷,这孩子府试得了案首,族里按约定先分了家,保结书都在这儿,等他院试中了秀才,立马补全手续。”
书吏瞥了眼李彦舟,见他眉目清正,又看那保结书上李守仁的签字和祠堂红印,磨蹭了半晌才道:“既是李家村的读书人,便先给你们备案吧。但这只是临时的,等生员文书到了,再来换正式户帖。”
他在原户帖上添了一行小字:“启元二十三年四月,李姓童生彦舟,宗族分户,待补生员文书。”
隨即盖上一方暗红骑缝半印,递了回来。
李彦舟接过那张薄薄的备案文书,入手很轻,心里却沉甸甸的。
他知道,这只是宗族和官府给的“预支”的认可,真正的独立,还要等院试之后。
但即便是这样,也足够让他心头一暖了。
从今天起,至少在李家村,他不再是那个需要依附於原生家庭的少年了。
李大田在一旁看著,心情复杂。
他为儿子高兴,可心里又空落落的,像是被人生生剜去了一块肉。
就这么几步路,几句话,一个半印,儿子
就快要真正离开家了。
回去的路上,父子俩一路无言。
牛车慢悠悠地走著,李大田几次张嘴,想说点什么,最后都化作了一声嘆息。
“爹。”还是李彦舟先开了口。
“嗯?”
“分家,只是为了以后行事方便。”
李彦舟看著父亲失落的侧脸,认真地道,“文书上是分开了,可我永远是您的儿子,不管我將来走到哪一步,做了多大的官,我都是李大田的儿子,是李家的子孙,这一点,永远不会变。”
李大田的身子震了一下,他转过头,看著儿子清亮的双眼,眼眶一瞬间就红了。
“好好孩子”
他抬起手来,想拍拍儿子的肩膀,却又顿在半空,最后只是重重地点了点头。
“爹知道,爹知道!”
心里的那点失落和彷徨,被儿子这几句话说得烟消云散,取而代之的,是无尽的骄傲和暖意。
回到村里,李大田的脚步都轻快了许多。
而李彦舟拿著那份备案文书,站在属於自己的小院门口,长长地舒了一口气。
吴秀竹?
吴家?
从今往后,他们再也无法以“母亲”和“长辈”的名义,来轻易干涉他的人生了。
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