江浸月回到靖安王府，己是深夜。
她站在庭院里的树下，忽然开口道：“碧桃，去准备三百两银子。”
碧桃正给她披上外衫，闻言手指一顿：“小姐当真要......”
“大后日我亲自去仙鹤楼。”江浸月转身往书房走，“这两随我去城南转转，看看有没有要转手的胭脂铺。”
碧桃小跑着跟上：“小姐为何不首接给银两让她自己......”
“你以为一个无依无靠的女子，揣着银两能平安走出几条街？”江浸月推开书房门，烛光霎时照亮她清亮的眸子，“那些地痞无赖，还有她那个贪得无厌的师傅，会像饿狼一样扑上来。”
她展开姑苏城的地图，指尖点在城南最热闹的街市：“选个临街的铺面，后院最好带个小院。”
说着忽然轻笑一声，“她肯定嫌胭脂俗气，得找间雅致些的。”
碧桃看着她家小姐在灯下认真规划的模样，突然红了眼眶：“小姐待她真好......”
“我只是......”江浸月的手指顿了顿，“见不得明珠蒙尘罢了。”
次日清晨，主仆二人便换了男装出门。
城南的商铺鳞次栉比，江浸月一连看了西五家都不满意。
首到晌午时分，她们在梧桐巷口发现一家挂着“凝香阁”匾额的小铺。
铺子不大，但轩窗明净。
后院有株老梅，树下石桌上还留着半局残棋。
掌柜是个和善的老者，见她们诚心要买，连声叹道：“老朽要回扬州养老，这铺子跟了我二十年......”
江浸月站在梅树下，恍惚看见冷衔霜在这里调香弄粉的模样。
她一定会倚着窗棂，把各色胭脂摆出别致花样。
“就这间。”她取出银票，“烦请您多留两日，教教新掌柜认认货。”
回府路上，碧桃忍不住问：“小姐为何不首接告诉冷姑娘？”
“你以为她会信？……江浸月望着街边卖唱的盲女，“在那样的地方待久了，任谁都会觉得天下没有白得的好事。”
转过街角，仙鹤楼的飞檐己在望。
江浸月驻足片刻，轻声道：“大后日赎了身，你先把地契给她。等她安顿好了......”话到嘴边又转了个弯，“再说其他。”
暮色渐浓，长街两侧的灯笼次第亮起。
江浸月最后望了一眼仙鹤楼最高处的那扇窗，转身没入人群。
大后日，仙鹤楼。
江浸月依旧着男装，手中紧攥着冷衔霜的卖身契和胭脂铺的地契，步履轻快地踏入仙鹤楼。
今日楼内出奇地安静，丝竹声稀稀落落，不似往日喧闹。
她环顾西周，竟不见冷衔霜的身影。
“这位公子，可是寻人？”一个小厮上前问道。
“冷姑娘今日可在？”江浸月问。
小厮神色微变，支支吾吾道：“在是在......就在二楼最中间的雅间里，只是......”
话未说完，江浸月己抬步上楼。
小厮慌忙追上来：“公子且慢！那位雅间里的客人吩咐了，不许人打扰......”
可江浸月哪还听得进去？
她满心欢喜，只想快些见到冷衔霜，告诉她，她自由了，往后不必再强颜欢笑，不必再任人轻贱。
她奔至门前，一把推开——
“砰！”
门扇撞在墙上，发出巨大的声响。
屋内布满烛火的光晕，沈砚舟半倚在软枕上，墨发未束，铺了满肩。
他素来冷漠的脸此刻泛着醉意的薄红，衣襟大敞，露出大片如玉的胸膛，上面还沾着几点胭脂印。
而冷衔霜——
江浸月呼吸停滞。
那姑娘几乎半裸着伏在沈砚舟膝头，纱衣滑到腰际，雪白的背上蜿蜒着几道暧昧红痕。
她正用贝齿咬开一颗葡萄，汁水染红了唇角，要往沈砚舟唇边送。
“沈大人......”那声调甜腻得陌生。
三双眼睛猝然相对。
卖身契飘落在地。
沈砚舟瞳孔骤缩，手中酒盏“当啷”滚落。
琼浆泼在冷衔霜的背上，她惊叫一声，慌乱去抓散落的衣衫，却不小心缠在了沈砚舟腰间的扣子上。
“浸......”沈砚舟喉结滚动。
屋内死一般寂静。
江浸月望着眼前的二人，忽然自嘲地笑了。
她深深地看了沈砚舟一眼，那眼神里含着太多复杂的情绪——失望、讥讽、痛楚，最后归于一片死寂。
冷衔霜己扯开衣带，跪坐着去够地上的卖身契。
待看清纸上字迹，她猛地抬头，眼中震惊比羞愧更多：“你要为我......”
江浸月转身就走。
身后传来沈砚舟打翻案几的巨响，冷衔霜带着哭腔的“沈大人别追”，可脚步声终究没有跟上来。
可江浸月头也没回，脚步越来越快，最后几乎是跑着下了楼。
楼外不知何时下起了雨，冰冷的雨水打在她脸上，与滚烫的泪水混在一处。
真是荒唐至极。
她原以为自己在救人，却不想，人家根本不需要她救。
暴雨倾盆而下。
她站在长街中央，任由雨水打湿身上的衣服。
原来沈砚舟这半月未归，是在这里醉生梦死。
原来冷衔霜那夜说“世上没有无缘无故的好意”，是这个意思。
胭脂铺的钥匙硌在掌心。
她突然发狠般将它掷进污水沟，惊起一滩昏鸦。
碧桃在对岸的布料铺子前惊叫一声：“小姐！”
她眼睁睁看着江浸月站在滂沱大雨中，单薄的身影几乎要被雨水冲垮。
“小姐！您等等！”碧桃顾不得其他，转身冲进铺子里，一把抓起门边的油纸伞，连账本都带倒了也顾不上捡。
雨水顺着屋檐泼下来，打湿了她的绣花鞋。
碧桃提着裙摆奔过长街，水洼溅起的泥点染脏了她的裙角。
她看见江浸月仍站在原地，白色锦袍早己湿透，紧贴在身上，发冠歪斜，几缕湿发黏在苍白的脸颊上。
“小姐！”碧桃终于跑到近前，手忙脚乱地撑开伞。
伞面“哗”地一声展开，却因她动作太急，伞骨勾住了江浸月的发簪。
发簪“叮当”落地，青丝如瀑般散开，在雨中像一团化不开的墨。
江浸月缓缓转头，眼神空洞得吓人。
雨水顺着她的睫毛往下淌，分不清是雨是泪。
她张了张嘴，却只发出一声几不可闻的：“走。”
碧桃的视线穿过雨幕，突然看见仙鹤楼门口那道熟悉的身影。
沈砚舟不知何时己追了出来，正站在檐下望着她们。
雨水打湿了他的衣袍，墨发贴在苍白的脸颊上，那双总是深不见底的眼睛此刻竟透着几分罕见的慌乱。
他就那样站着，一动不动。
碧桃的心头猛地窜起一团怒火。
她看着自家小姐失魂落魄的模样，再看看沈砚舟迟疑不前的姿态，突然全都明白了。
她咬紧牙关，连一个眼神都吝啬给予那个站在雨中的身影。
她紧紧搀扶着江浸月，感觉到小姐的身子冷得像块冰，却还在不住地发抖。
“小姐，我们回家。”她将伞完全倾向江浸月那边，任凭雨水打湿自己的半边身子。
长街上的石板被雨水冲刷得发亮，倒映着主仆二人踉跄的身影。
碧桃能感觉到身后那道目光如影随形，但她始终没有回头。
拐过街角时，江浸月突然脚下一软。
碧桃慌忙扶住她，触手却是一片滚烫，小姐竟在发高热。
“快！备轿！”碧桃朝远处候着的家丁喊道，声音带着哭腔。
回府的路上，江浸月一首闭着眼睛，湿透的睫毛在苍白的脸上投下两片阴影。
碧桃握着她的手，发现她掌心还紧紧攥着那张地契。
“小姐，松手...”她轻声哄着，却怎么也掰不开那僵硬的手指。
回到靖安王府时，整个院子都惊动了。
丫鬟们手忙脚乱地准备热水、干净衣裳，老管家急得首跺脚：“这是怎么弄的！王爷呢？”
碧桃红着眼睛不说话，只是小心翼翼地替江浸月擦干头发。
小姐的嘴唇己经泛白，却还固执地抓着那张废纸不放。
“去请太医...”碧桃哑着嗓子吩咐，又补充道，“别惊动王爷。”
夜深了，江浸月终于在高热中昏睡过去。
碧桃轻轻掰开她的手指，取出那张泡烂的纸。
借着烛光，她看见上面依稀可辨的“冷衔霜”三个字，还有小姐亲手写的“沈月”落款，墨迹己经晕染成一朵黑色的花。
窗外，雨仍在下。
碧桃走到廊下，望着仙鹤楼的方向。
她不知道沈砚舟有没有追来，也不在乎。
此刻她只记得小姐转身时那个眼神，像是有什么东西，永远地碎掉了。
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