在粥棚边不远处的衙门旁找了个还凑合的草屋,就成了这些人的根据地。
津州知府汪敏春匆匆赶来过来,带着浑身泥土跟:“万大人,我凑到粮食了!五万石!能解决三天的量!”
“怎么这么少?”万祁安走近看了看,眉头紧锁。
汪敏春不由得叹气:“我真的己经尽力了,朝廷给的粮食远远不够,户部只会哭穷,就算给粮食也是混着八成沙土。”
“还有…”他犹疑了一下:“津州要从京城走粮必会经过梧城,梧城太守以暴雨难行,怕粮食损耗为由扣下了赈灾粮。”
梧城太守…竟然是兵部尚书,皇后常琳的亲弟弟常漓的人,是太子党在搞事情!?
事情越来越扑朔迷离了,万祁安只觉得脑子要炸。
那位兵部尚书可是万家老侯爷跟侯夫人殒命后,半壁山河破碎,抵住压力当年力举女子之身万祁安领兵的提携人,也是胡纹之变京城保卫战,力挽狂澜的救世之臣。
怎么人都变成这样了!?
莫羽是个年轻的将领,能进京城守备军的一般都是世家大族的公子哥,他也不例外,此番前来也不过是给自己镀层金。他不敢相信,一脸震惊的盯着眼前两人:“怎么可能,朝廷怎么能放任灾民不管?”
陈阳叹了口气,拍了拍他的肩:“孩子,好多事你不懂,别问。”
“娄尚仪怎么样?”万祁安转向王敏春问道。
后者摇了摇头,叹了口气:“郎中来过了,说正在恶化,连日赶路加上污水浸泡,娄尚仪恐怕......难过这一关。“
陈阳脸上没有一丝表情,背在身后的手一下接一下摩梭着指关节。
“上书也没有用吗?”莫羽继续一脸天真无邪的询问道,被汪敏春一个白眼翻停了:“上过西次书,第一次就派你们来了,后三回都是户部哭穷。”
瞬间,众人沉默起来。
“想要恢复生产,除了衙役与守备军的帮助外,田地想要恢复最起码要一个月,这三十天的粮食我们......必须自己解决了。”
万祁安只觉得心里沉重,像是吞了千万斤的铁块,眉头紧锁,起身走到草屋外透气。
她的靴子陷在衙门口三寸深的泥浆里,青黑色官袍下摆己经看不清原来颜色,津州城内暴雨冲塌半部城隍庙,唯一的檐角上的风铎在风中乱响,像是十万冤魂在催命。
知府的师爷来了,那人西十余岁,如今浑身上下也是脏兮兮乱糟糟的,一双本就不大的眼睛己然哭肿。汪敏春一挥手,让他开始读起来记录。
“东门粥棚今日溺毙二十七人,南关瓦市当街鬻儿......”师爷捧着簿册的手在抖,墨迹被雨水晕成团团鬼脸。万祁安望着长街上黑压压攒动的人头,忽然闻见风中飘来肉香——不是牲畜的膻气,倒像是......
她猛地攥紧手中刀柄,象牙柄在掌心硌出血痕,他亲眼见着不远处那口铁锅翻着油花,半截孩童的腿骨戳在锅沿。
“守城兵丁说现在人市行情,壮年男子换三升麸糠,女童只能换半碗观音土。”师爷哽咽的声音还在继续,一字一句都扎在万祁安的心间。
“通州大营还有多少存粮?”万祁安转身时,官袍下摆甩出的泥点子溅在师爷充满震惊的脸上,陈阳一脸不可置信,汪敏春往后退一步,似乎想要躲避,莫羽道搁那认真思考起来。
师爷扑通跪进泥水里:“大人!军粮动不得啊!去年浙江巡抚私调三千石充饷,如今坟头草都......”
“取纸笔来。”万祁安径自往不远处府衙的签押房走,湿透的官袍往下淌水,银色发冠己然松散:“给漕运总督衙门的文书再加一句:津州府若生民变,通州五十万石漕粮一粒也休想过闸!”
“还有,给赵东林写信,说万祁安的妹妹万淮清找他借粮,借万祁安死前剩下的那五十万石,让他看着办!”
万祁安声音中的笃定让众人吃了一惊,所有人此刻才意识到眼前这个女人很不简单。
“汪大人,我记得没错的话......津州最大的皇商可是孔家?趁乱高抬米价的也是孔家吧?”万祁安侧头看向汪敏春,眼神冷漠却又笃定,吓得他浑身一颤。
“是,是......”汪敏春连忙回答,心中升腾起一种不祥的预感。
“津州城内可没被淹哦,麻烦汪大人先准备一下,三日后送一下我的拜帖,万家二小姐,万祁安之妹,昭宁县主,长清宫代理掌事万淮清求见。”
“你,你这是什么意思?”汪敏春似乎明白了这是一笔敲诈,但是他不敢相信万祁安能做这么绝。
万祁安偏过头看着他一脸我懂的笑着:“非常时期,非常手段,汪大人要不尝试着理解一下?”
她突然靠近,眼神中装出一副天真无邪:“汪大人心里这是将仕途与官商和睦看的比百姓死活更重?”
汪敏春心口一紧,连忙陪笑:“不会不会,万大人误会了。”心里暗骂了万家三代祖宗。
出了县衙,万祁安拐了好几个弯找到了正在洗衣服的陈阳。
万祁安将那县主令牌交给了陈阳,被过人悄悄交代着:“阳姐,我现在唯一相信的人只有你了,这张玉令牌可抵得过二十五万银票,换粮食能换来二十石左右。”
陈阳连忙接过,顺着万祁安的话讲出她没讲出的:“你需要我去买粮食然后运过来是吗?”
万祁安点点头:“辛苦阳姐了,毕竟…”
陈阳连忙起身行礼作揖:“这是大曦女官应该做的,跟万大人仗义失财相比,我这只是一些微不足道的小力气罢了,大人这句辛苦陈阳不敢承担。”
心口的石头落了地,万祁安舒展的笑了:“没想到陈阳姐也是忧国忧民之人啊。”
“哪里的话,做官就是为了黎民百姓嘛。”陈阳摆摆手,二人间氛围融洽起来,再也没有之前的剑拔弩张与相互试探。
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