杂役院深处，几间低矮陈旧的屋舍前。
周铁山和几名天策府的老兵，正在一间相对还算完整的屋舍里进进出出。
他们或清除著蛛网尘埃；或搬运著石墩，夯实鬆动的地基；更有擅长简单符文者，正小心翼翼地修復著屋顶破损的避雨禁制。
汗水混著灰尘从他们刚毅的脸颊滑落，动作间依稀可见北疆军特有的干练与悍勇。
不远处，一座勉强算得上遮风挡雨的破旧凉亭下。
陈牧慵懒地斜倚在一张躺椅上。
他半眯著眼，指尖无意识地把玩著一枚石子，目光看似散漫地落在那些忙碌的身影上。
看著这群曾经的北疆汉子，此刻却在这杂役院的泥潭里，为他这个“杂役”清理著破屋。
陈牧的脑海中，思绪如幽潭下的暗流般流转。
天策府都尉林震岳。
这个名字在陈牧心头浮现。
此人曾是北疆军中父亲麾下的一名驍勇偏將，以一手刚猛无比的“裂山刀法”和悍不畏死的冲阵风格闻名。
然而，大约在五年前，在一次与敌国军队的惨烈遭遇战中。
林震岳为掩护主力撤退，独战三名五境巔峰武夫。
虽最终全身而退，但自身也遭受重创，体內经脉受损，留下了难以根治的暗伤。
修为更是从五境巔峰跌落，此生恐难再进一步。
战后，他因伤从北疆军退役。
回到京都后，凭藉昔日战功和在北疆军中的威望，林震岳被安置进了京都卫戍体系，进入了由部分北疆军旧部整编而成的天策府。
此人行事沉稳果决，手腕亦是不凡，加上朝中似乎也有几分助力。
短短几年间，竟从天策府一名小小的队长，一路擢升，最终坐上了天策府都尉的位置，掌管一府卫戍之责。
“短短数年，身负旧伤，却能在这京都官场完成如此大跨度的升迁”
陈牧指尖的石子被无声捻成齏粉，隨风飘散，“这林震岳，绝非等閒之辈。”
更让陈牧玩味的是，此人立场微妙。
即便在父亲如日中天之时。
林震岳及其掌控的天策府，与镇北侯府也始终保持著一种若即若离的关係。
除了必要的公务往来和年节礼节性的问候，几乎从不主动亲近，也未曾依附，仿佛在刻意划清界限。
“怎么父亲骤然离世，侯府大厦將倾之际他这位天策府都尉，反倒变得热情起来了？”
陈牧的目光掠过凉亭斑驳的立柱，投向远处忙碌的周铁山。
回想起方才周铁山毫不犹豫的单膝跪地，以及此刻这些老兵们不顾身份，在这杂役院里挥汗如雨的认真劲儿
那份对侯府、或者说对父亲遗留的忠诚，似乎並不作偽。
“忠心或许是真” 陈牧重新闭上眼，感受著指尖残留的石粉触感，心中低语。
“但这林震岳，此时遣心腹旧部如此高调地护我，甚至不惜对抗书院刑堂他真正的用意，究竟是什么？是念及旧情雪中送炭？还是另有所图？”
亭外，周铁山正扛著一根粗大的灵木樑柱，低喝一声，稳稳地將其嵌入屋舍的框架之中，汗珠在阳光下折射出微光。
亭內，陈牧的身影在阴影中显得愈发深邃，仿佛一尊静观棋局的石像。
半日过后。
在周铁山和一眾老兵的收拾下，屋舍被收拾得焕然一新。
见屋舍破损之处皆已修缮妥当，周铁山满意地点点头。
隨后，他带著几名老兵，走到凉亭前，回稟道：“世子，屋舍已打扫修缮完毕，请世子查验。”
陈牧缓缓睁开眼，坐直了身子，眼中流露出几分感激，说道：“诸位辛苦了，此番劳烦各位亲自动手，陈牧铭记於心。”
周铁山等人连忙说道：“世子言重了，为侯府效力，是我等分內之事。”
就在这时，佚名说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！一名书院弟子匆匆赶来，传递书院山长之令：“周校尉，书院有令，尔等在杂役院停留的时间已到，需即刻离开。”
周铁山等人闻言，默默起身，眼神中虽有不舍，但也只能遵从。
临走前，周铁山看向陈牧，低声说道：“世子放心，我回去之后，会立刻安排可靠之人前来护卫。”
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陈牧微微点头，说道：“有劳周校尉费心了，只是这书院规矩森严，切莫因我而让兄弟们陷入麻烦。” 周铁山抱拳，一脸决然：“世子放心，兄弟们都知晓轻重。保护世子安危，乃是头等大事。”
言罢，周铁山带著几名老兵，向陈牧行了个庄重的军礼，而后转身离去。
“林震岳你到底在谋划著名什么？”陈牧看著几人离去的背影，喃喃自语道。
隨著周铁山等人的离去，杂役院再次恢復了平静。
陈牧转身，走进刚刚修缮好的屋舍。
屋內瀰漫著一股淡淡的新木香气，与陈旧的气息交织在一起，仿佛在诉说著过往与新生。
陈牧在屋舍內，思绪万千，开始思索在书院接下来的路该怎么走。
天枢书院看似传道授业之所，实则是承平帝一手打造的忠诚牢笼。
这里似乎有通往武道巔峰的绝世功法，但其实是裹著的毒饵。
那些高深的绝世功法背后，说不定就在某个角落里，藏著一击致命的后门。
而这后门，只有皇帝知道。
京都的诸多世家，並非愚钝之辈，他们自然明白书院暗藏的玄机。
可即便如此，却无可奈何。
若是哪个世家胆敢拒绝將子弟送入书院，皇帝便会怀疑你是否有二心？
一旦被皇帝认定为不忠，等待著这个世家的，必將是无尽的猜忌、打压，甚至是灭顶之灾。
於是便產生了留宿和走读两种学子。
留宿则代表绝对的忠臣，在严密监控下接受最彻底的洗脑，是皇帝未来的核心爪牙。
走读亦是带著镣銬的世家子，虽有些许自由，却也难逃功法的侵蚀，最终结局也不过是维繫平衡的棋子。
陈牧不属於两者当中的任何一个，他是第三种，甚至不如前者。
明眼人都知道，他是被皇帝囚禁在书院里时刻监视。
但没人知道他的底牌，这便是他唯一的依仗。
只要多活一天，他实力便会更上一个台阶。
所以，只要活著就好。
但是，很多人不想让他活著
比如此刻，他便发觉，杂役院的暗处，很多双眼睛正有意无意地观察著他的一切。
时光在静謐中悄然流逝，午饭时间的钟声悠悠响起。
陈牧缓缓回过神来，整理了一下衣衫，隨后前往食堂。
有了院门前摧枯拉朽般解决掉吴勇和孙茂二人的先例，书院弟子见到他，都畏惧地远远躲开，期间没有发生什么意外。
就这样，一天在平静中度过。
不知不觉，深夜子时悄然来临。
系统召唤刷新。
陈牧盘膝坐在屋舍內的床边，神识涌入召唤空间。
隨著意识的召唤，虚无空间內，一道金色的身影缓缓从裂缝中探出。
又是一尊手持巨闕的黄巾力士。
【叮！黄巾力士召唤已完成，是否接收修为反馈？】
“接收！”
陈牧心中默念一声。
瞬间，一股磅礴的力量涌入四肢百骸。
武道修为隨著这股力量的涌入缓缓鬆动，但最终还是未能突破境界。
【姓名：陈牧】
【年龄：15】
【修为：武道尊者境（初期）】
【黄巾力士：2】
…
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