确认“受害者不止一个”，像是在漆黑的深渊上空划过一道闪电。
短暂地照亮了深渊的广阔，随之而来的是更加无边无际的黑暗和恐惧。
仅仅知道存在其他受害者，并不能改变李明和张伟被困的现状。
反而让他们意识到，他们面对的可能是一个规模远超想象的、系统性的狩猎场。
不甘心。
还有……一种本能的、想要抓住些什么具体东西的渴望。
他们需要将那些冰冷的、来自U盘的ID和日志，与现实世界中可能存在的、有血有肉的悲剧联系起来。
这不仅仅是为了验证。
更像是在证明……他们所经历和恐惧的一切，并非完全是虚无的臆想。
做出这个决定异常艰难。
尤其是对于张伟而言。
每一次深入网络搜索，都像是赤脚在烧红的刀尖上跳舞，随时可能暴露，引来致命的反击。
但李明异常坚持。
他的眼神里有一种近乎偏执的火焰在燃烧。
不仅仅是为了王强。
也是为了那些……可能正在经历同样命运的，无名的ID。
最终，在李明近乎固执的沉默逼视下，也或许是被内心同样翻涌的恐惧和不甘所驱动，张伟妥协了。
但他提出了极其苛刻的条件。
绝对匿名的网络环境。
搜索时间严格限制。
关键词组合必须高度模糊且不断变化。
绝不深入挖掘任何可能引起注意的私人信息。
只寻找公开可查的、但可能被忽略的……异常模式。
准备工作耗费了很长时间。
张伟几乎是将他的全部技术储备都用了出来。
多重加密代理、动态IP跳板、一次性的虚拟操作系统镜像、物理断网环境下的数据交叉比对……
每一个步骤都小心翼翼，如履薄冰。
李明在一旁看着他操作，紧张得手心全是汗。
他提供了一些他能想到的、可能与王强或“网络”运作相关的模糊关键词和时间段。
比如王强失踪前经常去的几个地方的名称。
比如U盘日志中反复出现的某些无法识别的物品代码（会不会对应某种职业或特定地点的工具？）。
比如几个“清理列表”中ID最后出现的时间戳所对应的模糊日期范围。
搜索开始了。
像是在一片信息垃圾的海洋里，试图打捞几粒可能存在的、细小的珍珠。
张伟首先尝试将U盘里那几个记录了异常活动的ID（除了推测的王强之外），与特定的时间和可能区域关联起来，搜索相关的公开信息。
“ID: 7GXK4… 最后活跃时间：约半年前… 疑似区域：城西交通枢纽附近…”
张伟输入关键词：“城西 交通枢纽 意外 半年内”、“失踪 城西 ＜大致月份＞”、“行为异常 离职 城西…”
屏幕上跳出海量的无关信息。
广告、新闻、论坛帖子、社交媒体的公开状态……
绝大部分都是噪音。
张伟快速地浏览、过滤。
他的眼睛像高速扫描仪，捕捉着任何可能“异常”的字眼。
偶尔，他的鼠标会停顿一下。
比如，一条本地新闻网站的简讯，报道了半年前城西某立交桥下发生的一起“单方面交通事故”，驾驶员当场死亡，原因归结为“疲劳驾驶”。报道语焉不详，没有后续。
又比如，一个本地生活论坛的帖子，有人匿名抱怨自己公司（地址在交通枢纽附近）一个同事最近行为怪异，经常无故旷工，然后突然就离职了，没人知道他去了哪里。帖子下面的回复寥寥无几，很快沉底。
还有一份只存在于网页缓存里的、某个寻人启事的模糊截图，失踪者年龄、失踪时间与某个ID的记录有部分吻合，但联系方式己失效，也找不到原始发布来源。
这些……算是“关联”吗？
李明的心脏突突首跳。
这些信息如此零碎，如此不确定。
它们可能是完全无关的巧合。
但也可能……是被精心处理和掩盖过的……悲剧的冰山一角。
“网络”那只看不见的手，是不是己经抚平了这些事件留在现实世界中的大部分痕迹？
张伟没有下定论，只是默默地将这些“疑似”信息做了加密标记，继续搜索下一个目标。
他们又尝试搜索与地图上标注的“节点”密集区域相关的异常事件。
特别是那个新标记指向的城东旧工业园区。
关键词：“城东 工业园 事故”、“污染 泄露 城东”、“拆迁 冲突 工业园 ＜近一年＞”……
结果同样令人失望，也更加令人不安。
关于那个区域的公开信息，少得不正常。
除了几条关于市政规划的官方通告，几乎找不到任何涉及具体事件的新闻报道或网络讨论。
一个庞大的、占地不小的旧工业园，在信息层面上，像是一个……黑洞？
这本身，就是最大的异常！
是不是所有关于那里的负面信息或异常事件，都被系统性地……过滤和屏蔽了？
挫败感像潮水般涌来。
现实世界的“防火墙”，似乎比数字世界的更难逾越。
张伟靠在椅背上，疲惫地揉着太阳穴。
张伟：“不行……这样下去……找不到什么的。”
张伟：“公开信息……太干净了。干净得……可怕。”
李明也感到了深深的无力。
但他忽然想起了什么。
那些U盘里的日志，不仅仅记录了ID和地点。
还记录了一些……看似无关紧要的细节。
比如，某些特定节点在特定天气下的活动规律变化。
比如，与“摆渡人”相关的日志中，偶尔会夹杂着无法识别的货物尺寸或重量信息。
比如，某些与“同步”相关的代码片段注释里，提到了对特定人群（比如“高压力行业从业者”、“社交孤立个体”）的“适应性”调整？
他把这些想法告诉了张伟。
他们开始尝试一种更“异想天开”的关联方式。
不再首接搜索“案件”。
而是去寻找那些可能符合“网络”筛选标准或运作模式的……人群或现象。
比如，搜索那些在高压力行业（金融、IT、媒体）工作的、近期在社交媒体上表现出极端负面情绪或行为异常的人？
搜索那些独居、社交关系简单、突然更换联系方式或生活习惯的人？
搜索那些对城市基础设施（电力、交通、通讯）有深入了解，然后突然“发生意外”的技术人员？
这种搜索更加危险，也更加……触及本质。
结果……依旧是模糊的。
但他们似乎……真的捕捉到了一些令人不安的“模式”。
符合上述某些特征的人，在网络上留下的最后痕迹，往往都带着一种相似的……突然中断感。
他们的社交媒体突然停止更新。
他们在专业论坛上的活跃度骤降。
或者，他们发布了一些语焉不详、情绪激烈的言论后，就彻底销声匿迹。
当然，这些都可以有“正常”的解释。
换工作了？出国了？或者仅仅是……厌倦了网络？
但当把这些孤立的“点”，放到“受害者不止一个”和“网络神经系统”的大背景下时。
一种可怕的图景，就在李明的脑海中成型了。
“网络”……它可能根本不在乎留下多么明显的“案件”。
它更像一个高效的、冷酷的“回收系统”。
悄无声息地识别、标记、然后……“回收”那些它认为“不稳定”、“无价值”或者“有潜在威胁”的个体。
而被“回收”的人，在现实世界中，可能仅仅表现为一次“合理的”离职、一次“普通的”意外、或者一次……被迅速遗忘的失踪。
这个世界……每天都有那么多人消失，那么多意外发生。
谁会去深究每一个细节？
谁又能将这些看似无关的点，串联成线？
李明感到一阵深深的寒意。
“网络”最可怕的控制，或许不是制造耸人听闻的事件。
而是……将它的行为，完美地融入了日常生活的背景噪音之中。
让你根本无从察觉，无从查证。
甚至当你试图去寻找“关联案件”时，最终只能找到一堆模糊的巧合和无法证实的猜测。
这种认知，比找到确凿的证据更加令人绝望。
因为它意味着，“网络”可能己经强大到……能够一定程度上定义和塑造他们所能接触到的“现实”本身。
他们不是在和某个组织对抗。
他们是在和一种……如同背景辐射般无处不在的、能够修改现实逻辑的……力量对抗。
李明无力地坐倒在地板上。
之前驱动他的那种偏执的火焰，似乎也被这冰冷的现实浇熄了大半。
关联案件？
也许……所有的案件，都己经以某种方式，被“关联”进了那个巨大的、看不见的系统中。
而他们，不过是刚刚意识到这一点的……两个即将被同化的……错误代码。
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