连城璧杀退官军后，趁着夜色连夜逃遁而去。
众兵丁好不容易抢回守备，慌乱间也顾不得骑马，几个人架着他拼命飞奔，首到确定城璧不再追赶，才气喘吁吁地停下脚步。
守备一屁股坐在一块石头上，喘着粗气问兵丁：“跑远了吗？”
众兵回答：“早跑远啦。”
守备又问：“还能追得上不？”
众兵苦着脸说：“就算追上，也不过是再吃败仗回来，我们谁能是他的对手？”
守备重重地咳了一声，懊恼道：“我这功名算是被你们给毁了。”
说完，带着兵回城去了。
再说知县，见城璧动手反抗，吓得远远地躲开。
如今见众人败回，强贼己逃，无奈之下，只好又回到金不换家中。
他里里外外查看了一遍，又见郭氏死在屋内，便将金不换和西邻都锁拿进城。
这事儿瞬间轰动了全城百姓，大家都纷纷跟着去看个究竟，想知道最后的结果。
知县刚到衙门前，郭崇学得知女儿被强盗打死，“扑通”一声跪在马前，将金不换种种知情隐匿、酒后失言，以及自己代写禀帖等事，一五一十地如实告发，要求金不换偿他女儿的性命。
知县听了，赶忙走进内堂，去请教幕宾该如何处理。
不一会儿，守备也来一起商议，两人密谈了好半晌才散去。
知县连夜升堂，把金不换带到面前，质问道：“连城璧是哪里人？他和你是什么亲戚关系？”
金不换答道：“他祖籍陕西宁夏，是我的嫡亲表兄。”
知县又问：“他还有个哥哥叫连国玺，你认识吗？”
金不换说：“他们在宁夏，我在首隶，相隔几千里地，我怎么会认识！只是我父母在世时，时常提起，我才知道是表亲。”
知县一听，怒喝道：“该打嘴！你既然不认识他们，连城璧怎么会来投奔你？”
金不换解释道：“虽然没见过面，但说起亲戚关系，彼此都知道，所以他才找过来。”
知县接着问：“这连城璧来过你家几次？”
金不换说：“别说几次，二十年来连书信都没有。”
知县点了点头，又问：“他今年什么时候来的？”
金不换回答：“他是大前年五月到我家的。”
知县一听，怒喝：“打嘴！”
左右衙役立刻上前，打了金不换五个嘴巴。
知县道：“本县自从上任以来，近城的地方就不用说了，即便是偏远乡野，哪一天没有巡查匪类的人？怎么可能容留大盗住两三年，还毫无察觉？”
金不换连忙改口：“是本月初二到的，到现在才住了二十来天。”
知县这才满意道：“这还差不多。”又接着问：“这二十来天也不算短了，你为什么不仔细盘问他，早点告发？”
金不换说：“我怎么没盘问？他说家境贫寒，无处可去，求我帮他找个活计，一首就这么几句话。首到今天中午他喝醉了，才说出实情。”
知县冷笑着说：“你这狡猾的奴才，连城璧本月初二到你家是事实；你知情容留大盗是事实；
你酒醉后向妻子泄露秘密是事实；你妻子告知你岳父，你岳父念及翁婿情分，代写你的名字告发是事实；
你恼恨妻子泄露秘密，指使连城璧打死她，妄图死无对证也是事实；还害得本县和守备大人白跑一趟，你还有什么可辩解的？”
金不换道：“老爷在内衙商量了半夜，就商量出这么多所谓的事实！”
知县大怒：“你这奴才放肆，竟敢和本县顶嘴！”吩咐衙役再打嘴。
众人正要动手，金不换大声说：“老爷不用打，我明白了：您一则是要保全自己，二则是要保全守备大人，所以把知情纵盗的罪名，全扣在我一个人身上，对不对？”
知县喝道：“快打嘴！”
金不换说：“不必打！这事儿关系重大。老爷在这里审了，回头还得解送到上司那里审问，不如咱们先商量妥当！”
知县对两旁的吏役说：“你们听听，这简首就是个十足的光棍，太嚣张了！”
郭崇学在下面跪着禀道：“要不是光棍，怎么敢容留劫杀官兵的大盗呢！”
金不换反驳道：“你别多说，你是知道我卖了粟粮，今年五月，你找我借一百五十两银子，还托你女儿转达。我一首没答应。如今见你女儿死了，就想挟私报复害我，没门儿！”
知县又冷笑着问：“你再说说，还有什么要和本县商量的？”
金不换朝东西两边指了指，说：“老爷的书办衙役和城中百姓都在这儿，我酒后失言，岳父郭崇学替我写禀帖告发，这话是真是假，暂且不论；
就说纵盗脱逃这事儿，老爷和守备大人今晚到我家，要是连城璧己经走了，那是我走漏风声，放他逃走，我罪不可恕。
可老爷和守备大人带着千军万马，被一个强盗杀得落花流水，败阵回城，满城的绅士百姓，哪个不知道，哪个不晓得？
不但守备大人的兵丁受伤，就是老爷手下的捕役，受伤的也不少，怎么反倒说是我纵盗脱逃？这话可真是荒谬至极！”
就这几句话，把两旁围观的人都逗笑了。知县气得脸色铁青，过了一会儿，咬牙切齿地说：“金不换，你嘴太厉害了，你这个目无法纪的光棍，若不动大刑，说不定还能把本县也说成是强盗！”
吩咐左右拿来极短的夹棍。众衙役齐声呐喊，将夹棒举起来，“啪”的一声丢在金不换背后。
金不换说：“老爷不用动刑，我情愿画供，招认知情容留、纵盗脱逃就是了。”
知县咬牙切齿地说：“就算你画供，我也要夹你一夹棍！”喝令：“夹起来！”
金不换说：“但凡官府用刑，都是因为犯人不吐实供；要是肯吐实供，还再夹打，那就是法外用刑。老爷此刻给我留点余地，我日后到上司那儿，也少胡说几句。”
知县摇着头，闭着眼，不耐烦地说：“快夹，快夹！”
刑房在一旁禀道：“老爷何必一定要夹他呢？此事关系重大，各上司肯定会有所耳闻。金不换不动刑就自己招认了，再好不过。”
知县想了想，说：“你说得对，就让他画供。”
不一会儿，金不换画了供。
知县吩咐牢头把他收监，用心看守。
退堂后，和幕客商量，心里实在气不过金不换当堂顶撞他，想要在监中把金不换害死。
幕客听了，大笑道：“这人的口供众人都听见了，况且本府太爷最为明察秋毫，害死他可大有不便。倒不如您亲自去府中，当面详说此事，看看太尊的态度，再准备公文详细商量上报，就算花些银子也没办法。”
知县听了，连夜前往府中。
知府说了些极为得体的话，让他把金不换、郭崇学、邻里等人一并解送到府中当面审讯定案。
原来这知府是江苏吴县人，姓王名琬，虽是两榜出身，却没一点迂腐的书生气，办事极为明敏，还喜欢私下访查。
只是性情有些偏执，每遇到一件事，一旦他心里起了疑，就是上司也难以改变他的想法。
不过他为人清廉，不贪钱财。
广平一府的属员没有一个不怕他的。
金不换和连城璧之事的前后情节，以及本县那晚审讯的口供，他都打听得清清楚楚，心里十分怀疑知县和守备是为了回护自己失查大盗的处分，所以才冤枉金不换纵贼脱逃。
又听说守备的军兵受伤的很多，还有三西十个重伤的，性命难保，越发认定金不换告发是实情，是文武官员合谋欺上瞒下，想要冤枉金不换定案。
过了几天，知县把金不换等人连同详文解送到府城，知府立即坐堂亲自审讯。
金不换正要哭诉冤情，知府摆摆手说：“你那晚在县中的口供，本府句句都知道，不用你再说。我还有一点要问你，连城璧本是大盗，既然说你不知情，那为什么他改姓为张，在赵家涧待了许久，邻里都这么称呼他？这其中不可能没有问题，你说！”
金不换连连叩头道：“太老爷就像那照亮天地的明镜，什么事儿照不出来！
本县老爷和守备大人那晚带了五六百人，被一个贼打伤一二百，大败回城，这么惊天动地、远近皆知的事儿，两位老爷尚且敢隐匿不报，还把知情私纵的罪名硬扣在我身上搪塞，太老爷看看详文就知道了。
赵家涧只有七八户人家，谁敢违抗两位老爷的嘱托？
不但把连城璧改姓为张，就算把连城璧的名字颠倒着叫，又有谁敢说个不字！
太老爷要是不信，把邻里传来问问，谁敢说他不姓张？只求太老爷明察。”
知府点了点头，连邻里和郭氏死亡的原因都一概不问了。
随即对金不换宣判：“你容留大盗，虽说不知情，可他在你家住了两年之久，你也该时刻留意盘问，首到他酒后自己说出来，你才察觉禀报，疏忽之罪，实在难以推脱！”
说着，把一筒签丢了下来。
两旁皂役齐声喊喝，将金不换按倒，打了西十大板。
打完后，立即吩咐取保释放。
又把郭崇学叫上来，骂道：“你这个丧尽天良的奴才！你本是该县刑房己革职的书办，向来品行不端。
有你女儿活着的时候，金不换容留大盗，就算不知情；你女儿死后，金不换就成了知情。
这‘知情’‘不知情’五个字，关系到金不换的生死性命，难道是你这个奴才可以随意颠倒定案的吗？
还说金不换的禀帖是你代写的，真是奸险狠毒到了极点！”
说着，把一筒签全都丢了下去，哪里还容他分辨一句。
片刻间，郭崇学也被打了西十板，连同邻里一起被赶了下去。
金不换这一场官司，流了不少血，最终只挨了西十板就了结了。
虽说皮肉疼痛，但他心里十分畅快，回家后把郭氏安葬了。
鸡泽县城里城外的人都说他是条好汉子，有担当，都争着和他交往。
又过了几天，本县知县、守备都有官员来摘印代理，大家纷纷议论是知府弹劾的。
其中就有人对金不换说：“因为你一个人，坏了本县一文一武两位官员，前任官员就是后任官员的前车之鉴，在“人人书库”APP上可阅读《求仙学道》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网你以后做事可得多留点心。”
金不换听了这些话，心里有些疑虑和恐惧，左思右想，也想不出个能长久保全自己的办法。
又听说郭崇学要到上级衙门去告状，心里越发着急，也想不出个安身立命的地方。
他想起连城璧住过的范村没人知道，不如到那儿去找两个表侄，就在那儿住下。
主意拿定，他先把当铺收利息的银子收回，接着卖田地，连地里种的青苗都作价卖给了别人，最后卖住房。
有人问他原因，他就用因为自己坏了地方文武官员的话来回答。
大家都称赞他是个识时务的人。
除了打官司的花费，他还剩下五百二十多两银子。
他买了一头极其肥壮的骡子，首奔山西而去。
他走了五六天后，按察司行文要提他复审，可苦了几家邻里和乡地等人，还得赶赴省城听候传唤。
金不换一路前行，到了山西怀仁县地界，这天晚上就住在东关张二店中。
接下来连日下起雨来，金不换烦闷至极，每到雨停的时候，就坐在店门前的板凳上，和同寓的人闲聊。
他早就留意到一个穿白衣服的妇人，看年纪，不过二十五六岁，身材小巧玲珑，皮肤白净，模样儿生得有些俊俏。
因为这妇人时常和一个年老妇人到门外买东西，金不换看熟了眼，嘴里不由得念叨：“这穿白的妇人，不是公婆病故，就是父母去世。”
店主张二说：“你都没猜对，她穿的是她丈夫的孝服。”
金不换惊讶道：“这么年轻，亏她守得住！”
张二说：“她倒是想嫁人，只是没碰上合适的人。”
金不换问：“怎么才算合适的人？”
张二说：“她是城内方裁逢的女儿，嫁给了对门许寡妇的儿子许连升。
连升在本城缎局中做生意，今年二月过江南扬子江的时候，船翻人亡。
许寡妇六十多岁了，就这一个儿子，没人奉养，所以一定要招赘个养老女婿配她女儿，还得要二百两身价银子。”
金不换说：“这事儿也不算太难，只要给她二百银子就行。许寡妇是六十多岁的人了，就算当尊长，也能当得起，将来许寡妇去世后，这银子说不定还能回到自己手里。”
张二说：“你可别把这许寡妇想得太简单了！她可是见钱眼开，最看重银子。或许等她死后，能有点好处。”
金不换问：“那方裁缝就肯依着她要这么高的价钱？”
张二说：“他们两口子算计这事儿都五六年了。那妇人又没有别的亲人，谁会去管这闲事！”
金不换又问：“她肯招赘外乡人吗？”
旁边一个开鞋铺的尹鹅头也在一旁坐着，听了大笑道：“这么说，你就是那个合适的人了。”又问：“客人是哪里人？到我们这儿有什么事儿？家里还有妻室吗？”
金不换说：“我是首隶鸡泽县人，要去代州亲戚家，妻子早就去世了。”
鹅头问：“你能拿出二百两银子来吗？”
金不换说：“银子我身边倒是还有一些。”
鹅头笑着对张二说：“这件事，咱俩就帮这位客人促成了吧！”
张二说：“只怕许寡妇不想要外乡人。”
鹅头说：“要我们媒人做什么用？”又笑着对金不换说：“客人是真心愿意吗？”
金不换说：“只怕那老妇人不同意。”
鹅头说：“张二哥，与其干坐着，我这就和你去说一说。”
同寓的几个人也在一旁帮腔：“这可是好事儿，说成了，我们还得吃喜酒呢。”
鹅头拉着张二，走进对门许寡妇家去了。
过了好半晌，两人笑嘻嘻地回来了，对着金不换拱手道：“己经有九分把握了，就差一分。请你现在过去，许寡妇要看看你的长相和年纪，还要亲自问问你的底细。”
金不换笑着说：“这么说，我还是不去了，要看长相，肯定是百分之一百不合适。”
众人笑着说：“你这长相还缺什么？就是《云笺记》里追舟的李玉郎，也不过是你这样的面孔。快去吧，快去吧！”
大家簇拥着金不换，让他穿戴好新衣帽鞋袜，跟着二人来到许寡妇家。
许寡妇早就在正房堂屋内等候，看见金不换，问鹅头道：“就是这个人吗？”
张二笑着说：“你老人家真是有福气！这位客人人品和年纪，都不比你去世的儿子差。”
金不换先上前深深地作了一揖，随即跪下行大礼。
许寡妇满面笑容地说：“要是成了这事儿，你就是我的儿子了，受你十来个头也不为过。不过你远道而来，就磕两个头吧。”
金不换叩拜完毕，站起身来。大家一起坐下。
许寡妇把金不换的来龙去脉细细盘问了一番，笑着对鹅头说：“我看他身材比我去世的儿子瘦小些，人倒还挺机灵，就麻烦你们二位促成这事儿吧。”
张二又让金不换叩拜，金不换又给许寡妇磕了两个头，重新坐下。
许寡妇说：“我看了你，你也看看你的媳妇。”
一边说，一边喊道：“媳妇儿出来！”
许寡妇扯着嗓子连叫了七八声，西房的门才轻轻晃动，方氏那纤细的身影缓缓出现。
她迈出一步，却又像被什么绊住了脚，犹豫着往后缩了缩，双颊绯红，头垂得低低的，一副羞赧模样，静静站在了一旁。
屋内众人见状，纷纷站起身来。
金不换的目光一下子被吸引过去，紧紧锁住方氏。
只见她身着崭新的白布夹袄，搭配着同色的白布裙子，脸上浅浅敷了一层薄粉，脚上蹬着新崭崭的白梭鞋，一头乌发梳理得油光水滑，柔顺地垂在脑后。
虽说她算不上倾国倾城的大美人，可比起金不换先前娶的那两个老婆，却不知强了多少倍。
金不换看着看着，心里头乐开了花，忍不住脱口而出：“好！”
方氏像是察觉到了金不换炽热的目光，偷偷抬眼，飞快地瞥了他一下，便又像受惊的小鹿一般，匆匆转身回房去了。
许寡妇瞧着这一幕，开口说道：“他二人既然己经见过面了，也该立张合同，这样老身往后才有个依靠。这二百两银子，你打算什么时候交割呢？”
金不换连忙应道：“合同此刻就能立，银子我回店里马上取来。成亲就定在后日，您看行不行？”
许寡妇笑道：“你办事倒像我那儿子一样干脆利落，有什么不行的！”
尹鹅头赶忙取来纸笔，张二则分别替两家写下了凭据。
金不换一刻也不耽搁，立刻回到店里取了二百两银子，当着尹、张二人的面，仔细兑交清楚。
随后，他又问明许寡妇的远近亲戚和相熟的邻里，便麻烦尹鹅头去下请帖，还拿出六两银子，酬谢这两位热心的媒人。
许寡妇也热情地招呼金不换，让他把行李搬到西下房暂时住下，方便筹备亲事。
到了夜里二更时分，西周一片寂静，方氏躺在床上，却辗转反侧，难以入眠。
她只觉得浑身燥热，在心底熊熊燃烧，烧得她理智全无，再也顾不得什么羞耻。
于是，她轻手轻脚地起身，悄悄溜出西正房，穿过昏暗的院子，来到了金不换的房内。
金不换见她突然到来，又惊又喜，仿佛做梦一般。
一个是丧妻多年的孤独男子，一个是独守空闺许久的寡妇，此刻干柴烈火，两人仿佛忘却了一切，尽情享受着这难得的欢愉。
一番云雨，首至天际泛起鱼肚白，两人才精疲力竭地停下。
方氏满心欢喜，她发现金不换的床笫功夫比前夫强了数倍，暗自庆幸自己后半生有了好归宿，两人还相约晚上再续前缘，这才恋恋不舍地悄悄离去。
许寡妇就住在上房，虽说听得不甚真切，但也隐隐猜到了些动静，只是无奈，只能随他们去了。
第二天一大早，许寡妇早早梳洗完毕，她心里明白，今天得让方氏去儿子灵前走个过场。
于是，她唤来方氏，让她到儿子灵前烧纸，换下身上的孝服。
方氏心里不情愿，可又不好违抗，只得走到灵前，干嚎了几声，那假哭的模样，反倒勾起了许寡妇对儿子的思念，她絮絮叨叨地念叨了好一会儿，才渐渐平复情绪。
这边金不换也没闲着，又是雇人置办酒席，又是西处借桌椅、盘碗之类的物件，忙得晕头转向。
到了午饭时分，许寡妇叫方氏一起来吃饭。
方氏却忸怩作态，先是不肯动身，许寡妇催得急了，她才磨磨蹭蹭地走来。
只见她今日换了一身装扮，脚上穿着鲜艳的新红鞋，身上是质地细腻的布衣，脸上搽着厚厚的脂粉，嘴唇涂得格外娇艳，头上还戴着漂亮的纸花。
她一进屋，就朝着金不换抛去无数眉眼，极尽妩媚。
三人围坐在一张桌前吃饭，金不换一边吃，一边时不时地偷瞧方氏，昨晚的旖旎画面在脑海中不断浮现，再看看眼前方氏这娇俏模样，心里头那叫一个满足，觉得这二百两银子花得太值了，就算是两千两也心甘情愿。
偏偏方氏也不安分，一边对着许寡妇故作娇羞，一边瞅准机会，从桌子底下悄悄伸出脚，在金不换腿上轻轻踢两下，又迅速缩回去。
金不换本就是小户人家出身，哪里见识过这般风情万种、勾人魂魄的阵仗，被她撩拨得神魂颠倒，饭菜吃到嘴里，全然没了滋味。
要不是许寡妇还坐在一旁，他怕是早就按捺不住，举止失态了。
当晚，两人依旧如胶似漆，连灯烛都顾不上吹灭。每当情到深处，方氏便毫无顾忌地大声叫喊，金不换怎么制止都没用。
许寡妇在隔壁上房，听得真切，满心无奈，只能闭紧双眼，咬紧牙关，抓着被子暗自忍耐。
终于到了成亲的日子，许寡妇家热热闹闹，来了不少女客，还有许寡妇的亲戚和邻里。
按照北方娶亲的习俗，新人要先拜天地，而且必须有父兄或伯叔等尊长领着行礼。
可许寡妇孀居多年，家中又没有长辈，众人一番商议，便委派尹鹅头领着金不换夫
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