蛇蝎心肠
沈芷宁的心中涌起一阵寒意，她知道，梅妃的崛起已经不容忽视。宫中所有的势力都在悄悄地调整阵容，若是她再不有所行动，恐怕会被彻底边缘化，甚至被梅妃和皇后联手挤压出局。
这一刻，沈芷宁的心情异常复杂。她既不愿向任何人低头，也无法放任自已被动地陷入困境。她深知，身处宫中，最需要的并非单纯的智谋，而是最强大的盟友。而这个盟友，正是她一直在深思熟虑中寻找的关键人物。
“谁能成为我的盾牌，谁就能保护我。”沈芷宁自语着，心底闪过一丝冰冷的决心。
在宫中，沈芷宁已经观察许久，发现了几位可以成为她潜在盟友的势力。然而，要想在这场宫廷权力的斗争中获得主动，必须拥有不仅能为她提供支持，还能与她共同分享胜利果实的伙伴。
于是，她决定去寻找——皇子中的那一位，似乎和她有着某种微妙的联系，且是她能真正信任的唯一人选。
皇子中，最有潜力且野心最大的，无疑是永安帝的二皇子，赵楚辰。此人自幼便聪慧过人，胆大心细，在朝堂上虽不显山不露水，但每一次露面，总能轻易地吸引到周围人的注意。更重要的是，赵楚辰背后有一股强大的支持力量，掌握着大量的兵权，这使得他在宫廷中的地位极为特殊，且极具威胁。
沈芷宁向来不会做无谓的赌注，她知道，赵楚辰若愿意与她合作，她便能在这场权力的斗争中占据一个有利的位置。若他不愿意，那么她的结局也将极为悲惨，连翻盘的机会都没有。
宫中夜深人静，沈芷宁独自走在回宫的路上，心中已经有了决定。她踏入一个较为偏僻的院落，那里，是赵楚辰的临时住处。门口的侍卫看到沈芷宁走来，面色微变，但还是恭敬地迎了上来，低声道：“沈贵人，二皇子已在内恭候多时。”
沈芷宁轻轻点头，迈步走入院内。赵楚辰正站在月光下，似乎在沉思，看到她走来，他微微一笑，眼中带着一丝若有若无的深意。
“沈贵人，深夜来访，莫非有事商议？”赵楚辰的声音低沉而清晰，带着一股天然的权威感。
沈芷宁不禁心生一股莫名的紧张感。赵楚辰的眼神锋利，仿佛能洞察她的一切，而他身上的气场，也让她不得不小心应对。但她很快压下了内心的不安，冷静地开口：“二皇子，既然您如此心思缜密，想必也已经注意到最近梅妃的异动。”
赵楚辰轻轻一笑，缓步走向她：“梅妃的崛起，确实让人忧心。但我想，沈贵人此番来访，不仅仅是为梅妃之事而来吧？”
沈芷宁微微一愣，随即暗自松了口气。看来，赵楚辰对她的来意已经有所预料。她目光直视着赵楚辰，低声说道：“我来找二皇子，是希望我们能够联合起来，共同对抗梅妃和皇后。若是您愿意合作，我有办法助您在这场斗争中占得先机。”
赵楚辰没有立即回答，而是看着她，眼中闪过一丝精光：“你想利用我，还是想和我合作？”
“我并不想单纯利用谁。”沈芷宁的语气冷静且坚定，“我清楚，在这个宫中，任何人都无法独自生存。如果我们能够联手，一定能将那些想要吞噬我们的人踩在脚下。”
赵楚辰微微笑了笑，似乎对她的直白并不感到意外。他走近几步，低声说道：“你知道，宫中的每一场博弈，都是一场生死较量。我能给你一个机会，但你也必须付出代价。”
沈芷宁轻轻点头，她并不介意与赵楚辰交易。在这场斗争中，没有人能完全无所求。她深知，每一个盟友的背后，都有着自已的算盘，而她也早已为此做好准备。
“我愿意付出代价。”沈芷宁的眼神坚定如铁，“只要二皇子能答应合作，我愿为你提供我一切能得到的资源。”
赵楚辰沉默片刻，终于开口：“好，既然你愿意付出，那我们便开始合作。但我要你记住，宫中没有人是可以完全信任的，我们之间的合作，必须建立在相互利用的基础上。”
沈芷宁没有丝毫犹豫，毫不退缩地回应：“我明白。”
这场谈话，在几乎没有任何情感交流的情况下结束了，但沈芷宁心中却有了一个明确的方向。她知道，若是想在这场权力的战争中脱颖而出，必须用最快的速度建立自已的势力。赵楚辰，便是她能够依赖的关键棋子。
然而，沈芷宁也清楚，和赵楚辰的合作，虽然能让她暂时稳住局面，但背后潜藏的风险与暗潮涌动，远比她想象的要复杂得多。她曾听人说过，宫廷中的合作永远不会简单，每一场联盟背后，都隐藏着无数的猜疑与算计。
她一边走回自已的宫殿，一边暗自思索着接下来的局面。如今，梅妃与皇后联手，二皇子成为她的唯一选择，而自已与赵楚辰的合作，只是暂时的联姻。她知道，接下来的局势，将变得更加危险，甚至充满致命的威胁。
沈芷宁并不畏惧权力的斗争，反而越是接近深渊，她越是觉得自已活了过来。她的眼睛里，闪烁着与这座宫廷相匹配的冷静与坚决。
她已经准备好了，迎接那将要到来的风暴。
第18章：不共戴天
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