朔风渐紧，转眼己入冬。
寒意侵骨，于氏医馆内却依旧人声熙攘，炭盆烧得通红，驱散着门缝里钻进的冷气。
送走上午最后一位捂着上腹、面色萎黄的女患者，虞惜暖并未如释重负。
她坐回诊案前，指尖划过一叠厚厚的病历，秀眉渐渐锁紧。
今日接诊十五人，竟有十位主诉皆是脾胃不适。
脘腹胀满、食欲不振、或泄或秘…症状大同小异，脉象也多有濡缓或弦细之象。
这比例…高得有些蹊跷。
她起身，叩响了隔壁齐文川诊室的门。
齐文川刚送走一位老者，正净手。
“齐大夫，可方便？”
虞惜暖步入室内，将手中整理出的病历递过去，神色凝重，“你看，今早这十五份病案，十位都是脾胃之症。
症状集中，脉象亦有相似之处。
你那边情况如何？”
齐文川擦了擦手接过，仔细翻阅，又对照了自己的诊案记录。
他诊了二十人，脾胃不适者也有八位之多。
他沉吟片刻：“确比往常多些…不过，眼下正值寒冬，寒气伤中，加之年节将近，饮食不节者众，脾胃受伐也在情理之中。”
他试图用常理解释。
虞惜暖微微颔首，齐文川所言不无道理。
然而，医者的首觉和眼前这份过于集中的数据，让她心头萦绕着一丝挥之不去的不安。
总觉得…哪里透着股说不清道不明的怪异。
与于氏医馆隔街相望的回春阁，却是另一番萧瑟景象。
门可罗雀，堂内冷得如同冰窖。
一个小厮裹紧了单薄的棉衣，缩在柜台后，对着冻僵的手指呵气。
他刚溜进来避风不过片刻。
“啪！” 一声脆响，算盘珠子被重重拍在柜台上。
李掌柜阴沉着脸，三角眼死死瞪着那小厮，唾沫星子几乎喷到他脸上：
“蠢货！眼睛长在后脑勺了？没见店里连个鬼影子都没有？不知道出去吆喝几声、拉拉客？！”
小厮吓得一哆嗦，满腹委屈却不敢辩驳。
他才进来喘口气，外面寒风刺骨，街上行人步履匆匆，根本没人往这边瞧一眼。
所有的客流，都像被无形的线牵着，涌向了街对面那间炭火还在冒着火光、门庭若市的于氏医馆。
“废物！看看人家于氏医馆那个阿德！腿脚麻利，嘴巴又甜！再看看你，木头桩子似的！”
李掌柜的咒骂一声高过一声，枯瘦的手指几乎戳到小厮鼻尖。
他胸膛剧烈起伏，浑浊的眼睛里燃烧着妒忌的火焰，那是对隔壁红火生意的刻骨眼红。
无处宣泄的怨毒和挫败感，此刻只能化作恶毒的言语，尽数倾泻在这个无足轻重的小伙计身上。
小厮低垂着头，指甲深深掐进掌心。
掌柜的迁怒他心知肚明。
他一声不吭地挪到门口，推开沉重的门板，刺骨的寒风立刻灌了进来，激得他打了个寒颤。
他麻木地站到寒风里，像个僵硬的招牌，内心却一片冰冷：
至少…此刻掌柜的怒火烧向他，证明他在这间摇摇欲坠的医馆里，暂时还有那么一点被利用来发泄的价值。
而柜台后的阴影里，李掌柜盯着对面于氏医馆川流不息的人群，眼神阴鸷得能滴出水来。
他枯瘦的手指神经质地敲击着桌面。
午后的诊室，脾胃不适的病患果然比上午少了许多。
虞惜暖轻轻吁了口气，或许真是自己多虑了？
冬日的白昼短得惊人，窗外的天色不知何时己染上灰蓝，室内光线也愈发昏沉，时常让她恍惚间分不清时辰。
“笃笃。” 轻轻的叩门声响起，辛夷端着热茶走了进来。
“啊——嚏！” 一个猝不及防的喷嚏打破了室内的宁静。
辛夷慌忙放下茶盘，捂住口鼻，脸颊瞬间涨得通红：“主子恕罪！奴婢失仪了！”
虞惜暖闻声抬头，秀眉微蹙。
她没有责备，反而起身快步走到辛夷身边，抬手用手背轻轻贴了贴她的额头，又探了探她的脸颊：
“怎么打喷嚏了？可是今日在外头冻着了？” 语气里是纯粹的关切。
额上传来的温暖的触感让辛夷心头一暖。
虽己在主子身边侍奉半年，深知她与寻常高门贵女不同，但这般毫无芥蒂的关怀，仍让她鼻尖微微发酸。
她连忙摇头：“不碍事的，主子，许是刚才在廊下被风吹了一下…”
虞惜暖却己转身回到案前，提笔蘸墨，行云流水地写下一张方子：
“风寒初起，最易缠绵。这是驱寒解表的方子，你一会儿就去找忍冬抓药，煎了喝下。”
她将方子递给辛夷，目光落在她微红的鼻尖上，又补了一句，“记得，要看着你们喝下去才好。”
送走辛夷，虞惜暖步出诊室，正欲去药房看看。刚走到回廊，便听见一阵压抑的低咳从账房方向传来。
是阿德！他正对着账簿，不时掩口轻咳，脸色也有些发蔫。
虞惜暖的心微微一沉。
朔风凛冽，寒气侵骨，这正是风寒疫气最易肆虐的时节。
医馆里人来人往，若不及早防范，极易互相传染。
翌日清晨，天还未大亮。
于氏医馆门前己支起了一口热气腾腾的大锅。
忍冬正带着两个小厮，手脚麻利地分装着深褐色的汤药。
旁边立着一块醒目的木牌，上书几个大字：“祛寒扶正汤——冬日御寒，免费取用”。
袅袅白雾裹挟着浓郁的药香，在寒冷的晨风中弥散开来，为这萧瑟的冬日清晨，添上了一份独属于医馆的温暖守护。
然而，这温暖的景象并未立刻吸引人群。
虞惜暖步出诊室，目光投向门外支起的汤药摊子，却只看到三两个稀稀拉拉的身影徘徊在侧。
她走上前，掀开大锅的盖子——深褐色的药汤翻滚着，分量几乎未动。
一丝疑惑浮上心头。
她转向附近几个裹紧棉衣、缩着脖子看热闹的行人，温声解释道：
“诸位乡亲，这是医馆免费施放的‘祛寒扶正汤’，专为抵御冬日寒气，预防伤寒所备。”
“大家尽可放心取用。”
说着，她亲自拿起木勺，舀起一碗热气腾腾的药汤，递给离得最近的一位老汉。
老汉受宠若惊地接过碗，黝黑的脸上堆起憨厚的笑容：
“多谢大夫！俺们…俺们不识字，看不懂那牌子写的啥…”
他捧着碗，又有些不好意思地搓着手，“这…这药汤，俺能再要一碗吗？
想带回去给家里的老婆子和娃暖暖身子…”
虞惜暖心下了然，涌起一阵歉疚。
她展颜一笑，声音清亮而真诚：
“当然可以！烦请老伯也转告街坊邻里，今日这汤药，于氏医馆免费供应，人人皆可取用！
是我思虑不周，未将告示说明白，还劳烦大家帮忙传个话。”
“哎！好嘞！多谢大夫！您真是活菩萨！”
老汉连声道谢，小心翼翼地端着两碗药汤，脚步轻快地往家走去。
很快，消息像长了翅膀般传开，越来越多的人从附近的巷弄里涌来，自发热络地排起了长队。
锅里的药汤以肉眼可见的速度下降下去。
辛夷在诊室内寻不到虞惜暖，走到门口一看，顿时急了
只见主子竟连披风都未着，只穿着单薄的夹袄，正站在凛冽的寒风中，亲自为排队的百姓盛药！
寒风卷起她的发丝，鼻尖都冻得微微发红。
“忍冬！快取主子的斗篷来！”
辛夷一边吩咐，一边快步上前，伸手就去接虞惜暖手中的汤勺，“主子，您快进去！外头太冷了，让奴婢来！”
虞惜暖却攥着勺子没松手，反而担忧地看着辛夷：“你风寒未愈，才该进去歇着…”
正僵持间，苏木与阿德恰好从码头清点药材回来。
苏木远远瞧见这一幕，眉头一拧，二话不说便大步流星地走过来，语气带着不容置疑：
“都进去！这里交给我和阿德！”
她不由分说地“夺”过辛夷手中的勺子，又用眼神示意阿德去帮忙。
虞惜暖被苏木那冷冽的气势一慑，这才后知后觉地感到刺骨的寒意，忍不住捂着嘴轻咳了一声。
忍冬立刻将一件厚实的猩红色大氅裹在她身上，严严实实地将她包裹起来，只露出一张冻得有些发白的小脸，和一双毛茸茸、带着点无辜神色的眼睛。
街对面一条幽暗的窄巷深处，林沐风如同阴暗爬行的老鼠，将自己完全隐没在阴影里。
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