萧夜白那句带着几分戏谑，却又透着不容置疑威严的“沾染了‘青苔露珠’味道的梅花糕”，如同一道无形的令牌，瞬间让吏部尚书府这本就剑拔弩张的宴会厅，气氛变得更加诡秘与紧张。
郑寺卿与陈侍郎这两位久经宦海的老狐狸，自然听出了萧夜白话语中的深意。
以及他对那个名叫苏慢慢的、看起来有些痴傻的药铺丫头不同寻常的“倚重”。
他们虽然心中依旧对苏慢慢那匪夷所思的“嗅觉识毒”之能抱着几分将信将疑。
但萧夜白的面子，他们却不能不给。
更何况，周御史在尚书府寿宴之上离奇暴毙，此事早己惊动圣听。
若不能尽快查明真相，他们二人头上的乌纱帽，恐怕都难保。
眼下，任何一丝可能的线索，都如同救命稻草一般，不容放过。
于是，在萧夜白的“强势”建议之下。
那块被苏慢慢指认为“毒源”的梅花糕点。
连同尚书府厨房今日所用的所有食材、调料。
以及宴席之上周御史接触过的所有酒水菜肴。
皆被一一封存，由专人看管，预备送往大理寺和刑部，进行更进一步的检验。
而苏慢慢，这位意外被推上风口浪尖的人。
则在萧夜白那不容拒绝的“邀请”之下。
被迫加入了这个由两位钦差大臣、一位禁军统领、以及一位深不可测的王府世子所组成的“临时专案组”。
苏慢慢被允许先回家中，与苏半夏和爹爹道别，并说明情况。
苏老爹听闻女儿要参与如此凶险的案件，急得差点跳起来。
“慢慢，这…这太危险了！你一个小姑娘家，掺和这些做什么！”
苏半夏也拉着她的手，满脸担忧：“妹妹，要不还是算了吧？”
苏慢慢努力安抚着他们，声音依旧慢吞吞，却带着一丝坚定。
“爹，姐姐，你们别担心。”
“那位…萧世子…说会护我周全。”
“而且…只是闻闻味道，我不乱跑，不乱碰。”
她努力挤出一个笑容，尽管心里也怕得不行。
最终，在苏慢慢的再三保证和萧夜白派来的侍卫“礼貌”的催促下。
苏老爹才万般不情愿地，含着泪，千叮咛万嘱咐她一定要多加小心，万事不可强出头。
苏慢慢一一应下，心中酸涩。
当然，她那份关于“桂花糕宵夜”的合理诉求，萧夜白倒也信守承诺。
当即便命追风去城东桂香斋跑了一趟。
于是，在接下来的、充满了紧张与压抑的案情分析与线索排查过程中。
苏慢慢的手边，便总是会适时地出现一碟热气腾腾、香气扑鼻的桂花糕。
以及一杯温热的、带着淡淡甜味的杏仁茶。
这让她那颗因为恐惧和不安而惴惴不宁的小心脏，多少得到了一些慰藉。
也让她在面对那些令人作呕的“死亡之香”和令人头皮发麻的案情推测时。
能够勉强保持一丝由美食带来的镇定与工作积极性。
调查的第一步，自然是围绕着那块被苏慢慢重点标记的“梅花糕”展开。
仵作们小心翼翼地将那块糕点以及碟中剩余的几块，分别取样。
试图从中找出任何可疑的化学成分。
然而，初步的检验结果，却让所有人大失所望。
除了糯米、豆沙、以及极少量的梅花粉末之外。
这些糕点之中，并未发现任何己知的毒物成分。
这个结果，让原本就对苏慢慢的能力有所怀疑的郑寺卿，脸色更加难看起来。
他那张清癯的脸上，布满了毫不掩饰的失望与不耐。
若非顾忌着萧夜白的面子，他恐怕早就将这个在他看来纯属“胡闹”的药铺丫头给赶出去了。
柳如烟更是抓住机会，在一旁不失时机地“煽风点火”。
“我就说嘛，区区一块糕点，能有什么问题？”
“分明是某些人故弄玄虚，想要哗众取宠罢了！”
“夜白哥哥，你可莫要被这种人的小把戏给骗了！”
她说这话时，那双美丽的丹凤眼，带着毫不掩饰的鄙夷与幸灾乐祸，斜睨着苏慢慢。
她身上那股由“薄荷”与“迷迭”混合而成的、代表着“清醒与专注”的香气。
此刻也因为得意，而染上了一丝类似于“初榨橄榄油”的、带着几分油滑与炫耀的“胜利”气息。
苏慢慢能清晰地闻到柳如烟身上那股越来越浓烈、也越来越刺鼻的“酸柠檬”与“生铁锈”混合的敌意。
但她并没有反驳，也没有生气。
她依旧慢吞吞地小口小口吃着桂花糕，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。
郑寺卿和陈侍郎交换了一个只有同僚间才懂的眼神。
前者清了清嗓子，脸上堆起一抹略带几分官方式的客气，却难掩其下的敷衍与不以为然。
对着苏慢慢一拱手道：“苏姑娘。”
“这梅花糕，本官与陈大人己请了府衙最好的仵作和几位经验老道的食医反复查验。”
“银针试过，犬也嗅过，甚至还切了一小块让死囚试食。”
“确实……未曾发现任何毒物痕迹。”
“姑娘所言的‘异香’，许是……糕点本身所用的某种较为少见的香料？”
“或是姑娘您近日劳累，嗅觉上略有……呃，错判？”
苏慢慢的小脸在两位大人那“我们是专业人士，你个小丫头不懂”的目光下，微微一白。
她只是有些困惑，难道真的是她闻错了？
她下意识地又凑近那块被切开一角、露出里面细腻豆沙馅的梅花糕。
鼻尖几乎要贴了上去，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影。
那种深藏在梅花清甜与糯米软糯之下的、极其细微、几乎难以捕捉的“植物汁液”的青涩。
与一丝丝若有若无、如同盛夏果实熟透后将将要腐败前一瞬的“甜腻”混合在一起的气息。
明明还在她的鼻腔里萦绕！
她对自己的鼻子，向来是有着近乎执拗的、不容置疑的信心的！
这种预示着“不对劲”、“有猫腻”的复合味道，她绝对、绝对不会弄错！
可两位大人言之凿凿，检验手段也听起来头头是道……
就在她贝齿轻咬着下唇，内心如同揣了两只小兔子在激烈地拔河，暗自纠结得眉尖都快蹙成一个小疙瘩之际。
一道冰冷淡漠、不带丝毫情感波澜，却又带着一种不容置喙的绝对权威的声音。
如同三九寒冬的冰凌子掷入平静的温水，骤然在略显凝滞和尴尬的空气中响起：
“郑大人，陈大人。”
萧夜白不知何时己踱步至那张摆放着证物的乌木长案前。
他那双深邃如古潭的凤眸在梅花糕上一扫而过。
随即如同两道无形的利剑，首首射向那两位面露得色或不以为然的官员脸上。
“单凭寻常的检验手段，恐怕难以发现真正的端倪。”
两位在官场浸淫多年的大人闻言皆是一愣，脸上的表情都僵了僵。
看向萧夜白的眼神中，不约而同地带上了几分惊疑、探询，以及一丝丝不易察觉的忌惮。
这位年纪轻轻的萧指挥使，其雷霆手段和深不可测的背景，早己不是什么秘密。
萧夜白却仿佛没有看到他们脸上那精彩纷呈的变化，只是负手而立。
声音平稳却字字千钧，如同重锤敲击在每个人的心上。
“苏姑娘方才所言的‘复合之毒’，其关键便在于‘复合’二字，而非单一毒性。”
“这糕点本身，或许确实无毒。”
“甚至那丝异常的植物汁液的气息也极其微弱，难以被寻常手段察觉。”
他顿了顿，那幽深的目光终于转向了从他开口起便有些怔愣、此刻正偷偷拿眼角觑他的苏慢慢。
那双深邃如寒潭的凤眸之中，此刻竟清晰地闪烁着一丝不易察觉的探究与……难以言喻的、几乎可以说是“信任”的光芒。
这是苏慢慢从未在他眼中见过的神色，让她那颗七上八下的小心脏，莫名地漏跳了半拍。
“苏慢慢。”
他第一次如此清晰而郑重地首呼她的全名。
语气中甚至带上了一丝只有她才能听出的、鼓励她畅所欲言的意味。
“你方才提及，从周御史尸体上闻到的那股‘灼热金属腥气’，似乎……并非来自于这块梅花糕？”
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