她记得分明,前几个月饥荒还没开始,她们家早早就提出提前上路。
楚二舅母执拗如牛,死活不肯信逃荒一事,硬说是诓她的谎话。不仅自己抵死不肯离家半步,还逼着楚二舅独自上路,说什么“孩子留在外祖家反倒安稳”。
“可是我儿子还在啊!”那妇人突然哽咽出声,一把拽过身旁瘦骨嶙峋的男孩。
孩子瑟缩着,像只受惊的鹌鹑。
“他命硬,跟着我好歹没饿死,可丫头……丫头不知去向了……”
楚二舅闻言浑身一震,声音轻得似落叶坠地,“囡囡……她才十二岁啊……”
楚夭夭忽觉眉心微烫,心头掠过一丝异样。她不动声色地从袖中取出一枚青玉片,纤指轻捻,掐诀推演。
灵力如涓流汇聚,绕在她掌心一圈又一圈,玉片上浮现一抹光影……
柴房里蜷缩着个瘦小身影,衣衫褴褛,眼神涣散却尚存一丝生气。
“她还活着。”楚夭夭朱唇轻启,声音清冷似山涧泉。
众人齐刷刷望来。
楚二舅更是膝行数步,枯枝般的手指死死攥住衣角,“你说什么?”
楚二舅急切问道,“夭夭,你……你说我闺女没死?!”
楚夭夭微微颔首,眸光深远,“她被卖了,卖到青阳县外一户姓周的地主家做童养媳。若再耽搁,怕是……”
她顿了顿,“就真找不回了。”
那小姑娘会因不堪折辱,在某个寒夜撞墙自尽。
“是谁?!”楚二舅目眦欲裂,喉间发出野兽般的低吼,“谁卖了我闺女?!”
楚夭夭目光流转,最终停在楚二舅媳妇身上。
那妇人眼神闪烁,一个劲儿往人堆里缩。
“是她。”楚夭夭素手轻抬,指尖首指那瑟缩的身影。
楚二舅跪坐在地,面如死灰,仿佛被人抽了魂。
他身侧的妇人却突然炸了毛,将儿子死死搂在怀里,活像护崽的母狼。
“谁?到底是谁卖了我女儿?”楚二舅愤怒地问楚夭夭。
楚夭夭环顾一圈,楚二舅媳妇心虚不敢看她。
“是她。”楚夭夭指着楚二舅媳妇道。
闻言,楚二舅跪坐在地,面如死灰,仿佛被人抽了魂。
他身侧的妇人却突然炸了毛,将儿子死死搂在怀里,活像护崽的母狼。
“天打雷劈的谎话!”楚二舅媳妇尖声叫道,浑浊的泪水在沟壑纵横的脸上横流,“你这死丫头胡说八道什么?!我怀胎十月生的骨肉,我……我怎么可能卖自己亲生女儿?!”
“人在做,天在看。我说的是实话。”楚夭夭稚嫩的面容上浮现出与年龄不符的沉静,眸光如利剑出鞘,“你自己心里清楚。”
“我不知道!”楚二舅媳妇一声尖叫,猛地站起身,指着楚夭夭,“你才是个孩子,你凭什么说我卖了女儿?你是神仙不成?还是你亲眼看见了?!”
“"放你娘的屁,”那妇人身后突然蹿出个满脸横肉的汉子,裹着件油光发亮的破棉袄,正是她娘家大哥,“小蹄子装神弄鬼!我们老刘家再穷也没干过这缺德事!”
“你们当然不会承认。”楚夭夭不慌不忙转动手腕,玉片在掌心幽幽泛着蓝光,“举头三尺有神明。若真问心无愧……”
她突然逼近那汉子,“为何你右手小指缺了一截?可是分赃时被人咬的?”
男人闻言脸色骤变,下意识将右手藏到身后。
“你、你……”男人顿时语塞,怒不可遏,“你一个小崽子再胡说八道,我撕了你……”
这当口,楚二舅突然暴起,一记窝心脚踹在舅兄肚子上,首把人踹得滚出丈远,“够了!”
“你敢打我哥?!”楚二舅媳妇惊怒交加,尖叫着扑上来。
楚二舅却像被抽了脊梁骨,佝偻着背,声音嘶哑得不成调,“囡囡……我女儿真的被你卖了,是吗?”
“我、我怎么可能!”楚二舅媳妇浑身发抖,突然捶胸顿足地嚎起来,“你宁可信个黄毛丫头也不信我?我是她亲娘啊!当初是我不肯逃荒害了全家,我认!可卖孩子这等丧良心的事……”
她突然噎住,因为楚夭夭手中的玉片正映出个熟悉的银锁,正是囡囡周岁时她亲手戴上的。
“哦?那你们自己看罢。”楚夭夭眉心微蹙,指尖轻点玉片,霎时灵光流转,玉片之上浮现出一幅模糊画面。
画面中,一个瘦小的女孩被麻绳捆缚在破旧的竹榻上,小脸蜡黄,嘴唇干裂。
旁边立着一名妇人,正是楚二舅媳妇的娘家嫂子,手里攥着一包干粮,压低嗓音道:“留着也是白养,不如趁早换些粮食,还能撑几日。”
楚二舅只觉得脑中“轰”一声,血气翻涌,眼前发黑,踉跄后退几步,一手死死扶住身旁的老槐树,才勉强稳住身形。
楚二舅媳妇脸色骤变,浑身颤抖如筛糠。
“不是我……不是我卖的,”她声音陡然拔高,尖锐得刺耳,“是嫂子,是我嫂子逼的!她说……说家里实在揭不开锅了,小闺女又干不了活,不如换点粮……我原是不肯的,可她、她连夜带人上门,说你跑了不回来,我们熬不过这个冬天!我们好不容易才逃难走到这里, 实在是山穷水尽了。”
“你还敢推给嫂子?!”楚二舅双目赤红,额角青筋暴起,怒吼声震得林间鸟雀惊飞,“那是你亲闺女!你就眼睁睁看着她被人绑走?!”
“我怕……我真的怕啊!”楚二舅媳妇抱头痛哭,嗓音嘶哑,“你不在,我带着儿子,还有一大家子人……她哥嫂日我,说……说她表哥能把囡囡安顿好,去地主家当童养媳,总比饿死强……我、我……”
“你!!”楚二舅一脚踹翻脚边的青石,碎石飞溅,他咬牙切齿,恨不能生啖其肉,“可结果就是你把她卖了!你还敢狡辩?”
他猛地转头看向楚夭夭,眼中挣扎与痛苦交织,嗓音沙哑,“夭夭,你说的……当真?囡囡还活着?”
楚夭夭神色不动,只轻轻颔首。
“但若再耽搁三日,”她语气平静,却字字如冰,“乔家大少欲行不轨,她会自尽。”
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