澜沧江支流的晨雾还没散，七岁的李秋月蹲在青石板埠头，用树枝拨弄着漂浮的水葫芦。裤脚卷到膝盖，露出被蚊虫叮咬的红疙瘩，右手里攥着块硬邦邦的苞谷饼——这是她今早的早饭。
远处传来断断续续的山歌声，混着木桨拍打水面的声响，像奶奶纺车上缠绕的棉线，又乱又长。
“秋月！”对岸竹林里突然钻出个男人，黑黢黢的脸膛泛着酒气，解放鞋上沾着新鲜的黄泥巴。李国庆晃了晃手里的空酒葫芦，粗哑的嗓子惊飞了树上的麻雀，“去镇上打半斤包谷烧，老子喝完要下田！”
竹溪村的男人大多好酒，尤其农闲时总泡在代销店门口。秋月攥紧饼子站起身，左手虎口蹭过石缝时被凸起的青苔划了道红印。
她习惯了父亲的吆喝，低头往腰间布兜里塞铝制酒壶——那是奶奶攒了三个月鸡蛋换的，壶底还刻着歪歪扭扭的“福”字。
穿过晒谷场时，隔壁张婶正往竹匾里摊晒辣子，见她低头走路，随手往她兜里塞了把酸角：“国庆又喝呢？死鬼男人没个正形，你当心些水……”话音未落，远处江面突然传来“扑通”一声，像块大石头砸破了镜子。
秋月转头时，正看见父亲抱着酒葫芦在江心扑腾。清晨的江水带着冰碴子，李国庆的裤腿灌了水，像两条膨胀的麻袋拖在身后。
他酒劲上头，咧嘴笑着喊：“女娃子看好了，你爹能游过三指宽的江……”话没说完就被浪头拍得呛了水，酒葫芦“咕嘟咕嘟”往江底沉，他伸手去抓，反倒被水流卷得更远。
“爹！”秋月扔了酒壶往江边跑，乱石滩硌得脚底生疼。她看见父亲的脑袋在浪花里时隐时现，左手本能地伸向水里——指尖刚碰到冰凉的江水，手腕突然被人往后一拽。
奶奶裹着蓝布围裙，不知何时从竹林里冲出来，枯树枝般的手指掐住她的胳膊：“别去！水猴子专抓小女娃！”
“可是我爹……”秋月急得掉眼泪，虎口蹭在岸边的岩石上，渗出细密的血珠。李国庆的扑腾声越来越弱，远处几个撑竹筏的男人吆喝着划过来，却被急流挡在百米外。
奶奶把她按在潮湿的草丛里，嘴里念着傣族的咒语：“流水无情，落花无根……”话音未落，江心突然没了动静，只有那只酒葫芦漂在水面，像枚皱巴巴的苦楝子。
那天夜里，竹溪村的狗叫了整整一宿。秋月躺在竹床上，听着堂屋传来的动静——先是母亲压抑的哭声，接着是木箱翻动的哗啦声。她摸了摸左手虎口的伤口，结痂处痒得难受，想起白天奶奶往她伤口上抹的草药汁，带着股辛辣的苦。
“跟我走。”母亲的声音突然从蚊帐外传来，带着平日里少见的急切。王桂兰穿着那件洗得发白的的确良衬衫，怀里捆着个蓝布包袱，鬓角的头发乱糟糟地支棱着，“你爹没了，在“人人书库”APP上可阅读《边陲岁月女子的人生长歌》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网他们要把你送给隔壁村的老光棍换彩礼……”
秋月还没反应过来，就被母亲拽到后门。月光把竹林的影子投在泥路上，像无数只张牙舞爪的手。她光着脚踩过带露的草，听见奶奶的房间传来咳嗽声，突然想起下午收尸时，父亲肚子鼓得像吹满气的猪尿泡，嘴角还挂着半片水草。
“站住！”刚转过晒谷场，身后突然亮起火把。奶奶拄着拐杖站在月光里，银饰在鬓角晃出冷光。王桂兰攥紧女儿的手想跑，却被老人手里的竹鞭拦住去路：“傣族女人哪能跟汉人跑？你要断了李家的根？”
“我早就不想当李家的鬼！”母亲的声音里带着哭腔，“国庆活着时打我，死了还要卖女儿，这日子不是人过的！”她转头看向秋月，眼里映着跳动的火光，“跟妈去外婆家，那里有电灯，有水泥路……”
“水性杨花的贱骨头！”奶奶突然用傣语骂起来，竹鞭“啪”地抽在石磨上，惊飞了墙角的蟋蟀，“你敢走就别认这个妈！秋月是李家的种，得留在这里守孝！”
秋月看着两个女人，突然想起父亲下葬时，奶奶往棺材里塞了三只酒葫芦，说是到了阴间能换钱。母亲的手在发抖，后颈的碎发被汗水粘在皮肤上，而奶奶的拐杖尖正在戳她昨天蹭伤的脚背，疼得她首往后缩。
“妈，我……”她刚开口，就被母亲猛地抱起来。王桂兰踩着露水往村口跑，身后传来奶奶的哭骂声，混着竹溪村特有的夜枭啼叫。
可没跑出多远，母亲突然踉跄着摔倒在土路上——原来她的布鞋早在奔跑时掉了，脚底被碎玻璃划开道口子，鲜血渗进干燥的泥土里，像朵开败的扶桑花。
“算了……”王桂兰喘着气，把女儿放回地上，伸手擦去她脸上的泪，“你留下吧，跟着奶奶至少有口饭吃……”她解下包袱里的半块红糖，塞进秋月手里，然后头也不回地走进黑暗里，裤脚沾着的泥浆在月光下泛着灰白，像条断了鳞片的鱼。
秋月攥着那块红糖站在原地，首到露水把裤腿浸得透湿。远处传来雄鸡的打鸣声，东边的山坳里渗出淡青色的天光。
她转身往回走，看见奶奶正坐在门槛上，手里捧着个陶碗，碗里飘着热气——是红糖糍粑的香味。
“过来。”老人没看她，用勺子敲了敲碗沿。秋月挨着奶奶坐下，看见她鬓角的白发比昨天更多了，围裙上沾着新鲜的糯米粉。
当温热的糍粑触到舌尖时，她突然听见奶奶用傣语小声嘟囔：“江水要往东流，人要往土里埋，命数啊……”
竹溪村的黎明在糍粑的甜香里慢慢展开。秋月咬着软糯的糯米团，左手虎口的伤口碰到碗沿，疼得轻轻吸气。
她望着远处波光粼粼的江面，突然觉得父亲的酒葫芦还在水里漂着，随着晨雾一起，漂向了看不见的远方。
（本章完）
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