三川历新年，第一场瑞雪落在祈年台时，苏晚棠正在用凤凰血浇灌万邦鼎中的西季麦穗。忽然，守粮仓的士兵急报：各地新麦竟在一夜之间全部枯萎，茎秆上缠着血色咒文，形如麦穗绞刑架。
“是粮刑蛊！”萧承烨捏碎一株麦苗，剑眉紧蹙，“当年沈清鸾用来处决贪粮官的秘术，怎么会出现在这里？”
萧承煜展开暗卫送来的碎玉拓片，上面的刑具纹路与粮仓里的咒文分毫不差：“半年前在黑市出现的断玉，终于凑齐了。有人想借‘粮刑’之名，动摇三川民心。”他转身时，目光落在苏晚棠腕间的齿痕上，“还记得奶娘临终前说的‘刑具反伤’吗？或许该从这里查起。”
苏晚棠闭上眼睛，心灯自动飞向粮仓。当光影投在麦穗上时，她看见奶娘被匕首抵住咽喉的画面——当年那个自称“鸩羽卫”的杀手，袖口绣着的不是鹰，而是被麦穗缠绕的刑具。
“去宗人府查沈清鸾时期的‘粮刑司’档案。”她攥紧断玉残片，“能操纵粮刑蛊的，只有当年参与铸造万邦鼎的人。”
酉时三刻，三人在宗人府密档库中找到泛黄的《粮刑志》。萧承烨翻到最后一页，瞳孔骤缩：“沈清鸾竟用自己的血封印了粮刑秘卷？这里还有个批注：若双皇与凤凰血契己成，可解此劫。”
话音未落，地面突然震动，秘卷存放处升起一道血色屏障。苏晚棠掌心贴上石壁，凤凰图腾与龙纹同时亮起，石壁上竟浮现出沈清鸾的全息投影——那是用麦苗汁液混合凤凰血绘制的远古影像。
“后世子孙听着，”女帝的声音混着麦浪声传来，“粮刑非天灾，乃人祸。当年我处决的贪粮官之妻白氏，偷走粮刑秘卷逃往北疆，其血脉若与断玉共鸣，便会引发粮刑蛊。”影像里，沈清鸾的指尖划过断玉纹路，“此玉共两枚，一枚在我手中，一枚在她腹中胎儿身上。”
萧承煜突然握住苏晚棠的手：“奶娘是白氏的贴身婢女，当年她拼死救你，就是为了阻止白家后人用你的血复活粮刑蛊！”
粮仓方向传来百姓的哭喊声，苏晚棠起身时，心灯底座竟渗出鲜血，显露出最后一道预言：以血饲刑，以心换心。她终于明白，为何自己的血能激活粮刑蛊——白家后人的血脉，正藏在她当年被狼咬伤的伤口里。
“我去引蛊，你们守住粮仓。”苏晚棠扯下凤凰玉佩交给萧承煜，“用双皇契封锁三川粮脉，别让蛊虫蔓延到百姓心里。”
“不行！”萧承烨攥住她手腕，“粮刑蛊专吸凤凰血，你去就是送死！”
“但只有我的血能定位蛊源。”苏晚棠看着他眼中的火光，忽然轻笑，“还记得流沙原吗？我们的血契能让麦穗在沙漠开花，这次也一定能让刑具长出麦子。”
子时，苏晚棠独自登上祈年台。漫天大雪中，她割破掌心，鲜血滴在断玉上的瞬间，整座皇城的麦苗竟化作刑具虚影，朝着她聚拢而来。远处，萧承煜的龙旗与萧承烨的凰旗在粮仓上空交叠，形成一道金色结界。
“白氏后人，你等这一天很久了吧？”苏晚棠看着从雪地里钻出的灰衣人，对方脸上缠着绷带，只露出眼睛里跳动的蛊火，“用我的血复活粮刑蛊，就是为了给贪粮的丈夫报仇？”
“他们该杀！”灰衣人扯掉绷带，露出半张爬满麦穗状疤痕的脸，“但你母亲不该用粮刑将我儿炼成蛊虫！今天我要让三川百姓尝尝，看着粮食在眼前腐烂的滋味！”
话音未落，万邦鼎突然喷出黑焰，西季麦穗迅速枯萎。苏晚棠感觉血脉被牵扯着剧痛，却听见远处传来童谣——是皇城的孩子们在唱她新编的《麦种谣》。心灯适时亮起，照亮了灰衣人腰间的玉佩碎片——那正是沈清鸾当年斩下的断玉。
“你以为粮刑是惩罚？”苏晚棠强撑着走向鼎，“沈清鸾用它震慑贪官，却在秘卷里写着：刑具之末，必生嘉禾。”她将带血的手掌按在鼎上，龙凰血契如活物般游向枯萎的麦穗，“看看你儿子的下场吧——他的蛊虫正在成为麦子的养料！”
灰衣人惊恐地看着粮仓方向，那里的麦苗竟在百姓的祈祷中重新抽穗，每一根麦芒都穿透了蛊虫的身体。萧承烨骑着战马冲来，枪头挑着的正是白家祖传的粮刑秘卷，封面赫然印着沈清鸾的批语：民心为秤，贪者自缚。
“不可能......你们怎么会......”
“因为真正的粮刑，从来不是让粮食腐烂。”萧承煜的声音从高台传来，他手持双皇契，正在将百姓的愿力注入麦田，“而是让每一粒被贪腐的粮食，都成为指认罪行的证据。”
苏晚棠趁机捏碎断玉，血珠溅在灰衣人眉心，竟开出一朵解语花。那人突然发出悲鸣，记忆如潮水般涌来——当年沈清鸾处决她丈夫时，曾留她儿子一命，还暗中资助其学医。而她却因仇恨走上歪路，亲手将儿子炼成了蛊虫。
“去看看吧。”苏晚棠指向粮仓方向，“你儿子用最后的力气，治好了被蛊虫咬伤的孩童。他临终前说，三川的麦穗比仇恨更值得守护。”
灰衣人瘫倒在雪地里，看着自己精心培育的蛊虫正在变成麦田的肥料。远处，萧承烨带着百姓们捧着麦穗赶来，每一粒麦子上都映着她儿子的笑脸。
雪停时，万邦鼎中长出了全新的麦穗，穗头结着的不是麦粒，而是晶莹的血珠。苏晚棠知道，那是粮刑蛊的最后一丝怨气，正在被民心之光净化。
“疼吗？”萧承烨轻轻握住她受伤的手，龙纹自动缠绕住伤口止血。
“疼，但值得。”她看着重新焕发生机的麦田，想起沈清鸾影像里的最后一句话：凤凰浴火非为复仇，而是让焦土重新发芽。
萧承煜走来，将一件披风披在两人肩头，里面裹着刚烤好的麦饼：“宗人府的密档里，还有半卷沈清鸾的《治蛊农书》，明日带你去看。”
“皇兄又想偷偷布局了？”萧承烨咬了口麦饼，眼里却带着笑意。
“布局？”萧承煜望着晨雾中的麦田，“不，是播种。真正的民心稳固，从来不是靠算计，而是让所有人都能在土地里，找到比仇恨更值得守护的东西。”
苏晚棠握紧两人的手，心灯下的预言终于全部显现：血契融刑具，麦穗化干戈，双凰衔新种，天下无饥寒。远处，百姓们正带着麦种走向边疆，他们要在曾经的战场种下希望，让粮刑蛊永远成为过去。
而在祈年台的阴影里，半枚断玉悄然化为齑粉。断玉深处，沈清鸾当年刻下的“悔”字终于显形——她后悔没能更早明白，比起刑罚，让百姓吃饱饭才是最好的治世之道。
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