晨雾未散时，宋清棠己站在宣德门前。
她今日着月白医女服，鬓边斜插一支木簪，发间混着艾草香——这是义善堂每日熏染的味道，混在宫墙内的沉水香里倒不显得突兀。
沈砚的官靴声从身后传来，她不用回头也知道，他定是换了身半旧的青衫，外罩玄色披风，将腰间的捕头令牌遮得严实。
果然，他递来个油纸包时，指节擦过她手背：“糖蒸酥酪，你昨日说想吃。”
宋清棠接过，指尖触到油纸的温热，想起昨夜他说“我陪你”时掌心的冷汗。
她垂眸掀开油纸，甜香裹着白雾冒出来，却突然顿住——酥酪表面压着枚极小的龙纹，和她怀里玉扳指的刻痕如出一辙。
“大理寺卿的人到了。”沈砚低声提醒，目光扫过她微颤的睫毛。
宣德门的朱漆缓缓打开，宋清棠将酥酪塞进袖口，跟着引路的小黄门往内廷走。
她袖中铜针硌着小臂，那是母亲留下的验尸针，针尾缠着半缕红绳——二十年前母亲被抬出火场时，手里攥着血玉，这枚针就插在她腕间。
御书房外的偏殿飘着药香。
宋清棠捧着药箱穿过抄手游廊，眼角余光扫过廊下青砖——每块砖的缝隙都填着新泥，唯独到了西次间的窗下，有块砖边缘泛着旧色。
她脚步微顿，袖中铜针己滑入掌心。
“医女，来给掌事嬷嬷瞧嗓子。”小黄门的声音惊得她抬眼，却见西次间门帘一掀，个穿墨绿宫装的老嬷嬷扶着门框咳嗽。
宋清棠应了声，垂眸时瞥见门墩下有片碎玉——颜色暗红，边缘带着火烧过的焦痕。
“嬷嬷这是肺火太旺。”她搭脉的手虚虚覆在嬷嬷腕上，另一只手借整理药箱的动作，用铜针挑起那片碎玉。
指尖刚触到玉面，就觉不对——这玉比寻常温凉，表面的刻痕竟和扳指上的微雕纹路严丝合缝。
“嬷嬷且用这副枇杷膏。”她将药包塞进嬷嬷手里，转身时故意踉跄，药箱里的银针撒了一地。
趁弯腰捡针的工夫，她用针尖轻刮玉片表面——最外层的红釉簌簌脱落，露出底下极薄的金箔，上面的刻痕在晨光里若隐若现：“龙脉之下，魂归之处。”
“当啷”一声，银针滚进砖缝。
宋清棠心跳如擂鼓——这是母亲笔记里提过的“覆釉刻铭”，用朱砂混人血封釉，非至亲血脉刮不开。
她望着金箔上的字，突然想起昨夜老仵作笔记里的“血玉引煞”，喉间泛起腥甜。
与此同时，皇城司的档案库里，沈砚正翻得满手灰尘。
他今日假借查北城区盗案之名，实则要找二十年前那场大火的记录——当年宋清棠父母被烧死在义庄，卷宗却写着“私藏邪物，引火自焚”。
“沈捕头，这是二十年前的修缮记录。”管档的书吏抱着一摞旧册过来，“当年重修景阳宫，图纸都在这儿了。”
沈砚接过，指尖刚触到最底下那卷，就觉纸张不对——边角有被水浸过的褶皱，墨迹晕开的地方明显是后来补写的。
他展开图纸，上面画着御花园石亭的地基，可本该标“青砖”的地方，却用极小的字写着“玄铁封”。
“这图被改过。”他捏着图纸角的手发紧，突然想起昨夜宋清棠说的“血玉是定北皇叔送的”。
定北皇叔当年主管工部，景阳宫修缮正是他的差事。
“沈捕头？”书吏凑过来。
沈砚迅速卷起图纸：“借半日，申时前还。”他转身时撞翻了案头的茶盏，褐色茶渍溅在墙根的蛛网——这是他留下的记号，若有人动过档案，蛛网便会移位。
黄昏时，三人在义善堂后巷碰头。
守门使的黑斗篷裹得严实，只露出半张苍白的脸：“让我看看。”他接过图纸，指腹抚过“玄铁封”三个字，突然倒抽冷气，“这不是修缮图，是‘地脉封印’的施工记录。”
“地脉封印？”宋清棠摸出袖中玉片，金箔上的字在暮色里泛着冷光。
“皇宫建在龙首原，地下有条阴脉。”守门使的声音像浸了冰，“当年为镇阴脉，修了九处封印，每处封印下都有……”他顿住，目光扫过宋清棠怀里的玉扳指，“活祭的血玉。”
夜风卷起槐叶，打在三人脚边。
宋清棠攥紧玉片，金箔刺得掌心生疼——母亲死时攥着的血玉，原是活祭的镇物。
“今夜子时，御花园石亭。”沈砚解下披风系在腰间，露出里面的短打，“图纸上标着，石亭地基下有密道入口。”
子时三刻，御花园的牡丹被夜露压得低垂。
宋清棠跟着沈砚绕过堆秀山，月光将三人的影子拉得老长。
石亭的飞檐在夜空中像把倒悬的刀，她踩上亭中青石板时，突然顿住——中间那块砖的缝隙里，长着半株新鲜的狗尾草。
“有人动过。”她蹲下身，用铜针挑开砖缝，“草根还带着湿土，最多是三日前的。”
沈砚抽出腰间短刀，顺着缝隙一撬，青砖“咔”地弹起，露出向下的石阶。
霉味混着腐叶香涌上来，宋清棠摸出香灰撒在阶上——香灰未散，说明空气流通，密道不深。
“等一下。”守门使突然拦住，从怀里摸出枚铜铃。
他轻轻一晃，空气中浮起淡青色的雾，在月光下泛着磷光，“鬼行者的隐身粉。”他的声音发紧，“他们比我们早到。”
宋清棠的铜针“铮”地弹出半寸，针尾的红绳在夜风里晃。
她望着石阶下的黑暗，想起昨夜宫墙上那双发亮的眼睛——原来从一开始，他们就掉进了局里。
“那就看看，谁先找到真相。”她话音未落，沈砚己当先走下石阶。
霉味裹着湿气扑面而来，宋清棠跟着踏上去，石阶上的青苔滑得她踉跄，却在稳住身形时，摸到墙面有道凸起的刻痕——是简化的五爪龙纹，和昨夜黑影腰间的玉佩分毫不差。
守门使的铜铃还在轻响，淡青色的雾在三人周围流转。
宋清棠望着前方沈砚的背影，忽然想起老仵作笔记的最后一句：“怨极则噬主。”而此刻，密道深处传来滴水声，一下，两下，像极了心跳。
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