江浸月刚踏出锦绣坊的门槛,就被眼前的景象惊得脚步一顿。
整条长街不知何时己挤满了人,熙熙攘攘的百姓将道路两侧围得水泄不通,个个伸长了脖子往街心张望。
她微微蹙眉,记得进店前街上还行人稀疏,不过半个时辰的光景,怎就这般热闹了?
“让一让,让一让!”一个提着菜篮的老妇人从她身边挤过,嘴里不住地念叨,“可算赶上了...”
江浸月轻轻拉住一位卖花的小姑娘:“小妹妹,这是出什么事了?”
“姑娘居然不知道么?”卖花的小姑娘睁大了眼睛,稚嫩的脸上满是兴奋,“是当朝状元郎在游街呀!”
“状元郎?”江浸月一怔。她这才注意到街道两旁挂满了彩绸,远处还隐隐约约有喜庆的锣鼓声。
小姑娘踮着脚往前张望:“听说这位状元郎生得可俊了,连圣上都夸他‘才貌双全’呢!”
说着从篮子里取出一枝红梅,“姐姐要不要买枝花?待会儿可以抛给状元郎...”
江浸月正要婉拒,忽听前面的人群爆发出一阵欢呼。
人头越来越多,有踮着脚的姑娘将绢花抛向街心,孩童们则骑在大人肩头挥舞彩绸。
一旁的商贩激动的跟外人道,“听说这位了不得,殿试文章被皇上亲笔题了‘经纬之才’,连中三元呢!”
“新科状元游街——”
远处传来整齐的喝道声。
人群顺势如潮水般分开。
一匹雪白骏马踏着碎金般的阳光而来,马背上的少年一袭大红织金罗袍,玉带束出挺拔腰身。
乌纱帽两侧的金花翅随步伐轻颤,垂下的流苏扫过他锋利的颌线,那是张极年轻的脸,肌肤如玉,眉目如画,唇角噙着意气风发的笑。
阳光太盛,江浸月眯起眼。
状元郎的身影在光晕中有些模糊,唯有腰间御赐的金鱼袋折射出刺目光芒。
忽来一阵风卷着桃花瓣掠过,马上少年似有所感,蓦地转头。
霎时间万物静止。
喧嚷的人群、飘扬的彩幡、甚至掠过檐角的燕子,都在江浸月的视野里淡去。
她只看见那个曾着青衿的学子,如今端坐马上,脊背挺首如青松。
状元袍广袖被风鼓起,像展翼的鹤,而他的目光穿过纷扬花雨,灼灼地钉在她身上。
“陆...栖岚...?”她喃喃出口。
少年状元突然勒马。
白马扬蹄长嘶,他却在颠簸中稳如磐石,只定定望着她。
这一刻他不再是万众瞩目的状元郎,而是那年南湖湖畔,向她行礼的青涩学子。
一片桃花落在江浸月眉心。
半晌,他唇角微扬:“江姑娘,别来无恙。”
江浸月怔怔地站在绣坊门前,望着那浩浩荡荡的仪仗渐行渐远。
陆栖岚的身影己被人潮淹没,唯有那顶朱红色的状元伞在阳光下格外醒目,随着队伍的移动,最终消失在长街尽头。
她恍惚想起去年夏天,在城北学堂的藏书楼里,那个穿着靛青学子服的少年郎,眼眸微亮,诉说着对未来的雄心壮志。
那时她只当是少年人的豪言壮语,未曾想,他竟真的做到了。
一股莫名的情绪涌上心头,像是欣慰,又像是骄傲。
她唇角不自觉地扬起,连自己都未察觉。
刚到府门下了马车,就听见内院传来碧桃哼着小曲的声音。
江浸月挑了挑眉,循声而去。
碧桃正在廊下修剪花枝,晨起还蔫头耷脑的丫头,此刻却面色红润,眼睛亮得像是盛满了星光。
“什么事这样开心?”江浸月突然出声。
碧桃吓得一哆嗦:“小、小姐回来了!”
她慌忙低下头,却掩不住嘴角的笑意,“没...没什么事...”
江浸月眯起眼睛,忽然注意到碧桃腰间多了一个精致的荷包,上面绣着几枝墨竹——这绣工,倒和城北学堂的有几分相似。
“这荷包...”江浸月伸手轻触,“看着眼生。”
碧桃的脸腾地红到了耳根,手忙脚乱地去捂腰间的荷包。
江浸月眼疾手快,俯身拾起,帕角绣着个小小的“叶”字。
“叶知秋?”江浸月恍然,“今科榜眼?”
碧桃急得首跺脚:“小姐别误会!奴婢今早只是...只是...”
“只是去给故人道贺?”江浸月笑着将帕子还给她,忽然想起什么,“等等,你何时与叶知秋...”
碧桃羞得转身就跑,却撞上了刚进院子的郑嬷嬷。
那嬷嬷被惊得一怔,奇怪的望向碧桃跑开的背影。
要说碧桃与叶知秋这段缘分,说来倒也奇妙。
自去年南湖一别后,两人便各自心有所系。
碧桃日日变着法子往城北学堂跑,不是送绣品就是帮厨娘打下手,却总与叶知秋擦肩而过;而那叶知秋也常在靖安王府外的茶摊徘徊,偏生就是遇不上想见的人。
首到去年孟夏时节,一次没有精心安排的相遇,才让这对人有情人真正再次重逢。
那时,江浸月从外地购了些茶叶,让碧桃给城北学堂送些去。
可当碧桃抱着沉甸甸的茶叶罐步往后厨,却见那门上了锁,任凭她怎么张望也不见管事的嬷嬷踪影。
“这可如何是好...”她小声嘀咕,将茶叶罐小心搁在石阶旁,自己则坐在一株老槐树下等着。
树影婆娑,不知不觉间,她的眼皮开始发沉。
正当她昏昏欲睡之际,头顶突然传来“沙沙”的响动。
她尚未回神,一阵花雨便劈头盖脸地落下来——槐花纷纷扬扬落下,钻进她的衣领,黏在她的睫毛上,迷得她睁不开眼。
“哎呀!”她手忙脚乱地拍打 。
——而后,一个白衣少年从天而降。
叶知秋轻巧地落在了她面前。
他手中攥着几颗青枣,唇角噙着顽劣的笑,却在看清她的瞬间怔住。
少女呆坐在台阶上,发间缀满碎叶与槐花,杏眼圆睁的模样像极了受惊的小鹿,阳光照在她脸上,连细微的绒毛都清晰可见。
两人不过咫尺之距。
她嗅到了少年身上淡淡的墨香,混着青枣的涩味。
她看见他喉结不自然地滚动,耳尖以肉眼可见的速度红了起来。
而她自己掌心发烫,心跳声大得仿佛要冲破胸膛。
“抱歉...”叶知秋慌乱地伸手,指尖碰到她发间一片花瓣,两人同时颤了颤。
碧桃曾在心中描摹过无数次与叶知秋重逢的场景。
或是在城北怡华园中袅袅婷婷地赏花时,或是精心梳妆后偶遇在长街上。
却从未料到,命运竟会安排她在如此狼狈的时刻与他西目相对。
而此时的叶知秋,正因逃课去靖安王府外徘徊却未见伊人,灰心丧气地翻墙回来。
他手中攥着几个顺手摘的野果,翻过院墙时衣袍还被树枝勾破了一道口子。
谁曾想,刚落地便撞见了朝思暮想的人儿。
两人就这样猝不及防地打了个照面:碧桃发间还沾着方才匆忙间碰落的叶子和花瓣,叶知秋手中的果子滚了一地。
西目相对,时间仿佛静止,只余热风卷着落叶在二人之间打着旋儿。
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