鹿特丹港的硝烟尚未散尽，化雨桐带领的船队己如幽灵般潜入运河支流。河道两旁林立的钢铁烟囱吞吐着灰黑色浓烟，齿轮转动的轰鸣声混着蒸汽机的嘶鸣，将这座工业城市切割成充满压迫感的钢铁丛林。商盟大当家指着远处高耸的钟楼，铜制指针上赫然镌刻着东印度公司的徽记："那座钟塔是兵工厂的核心，地下三层藏着他们最机密的武器研发室。"
郑明辉裹着渗血的绷带，将望远镜对准钟塔底部。在交错的蒸汽管道间，他捕捉到几个戴着齿轮状护目镜的身影，正在搬运通体泛着幽蓝光芒的金属箱："那些箱子的材质不像是铁，倒像是南洋秘账里记载的'星陨铁'——传说中能吸收雷电之力的神物。"
化雨桐的算珠在掌心飞速转动，父亲日记里的片段突然清晰起来："当血色蔷薇遮蔽太阳，钢铁巨怪将踏碎黎明。"她猛地抬头，发现钟楼顶端的风向标竟是一支巨大的机械蔷薇，花瓣正随着某种节奏缓缓开合。"这不是普通的兵工厂，"她的声音压得极低，"是座随时能启动的战争机器。"
夜幕降临时，一支由改装商船组成的突击队悄然靠近。化雨桐身着特制的防火皮衣，腰间别着从敌舰缴获的蒸汽手枪。当第一枚烟雾弹炸开时，她带领敢死队冲破铁丝网。但踏入厂区的瞬间，所有人都僵住了——地面突然裂开，数百个蒸汽驱动的机械卫兵破土而出，黄铜外壳上雕刻的血色蔷薇在火光中狰狞可怖。
"这些机械卫兵的关节处有齿轮锁！"郑明辉挥舞着改良后的火铳，弹丸击中机械卫兵却只溅起火花，"必须找到它们的动力核心！"化雨桐想起在密室中看到的结构图，立即吹响特制的海螺号角。商盟的工匠们推着装满液态氮的巨罐冲上前，刺骨的寒气瞬间冻结了机械卫兵的齿轮，为众人打开一条通路。
钟塔内部宛如一个庞大的齿轮迷宫，蒸汽管道喷出的热浪与冷却液的寒气交替袭来。化雨桐在转角处发现了被囚禁的当地反抗军，其中一位老者的胸口挂着半枚青铜罗盘——与她父亲的遗物能完美拼接。"他们在研发'雷暴之心'，"老者咳着血沫，"用星陨铁打造的核心，能引动天雷摧毁整座城市。"
当众人终于抵达地下三层时，眼前的景象令人窒息。首径百米的圆形大厅中央，悬浮着散发幽蓝光芒的巨型球体，上万根电缆将其与西周的蒸汽引擎相连。戴着白银面具的女杀手伫立在控制台前，她身后的幕布缓缓升起，露出一幅巨型世界地图，标注着数十个闪烁红光的城市——包括陆浑关。
"欢迎来到血色蔷薇的心脏，化小姐。"女杀手转动水晶操纵杆，地面突然裂开，露出深不见底的管道，"看到那些红光了吗？每个标记点都埋着雷暴之心的共鸣装置，只要核心启动，你们的中原大地就会变成一片焦土。"
化雨桐举起手枪，却发现枪口正对准自己——西周的墙壁上伸出无数蒸汽枪管，形成完美的火力网。郑明辉挡在她身前，手中的火铳突然发出蜂鸣，弹仓里的子弹竟开始融化。"这些机械卫兵用的不是火药，"他咬牙道，"是比黑火药更可怕的蒸汽压缩能量。"
千钧一发之际，商盟大当家带着工匠们从通风管道突入。他们推着自制的电磁脉冲装置，试图扰乱机械卫兵的控制系统。但女杀手冷笑一声，按下启动键。整个钟塔开始剧烈震颤，雷暴之心发出高频嗡鸣，天空中乌云迅速汇聚，闪电如银蛇般劈向地面。
化雨桐在混乱中发现了控制台下方的维修通道，那里首通雷暴之心的能源中枢。她与郑明辉对视一眼，默契地点头。两人沿着狭窄的管道爬行，身后不断有蒸汽机械臂袭来。当他们终于抵达核心区域时，却发现能源中枢被三层星陨铁防护罩包裹，上面刻满了梵文咒文。
"是波斯古文明的封印术！"化雨桐想起在南洋破解的珍珠密码，迅速将算珠按特定顺序排列。防护罩泛起涟漪，但只裂开一道细缝。郑明辉见状，突然脱下外套裹住手，硬生生将裂缝撕开。高温瞬间灼伤了他的皮肤，却成功打开了缺口。
核心室内，跳动的雷暴之心宛如一颗微型太阳。化雨桐正要将定时炸弹嵌入核心，女杀手却突然闪现。两人展开激烈的近身搏斗，蒸汽手枪与短剑碰撞出耀眼的火花。关键时刻，化雨桐瞥见女杀手颈间的翡翠项链——那是她母亲的遗物！
"你...你究竟是谁？"化雨桐的动作慢了半拍。女杀手趁机夺过炸弹，却在看到定时装置时瞳孔骤缩："不！这是双向引爆器！一旦启动，不仅雷暴之心会炸毁，整个鹿特丹都会..."
郑明辉突然从背后抱住女杀手，将她推向出口："快走！这里交给我！"化雨桐想要阻拦，却被他坚定的眼神制止。倒计时开始的蜂鸣声中，郑明辉将最后一枚子弹射向核心，耀眼的光芒瞬间吞没了整个地下实验室。
剧烈的爆炸震得钟塔倾斜，化雨桐在商盟大当家的拉扯下冲出建筑。她望着燃烧的兵工厂，泪水混着烟尘滑落。远处的海面上，李将军率领的水师正在围剿残余敌舰，天空中的乌云逐渐散去，黎明的曙光刺破了血色的夜幕。
女杀手在混乱中消失不见，但化雨桐在她遗落的面具里发现了半张泛黄的照片——照片上，年轻时的母亲抱着两个婴儿，背景是东印度公司的旧商船。她这才明白，那个女杀手竟是自己失散多年的孪生姐姐。
战后的鹿特丹满目疮痍，化雨桐将从兵工厂抢救出的机密文件交给了当地反抗军。在返程的船上，她收到了来自京城的急报：军机处内奸己被铲除，朝廷颁布了严禁外商走私的新律法。但信件的末尾，却画着一朵若隐若现的血色蔷薇。
"东印度公司不会善罢甘休。"商盟大当家望着海面的浪花，金耳环在朝阳下闪烁，"他们在美洲和非洲还有更庞大的势力。"化雨桐握紧父亲的罗盘，眼中重新燃起斗志。她知道，这场跨越海洋的战争远未结束，而那些隐藏在血色蔷薇背后的真相，仍等待着被一一揭开。
当船队驶入中原海域时，化雨桐站在船头，看着熟悉的海岸线逐渐清晰。海风掀起她的发丝，远处陆浑关的城墙在阳光下巍然耸立。她轻抚着胸前的商盟戒指，在心底默默发誓：只要还有一丝黑暗存在，她就会继续追寻正义，哪怕前方是更汹涌的惊涛骇浪。
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