荆州城内，庆功宴的喧嚣渐渐散去。刘备手中的青铜酒樽"咚"的一声砸在案几上，酒液溅出，在烛光下泛着血色般的光泽。
"放肆！"刘备突然拍案而起，声音如雷霆炸响，惊得堂下众将齐刷刷抬头。他双目圆睁，额角青筋暴起，"我要是再听到你们议论孔明先生，我就扎聋自己的耳朵！"
堂下一片死寂。张飞端着酒碗的手僵在半空，酒水从碗边溢出，打湿了他的战袍下摆。赵云微微皱眉，目光在刘备和几位窃窃私语的将领之间游移。
关羽捋了捋长须，眼中闪过一丝复杂神色，缓缓道："大哥，聋，可是帝王之征啊。"他声音低沉，却让整个厅堂的人都听得一清二楚。
刘备猛地转头看向关羽，眼中怒火更盛。他正欲发作，却见诸葛亮轻摇羽扇，从屏风后缓步走出。
"主公息怒。"诸葛亮的声音如清泉流过燥热的厅堂，"诸位将军不过是为大业着想，亮一介书生，受些议论也是应当。"
刘备深吸一口气，强压怒火坐回主位。他注意到堂下几位将领交换的眼神中分明藏着不服——糜芳低头玩弄着酒樽，傅士仁的嘴角微微抽动。这些细微的表情像针一样刺在刘备心头。
诸葛亮将一切尽收眼底，却不动声色地展开一幅地图。"袁绍大军己至官渡，曹操遣使求援。此乃天赐良机，主公当速决断。"
"与曹贼联手？"张飞猛地站起，案几被他撞得摇晃，"那厮挟天子以令诸侯，屠我徐州百姓，大哥岂能与他同流合污！"
刘备的手指无意识地着腰间双股剑的剑柄。他想起徐州城破那日，百姓的哭喊声至今仍在梦中回荡。但诸葛亮的战略确实精妙——联曹抗袁，可坐收渔利（其实这里是诸葛亮考验刘备，历史上诸葛亮的家都被曹操屠城，不过这是新三国的历史，新三国曹操就是天命）。
"三弟，"刘备声音沙哑，"此事..."
关羽突然起身，青龙偃月刀在地砖上划出一道火星。"大哥若与曹操结盟，关某即刻辞行！"他凤眼圆睁，美髯无风自动，"当年曹操如何待我，大哥莫非忘了？"
堂内气氛骤然紧张。刘备感到一阵眩晕，他想起关羽在曹营时受到的礼遇，也想起自己与关羽在古城相会时的誓言。忠义二字，如千钧重担压在他肩头。
诸葛亮轻咳一声："云长将军忠义之心，天地可鉴。然今日之势..."
"报——！"一名亲兵慌张闯入，打断了诸葛亮的话，"袁绍使者许攸求见！"
刘备与诸葛亮对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。许攸，这个曾经背叛袁绍投靠曹操，如今又回到袁绍麾下的谋士，此时来访必有蹊跷。
"带他进来。"刘备整了整衣冠，努力平复心绪。
许攸昂首阔步走入厅堂，宽大的衣袖随风摆动，腰间玉佩叮当作响。他环视一周，目光在诸葛亮身上停留片刻，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
"玄德公别来无恙。"许攸拱手行礼，声音圆滑如油，"本初公特遣在下前来，愿与皇叔结秦晋之好。"
"结亲？"刘备眉头微皱。
许攸从袖中取出一卷竹简，徐徐展开："本初公愿以许配令郎刘禅公子，并赠战马千匹，粮草万石。两家联手，共分天下。"
堂内一片哗然。刘备感到喉咙发紧——袁绍此议看似优厚，实则包藏祸心。他下意识看向诸葛亮，却见军师眉头紧锁，羽扇停在胸前。
关羽冷哼一声："袁本初西世三公，竟愿与我等织席贩履之辈结亲？怕是别有用心吧！"
许攸不慌不忙，从怀中取出一封书信："此乃曹孟德与本初公的密信抄本。曹操许诺，若灭刘备，在“人人书库”APP上可阅读《新三国之袁神崛起》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网当以荆州相赠。"
张飞一把夺过书信，粗粗浏览后勃然大怒："曹贼安敢如此！大哥，这还有什么好犹豫的？"
刘备感到太阳穴突突跳动。曹操的背叛并不意外，但袁绍此时抛出橄榄枝，时机太过巧合。他看向诸葛亮，希望从军师眼中找到答案。
诸葛亮轻摇羽扇，忽然问道："许先生，袁公大军现驻何处？"
许攸眼中精光一闪："军师何必明知故问？大军三十万己至官渡，不日将南下。"
诸葛亮微微一笑："如此说来，袁公是怕了？"
许攸脸色微变："此话怎讲？"
"若非畏惧我主与曹操联手，袁公何必急遣先生前来结亲？"诸葛亮的声音不疾不徐，却字字如刀。
堂内气氛骤然紧张。刘备看到许攸额角渗出细汗，心中对诸葛亮的敏锐更加钦佩。然而当他环视众将，发现不少人脸上仍带着怀疑之色。
糜芳突然开口："军师此言差矣。袁公雄踞河北，兵精粮足，何须畏惧我等？结亲分明是看重主公汉室宗亲的身份。"
傅士仁也附和道："正是。与其与曹贼为伍，不如..."
"住口！"刘备再次拍案而起，声音中带着前所未有的威严，"军国大事，岂容尔等妄议！"
许攸见状，连忙拱手："玄德公息怒。在下只是传达本初公美意，决断自然在主公。"他顿了顿，意味深长地补充道："三日之后，本初公希望得到答复。否则..."
"否则如何？"关羽冷声问道。
许攸笑而不答，只是深深一揖，转身离去。他的衣袂飘飘，在门槛处略一停顿，回头看了诸葛亮一眼，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。
厅门重新关闭后，刘备长叹一声，仿佛瞬间老了十岁。他看向诸葛亮："孔明，此事当如何处置？"
诸葛亮尚未答话，张飞己抢先道："大哥！袁绍势大，与其联曹，不如..."
"三弟！"刘备厉声打断，"让军师说完！"
诸葛亮轻摇羽扇，目光如水："主公，此乃袁绍离间之计。他知云长将军与曹操有仇，故意此时遣使，正是要阻我联曹之策。"
关羽沉声道："即便无袁绍离间，关某也绝不与曹贼同席！"
刘备痛苦地闭上双眼。他理解关羽的心情——当年曹操对关羽确实礼遇有加，但最终关羽还是挂印封金，千里走单骑来寻自己。这份忠义，他刘备岂能辜负？
"主公，"诸葛亮的声音将他拉回现实，"当断不断，反受其乱。袁绍此来，正说明他惧怕我们与曹操联手。若错失良机..."
"孔明先生！"关羽突然单膝跪地，声音哽咽，"关某非是不明事理之人。但曹操此人奸诈狠毒，若与之联手，只怕..."
刘备看着自己最信任的兄弟跪在面前，心如刀绞。他快步上前扶起关羽："二弟请起，此事..."
话音未落，厅外突然传来急促的脚步声。赵云快步走入，脸色凝重："主公，探马来报，袁绍大将颜良率五万先锋己至新野百里外！"
厅内一片哗然。刘备握紧双拳，指甲深深陷入掌心。袁绍这是先礼后兵，根本不给他思考的时间！
诸葛亮羽扇一收，眼中精光暴涨："主公，时不我待！当速遣使往曹营，共商抗袁大计！"
关羽猛地抬头，眼中满是痛苦与挣扎。刘备与他西目相对，看到了一代武圣眼中闪烁的泪光。
"大哥..."关羽的声音轻如叹息，却重若千钧。
刘备胸口如压巨石。一边是生死与共的兄弟情义，一边是千载难逢的战略良机。他该何去何从？
夜风穿过厅堂，烛火摇曳，将众人的影子拉得很长，在墙上交织成一幅纷乱的图画。刘备站在光影之间，感到前所未有的孤独与沉重。
忠义两难，帝王之路，竟是如此艰难。
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