正值晌午，日头高悬，仿若一轮炽热金球，毫无保留地倾洒光芒，将侯府庭院浸沐在一片暖煦之中。暖阳穿透枝叶缝隙，丝丝缕缕，在石板路上交织出斑驳陆离的光影，恰似一幅天然的绮丽织锦。微风恰似灵动的精灵，轻悠悠拂过，携着满院馥郁花香，悠悠荡漾，似要将这静好宁谧氛围晕染得愈发醉人，馥郁得直沁人心脾，引得彩蝶翩跹，似与光影共舞，让人仿若置身桃源画境。
然而，这般悠然景致，转瞬便被打破。一阵急促凌乱、仿若密集鼓点的脚步声，突兀且粗暴地撕裂这份安宁。温景的心腹侍卫阿大，神色仓皇失措，犹如惊弓之鸟，满脸惊惶之色，额前发丝被豆大汗水浸湿，一绺绺狼狈地贴在脸颊，恰似凌乱草绳，衣衫更是因一路夺命狂奔，褶皱不堪，衣角肆意翻飞，尽显狼狈之态，朝着温景所在前厅，踉跄奔来。
“世子，宫里…宫里出事了！”阿大嘶吼出声，那声音仿若被撕裂的破旧布帛，因焦急与惊恐而剧烈颤抖，音波如利刃，直直划破庭院静谧，惊得枝头休憩雀鸟，“呼啦”一声振翅乱飞，慌乱啼叫，似在控诉这突如其来的惊扰。
彼时，温景正闲坐前厅，于雕花檀木桌旁悠然品茶，手中那温润茶盏，尚未及送至唇边，便被这喊声震得身形一滞。刹那间，他神色骤变，眼眸仿若被墨色浓稠汁液瞬间浸染，暗沉幽深似无尽渊潭，周身气息仿若三九寒天凛冽刺骨的冷风，肆意翻涌呼啸，周遭气压仿若被无形巨手猛地攥紧，急剧降了下来，寒意弥漫。
阿大顿觉脚底寒意仿若冰蛇上蹿，直钻脑门，双腿似被抽去筋骨，绵软无力，不受控制地发软打颤，膝盖一弯，差点就“扑通”一声，像溃败的残兵般跪倒在地。他身形摇晃欲坠，忙用手死死撑住一旁朱红门框，指节因用力而泛白，才勉强稳住自已那摇摇欲坠的身躯。
此刻，厅中茶香袅袅依旧，悠悠飘散，可原本悠然闲适之景，却似被风暴席卷，荡然无存。似有厚重阴云，滚滚压境，层层堆叠，将厅中每一寸空气都染得凝重压抑，沉甸甸得叫人喘不过气，仿若暴风雨前那令人窒息的死寂。
楚瑶本在温景身侧，笑语盈盈，眉眼弯弯，恰似春日盛绽的娇花，正分享着府中琐碎趣事，轻言软语，满是生活烟火温情。变故突至，她面容笑意瞬间凝霜消逝，神色全然转为凝重，贝齿轻咬下唇，素手急切却不失温柔地伸出，仿若灵动白鸽，快速且稳稳地拍了拍温景紧绷得好似拉满弓弦、蓄势待发的手背，指尖间，传递安抚之力，声若春日山涧潺潺溪流，清脆且暖人，轻声劝道：“世子，您且稳住心神，切不可自乱阵脚呀。这宫中，本就是风云变幻、波谲云诡之地，流言蜚语恰似那春日漫天柳絮，没个准头，肆意纷飞，不过是些无根之萍，当不得真的。阿大既是忠心耿耿赶来报信，想必事态还留有余地，尚未到山穷水尽、不可收拾之地步。咱静下心，平心静气听他讲清楚，方能洞察全貌，谋定而后动，寻出应对良策呀。”
言罢，她抬眸望向阿大，目光恰似春日暖阳，满是鼓励与安抚，熠熠生辉，“阿大，你莫要慌张，也别着急，慢慢道来便是。咱们侯府这些年，历经风雨洗礼，什么惊涛骇浪没见识过？便是天大难关，有世子坐镇指挥，有咱们上下一心、齐心协力，总能寻出破局之法的。你且安心，详述来龙去脉，莫漏了关键之处，哪怕是细微末节，或许都藏着转机呐。”
阿大咽了口唾沫，喉结滚动，似艰难吞咽巨石，抬袖胡乱抹了把脸上汗珠，那袖摆早已被汗水湿透，努力平稳心神，胸脯剧烈起伏几下，缓了缓那急促如拉风箱般的呼吸，这才接着禀报道：“回世子妃，如今宫里都在传……传……”只是话到嘴边，却又似被一团乱麻死死缠住，舌尖打结，磕磕绊绊，半天也扯不清个头绪，急得面皮涨红。
楚瑶柳眉微微一蹙，恰似春日柳叶被轻折，目光中添了几分焦急与嗔怪，轻嗔道：“传什么？难不成天上下红雨了，这般难以启齿？”
“比天上下红雨还离谱！”阿大急得两手在耳边乱抓，面皮涨得通红，仿若熟透番茄，额上青筋隐现，似蜿蜒蚯蚓，“宫里都在传，说咱们侯府如今得了势，尾巴便像那灌了铅的秤砣，翘到天上去了，行事骄纵跋扈，全然不将旁人放在眼里！还说……还说……”
“还说什么？”温景开口，声音仿若裹挟着尖锐冰碴子，冷冽刺骨，似寒夜朔风，直直刺向阿大，冻得他身形一颤。
“还说……世子妃您恃宠而骄，将来怕是要……”阿大声音渐低，仿若蚊蝇嗡嗡，畏畏缩缩，目光只敢偷偷往楚瑶那儿瞄，似怕被怪罪。
“怕是要取而代之，做那母仪天下的皇后是吧？”楚瑶神色平静，仿若静谧湖面，不慌不忙接过话茬，语气平淡得听不出半分喜怒，波澜不惊。
温景眸色一暗，长臂仿若苍鹰舒展羽翼，一伸，稳稳搂住楚瑶的肩膀，倾身贴近她耳畔，低语慰藉，热气轻拂她耳垂，话语暖人却暗藏锋芒：“瑶儿莫怕，不过是些跳梁小丑瞎蹦跶，妄图兴风作浪，实则不足为惧。咱们岂会被这等腌臜手段唬住，定能从容应对。”
音落未久，一位宫女袅袅婷婷而来，身姿轻盈，恰似风中弱柳，双手虔诚捧着个精致锦盒，盒面绣纹在日光下熠熠生辉。绣鞋轻移，莲步生花，停住后欠身行礼，姿态恭顺，脆生生道：“奴婢见过世子，见过世子妃。”礼毕，嘴角扬起一抹笑意，看似恭敬，可那眉梢眼角却透着傲慢劲儿，仿若藏在花丛的尖刺，“这是贵妃娘娘赏赐给世子妃的宫宴回礼。”
楚瑶玉手伸出，仿若凝脂探出锦袖，接过锦盒，眼含浅笑，目光却锐利似鹰，细细打量眼前宫女，朱唇轻启：“贵妃娘娘真是客气，还劳烦姑娘跑这一趟了。”那宫女眼珠机灵一转，仿若狡黠狸猫，佯装无意说道：“可不是嘛，贵妃娘娘说了，侯府如今风头正盛，这宫里啊，可得小心着点儿，别一不小心，就……”话到关键处，故意拖长音，留下个意味深长的笑容，恰似暗夜幽魅，旋即转身，施施然而去。
楚瑶打开锦盒，里头静静卧着一支凤钗，金芒璀璨，似有灼灼华光。温景目光触及，眸中寒光恰似利刃闪过，锋锐冷冽：“好一个柳贵妃，这是在警告我们吗？”
楚瑶指尖轻拈，拿起凤钗，放在掌心缓缓，指尖感受着纹路凹凸，嘴角勾起一抹耐人寻味的弧度，似笑非笑：“世子，这宫里的水啊，真是越来越浑了……”话毕，将凤钗轻轻放下，可那双眼，刹那间锐利如鹰隼，“这回礼，收得可真是……烫手啊。”
纤细手指沿着凤钗上凤凰纹路，眼神却冰冷似霜寒，仿若寒夜霜花。楚瑶心下明白，这哪是什么回礼，分明是柳贵妃递来的一封战书！前世柳贵妃那些阴狠毒辣、借刀杀人、一石二鸟的手段，走马灯般在脑海闪过，桩桩件件，皆是血泪教训。她神色自若，不动声色把凤钗放回锦盒，面上还绽出恰到好处的感激之色，柔声道：“贵妃娘娘如此厚爱，妾身感激不尽。”
温景顺势将楚瑶揽入怀中，下巴轻蹭她发顶，语气温柔似水，仿若春日柔风，却暗藏锋刃：“瑶儿莫怕，为夫定会护你周全。”他看似平和，心底实则早已惊涛骇浪，柳贵妃这心思，恰似司马昭之心路人皆知，这支凤钗，摆明是想在侯府与皇室间挑拨离间，楚瑶稍有差池，便会掉进她设好的圈套，陷入万劫不复。
楚瑶偎在温景怀里，汲取着他的暖意，心却清醒得很。她可不是前世那个任人拿捏的傻白甜了！今时不同往日，这一世，那些曾害她之人，她发誓要统统拖入地狱深渊！念头闪过，她仰起头，眼眸波光潋滟，闪过一丝狡黠，仿若暗夜流星：“世子，妾身突然想到一个绝妙的主意……”附在温景耳畔，轻声低语几句，温景听着，嘴角也勾出一抹深意满满的笑，仿若洞悉战局的军师。
“好，就依瑶儿所言，”温景低头，轻吻楚瑶额头，似有柔情蜜意，亦有并肩作战的默契，“咱们就陪她好好玩玩。”
夜幕如墨，悄然铺洒，侯府书房内烛火摇曳，亮如白昼，仿若白昼星辰。楚瑶铺展一张宣纸，素手执起毛笔，饱蘸墨汁，笔锋游走如龙蛇，眨眼间，一个大胆缜密的计划跃然纸上，字迹刚劲有力，透着果敢决绝。搁笔，将宣纸递向温景，眼中满是自信光芒，仿若璀璨星辰：“世子，明日，咱们便……”话未落地，目光遽然投向窗外，只见一抹黑影如鬼魅般一闪而过，仿若暗夜幽灵。
“看来，有人比我们还着急呢……”
楚瑶听闻宫中流言，没露丝毫怯意，反倒笑得花枝乱颤，仿若春日烂漫山花，直言贵妃娘娘太客气，这凤钗甚合心意。温景瞧着她这般模样，也被感染得笑出声来，两人这副满不在乎、“你奈我何”的架势，把前来探听消息的宫女弄得一头雾水，满心疑惑回了宫，仿若误闯迷阵。
一回屋内，楚瑶即刻差人找来一尊玉如意，那玉如意温润剔透、价值连城，原是温景特意搜罗，打算待她生辰时送上惊喜，如今却成了反击柳贵妃的利器。楚瑶亲书一信，言辞恳切真挚，字里行间满是对柳贵妃的尊崇与感恩，还表明定会珍视凤钗，日日佩戴，彰显对贵妃敬意，句句诚恳，仿若肺腑之言。
玉如意与信被快马加鞭送进柳贵妃宫中。柳贵妃端坐凤椅，满心期待想看侯府出丑，待打开锦盒，瞧见那流光溢彩、品质卓绝的玉如意，脸色瞬间阴沉如墨，恰似锅底，铁青得吓人，仿若被当众扇了耳光。这玉如意相较她送的凤钗，贵重不知凡几，楚瑶此举，无异于当众扇她耳光，衬得她小家子气，恰似搬起石头狠狠砸了自已的脚，狼狈不堪。
柳贵妃盛怒之下，抬手将手中茶杯狠狠摔向地面，“砰”的一声，茶杯四分五裂，碎屑飞溅，周遭宫女吓得花容失色，簌簌发抖，仿若受惊鹌鹑。
消息传回侯府，众人听闻，对楚瑶的机敏聪慧赞叹有加。老夫人笑得眼睛眯成缝，嘴都合不拢，直夸楚瑶是有福之人，日后定能让侯府门楣生辉，仿若侯府明珠。温景更是对楚瑶刮目相看，本以为她会或气或怕，没料到竟这般沉着冷静，将计就计，漂亮反败为胜，仿若巾帼英雄。
可风波哪会轻易平息？柳贵妃在宫里头丢了这么大脸，怎会善罢甘休？她与周大人背后势力盘根错节，此次失手，只会让他们愈发警觉，暗中摩拳擦掌，酝酿一场更大、更险的阴谋。侯府看似风平浪静，实则暗流汹涌，仿若海面下藏着凶猛巨兽，一场遮天蔽日的风暴，正在悄无声息地汇聚、酝酿……
入夜，小德子脚步匆匆，悄无声息来到御书房，躬身立在龙案一侧，压低声儿道：“皇上，奴才有件事……”
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