经过两天多的奔波，徐霞客一行人终于抵达了目的地——江阴。
当马车驶入江阴城内，徐霞客长长地舒了一口气。连日的劳累和紧张，在这一刻终于得到了些许缓解。他抬起头，看着这座熟悉的城市，心中感慨万千。江阴，这座位于长江南岸的古城，不仅风景秀丽，更是他的故乡，也是他心灵的港湾。
“到了吗？”马车内的张可，不知何时己经醒了过来。她揉了揉惺忪的睡眼，望着车外陌生的景色，疑惑地问道。
“是的，我们到了。”徐霞客轻声回答，“这里就是江阴，以后这就是你的家了。”
张可沉默了。经过这几天的颠簸，她似乎也明白了什么，原本的任性和吵闹，都化作了沉默和不安。
江阴徐府……
徐霞客安顿好张可后，立即修书一封，派人快马加鞭送往泉州，将张可安全抵达的消息告知郭敬伟。他知道，郭敬伟收到信后，一定会尽快赶来江阴，与张可团聚。
安排妥当一切后，徐霞客独自一人来到书房。他坐在书桌前，望着窗外，心中却思绪万千。他虽然只是一个商人。不懂政治，但是张居正现在奄奄一息，张家的命运，大明的未来，一切都像一团乱麻，缠绕在他的心头。
而此时，千里之外的京城，紫禁城内，万历皇帝也接到了张居正病逝的消息。
太和殿，内殿。
万历皇帝朱翊钧独自一人坐在龙椅上，神情落寞。他的身边，站着一个小太监，正是他的心腹——张诚。
“陛下，张先生他……去了。”张诚小心翼翼地禀报道。
朱翊钧没有说话，只是微微点了点头，仿佛早己预料到了这个结果。
“陛下，您……节哀。”张诚轻声说道。
朱翊钧依旧沉默，过了许久，他才缓缓开口：“张先生……走了啊。”
他的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
“是啊，陛下，张先生辅佐您十年，如今驾鹤西去，您……您是不是应该……”张诚欲言又止。
“应该什么？”朱翊钧转过身来，看着张诚，眼神中带着一丝锋利，“应该追谥？应该厚葬？”
张诚低下了头，不敢说话。
“哈哈哈哈！”朱翊钧突然大笑起来，笑声中充满了讽刺和悲凉，“他张居正，要朕成为这天下道德的楷模，要朕成为尧舜之君！他可曾想过，朕也是人，也有七情六欲！他可曾想过，这皇位，是朕坐，还是他坐？！”
朱翊钧越说越激动，他的眼中充满了愤怒和怨恨。
“他约束朕，监视朕，掌控朕！朕的一举一动，都要向他汇报！他可曾把朕当成过皇帝？他可曾把朕当成过他的学生？！”
朱翊钧紧紧地握着龙椅的扶手，指节因为用力而发白。
“他张居正，口口声声为了大明，为了朕！可是，他呢？他贪墨无度，他的儿子们，一个个锦衣玉食，他的亲信们，一个个身居高位！他可曾想过，他这样做，置大明江山于何地？！置朕这个皇帝于何地？！”
朱翊钧的声音，如同锋利的刀子，”
“他张居正，自比张良，自诩忠臣！可是，他可曾想过，他才是大明最大的奸臣！他才是朕心中最大的隐患！”
朱翊钧的怒火，如同火山爆发，喷涌而出。
“他死了，终于死了！”朱翊钧的脸上露出一丝解脱的笑容，“这大明江山，终于还是朕的！终于还是朕的！”
他仰天长笑，笑声中充满了疯狂和得意。
“陛下……”张诚看着朱翊钧的样子，心中充满了恐惧。
“传旨！”朱翊钧突然停止了笑声，冷冷地说道，“张居正，朕终于等到这一天。你立马传旨去。让他的儿子张简修、张敏修等，俱令闲住！没有朕的命令。张府任何人不得进出！”
“陛下，这……”张诚大惊失色，“这恐怕不妥吧，张先生虽然……但他对大明的功劳……”
“功劳？”朱翊钧冷笑一声，“他有什么功劳？他的一切，都是朕给的！他的一切，都是大明给的！如今，他死了，朕要收回这一切！”
“陛下，您不能这样做啊！”张诚跪倒在地，苦苦哀求，“您忘了张先生对您的教诲了吗？您忘了张先生对您的期望了吗？”
“教诲？期望？难道你也是他的走狗吗？”朱翊钧的眼神变得冰冷起来，“他张居正，有什么资格教诲朕？他张居正，有什么资格对朕有所期望？”
“陛下，您不能这样对待张先生啊！”张诚哭喊着，“他有功于社稷啊！”
“社稷？”朱翊钧哈哈大笑，“朕是天子！这江山本就是朕的。与他何干？”说罢上前对着张诚就是狠狠几脚，
还不解气的他指着张诚，厉声喝道：“你这个狗奴才。告诉你！朕才是这大明的皇帝！朕才是这天下之主！朕要做什么，谁敢阻拦？！”
张诚吓得浑身发抖，再也不敢说话。
朱翊钧深吸一口气，努力平复自己的情绪。他知道，自己不能被愤怒冲昏了头脑。张居正虽然死了，但他留下的势力，依然强大。他需要时间，需要机会，才能彻底铲除张居正的余党，才能真正掌控这大明江山。
“传旨，张居正病逝，赐丧银五百两，赐祭一坛。”朱翊钧缓缓说道，“其子张简修、张敏修等，俱令回原籍听用。”
“陛下……”张诚抬起头，眼中充满了疑惑。
“朕要让他们知道，朕才是这大明的皇帝！”朱翊钧的眼神中，闪烁着危险的光芒，“朕要让他们知道，顺我者昌，逆我者亡！”
“是，陛下。”张诚低下了头，不再说话。
朱翊钧站起身来，走到窗边，望着远处的天空。他知道，从这一刻起，他才能真正成为这大明的皇帝，才能真正掌控自己的命运。
然而，他的心中，却并没有想象中的那么轻松。他想起张居正的音容笑貌，想起张居正的谆谆教诲，想起张居正的……种种过往。
他的心中，充满了矛盾和挣扎。
他恨张居正，恨他掌控自己，恨他贪墨无度。但是，他也不能否认，张居正的确为大明做出了巨大的贡献。他辅佐自己十年，呕心沥血，鞠躬尽瘁。没有他，就没有万历中兴，就没有大明的今天。
可是，他能怎么办呢？他不能原谅张居正，不能原谅他的所作所为。他必须让所有人知道，他才是这大明的皇帝，他才是这天下之主！
“来人！”朱翊钧突然说道，“传旨，召见内阁申时行和张西维。！”
“是，陛下。”张诚应了一声，转身退了出去。
朱翊钧独自一人站在窗边，望着远处的天空，心中充满了迷茫和不安。他知道，未来的路，还很长，还很艰难。他需要做出更多的选择，更多的……牺牲。
而他，真的准备好了吗？
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