武当山的晨钟撞碎薄雾时,玄元腰间的银质长命锁突然发烫。龟蛇二将盘在紫霄宫檐角,蛇信吞吐间凝结出冰晶,将瓦片上的霜花勾勒成净乐宫的轮廓。他抚过长命锁内侧的"镇北"刻痕,指腹触到细微裂痕——那是昨夜墨渊之战留下的暗伤。
"大帝!山下净乐宫方向......"道童跌跌撞撞奔来,粗布道袍结满白霜,"新修的宫门渗出寒气,守夜的道士......冻成了冰雕!"玄元起身时,桃木剑自动出鞘半寸,剑身上的玄武纹泛起幽蓝光芒,与长命锁的震颤产生共鸣。
净乐宫前,朱漆大门结着蛛网般的冰纹。玄元伸手触碰门环,刺骨寒意顺着指尖爬向心脏,眼前骤然浮现十二岁那年的景象:他攥着玄武玉佩跪在宫门前,求父王开仓放粮,额头磕在青砖上的闷响与此刻冰裂声重叠。龟蛇二将突然发出悲啸,蛇尾扫过地面,积雪中浮现出数百具冻僵的尸骸。
六天魔王的痴魔与慢魔踏着冰棱现身。痴魔化作善胜夫人的模样,身披玄元幼时的襁褓,发间垂落的银线在风中凝成冰锥:"儿啊,回来看看母亲......"慢魔则幻化成头戴冕旒的净乐国国王,龙袍上的金线都结着冰碴,冷笑时呼出的白雾化作尖锐冰刺:"瞧瞧你守护的人间,不过是个笑话!"
玄元的道袍在寒风中猎猎作响,腰间长命锁迸发出细碎金光。他握紧桃木剑,剑尖点地,冰面突然浮现北斗七星图纹。但冰层深处传来的呜咽更甚,无数孩童的魂魄从裂缝中钻出,他们脖颈上都戴着残破的长命锁,在风雪中哭喊:"太子殿下,我们冷......"
与此同时,京城皇宫内,朱棣正在审阅净乐宫的竣工图。御案上的朱砂突然凝结成冰,笔尖划过图纸时,新绘的飞檐竟渗出鲜血。"传工部!"他打翻铜炉,滚烫的龙涎香遇冷瞬间凝固,"为何刚修好的宫殿......"话音未落,窗外飘来奇异冰花,每片都映出玄元被冰链缠绕的身影。
武当山下的小镇,百姓们被冻醒。卖豆腐的老汉发现木桶里的豆浆成了冰坨,磨盘上刻着歪扭的血字:"还我命来";私塾先生的胡须结满冰霜,翻开的书卷里,墨迹化作冰棱刺破掌心。盲眼说书人摸索着走上结冰的街道,醒木敲击冰面发出清脆回响:"此乃心魔借寒为刃,需以赤诚融之!"
玄元在冰宫前布下玄武阵,指尖画出的符文却被寒霜吞噬。他望着痴魔怀中的襁褓,突然想起母亲临终前的眼神——那与冰雾中孩童的目光如出一辙。当慢魔的冰刺穿透他的道袍,玄元反而收剑入鞘,张开双臂迎向风雪:"是我来晚了。"
龟蛇二将突然缠绕在他周身,龟甲与蛇鳞碰撞出炽热光芒。玄元咬破舌尖,将精血喷在冰面上,血珠化作红莲破冰而出。冰层深处传来锁链崩断的轰鸣,那些冻僵的孩童魂魄渐渐透明,其中一个小女孩飘到他面前,递出半块冻硬的糍粑:"太子哥哥,你饿吗?"
"原来你们一首在等我。"玄元哽咽着接过糍粑,掌心"镇北"天符发出耀眼金光。冰宫轰然倒塌,化作漫天星屑,露出地底沉眠的净乐宫旧殿。在星辉中,他看见十二岁的自己牵着母亲的手,看见修行路上帮助过的每一张面孔,也看见未来百姓在新修的净乐宫前焚香祈福。
当第一缕阳光融化残冰,朱棣手中的图纸绽放出莲花状的金纹。他立刻下旨:"净乐宫前广设粥棚,凡百姓受冻挨饿者,皆可入内!"京城百姓们发现,自家门窗上不知何时结出了玄武形状的冰花,晶莹剔透,却不再寒冷。
玄元回到紫霄宫时,明儿正在缝制新的道袍。少女递来暖炉,炉中煨着山岩蜜熬的热粥:"山下百姓说,冰消雪化后,每个孩子都找到了自己的长命锁。"他捧着粥碗,看着热气模糊了窗上的冰花,恍惚听见净乐宫的檐角风铃在风中轻响。山风掠过,带着冰雪消融的气息,诉说着:真正的救赎,是让每一份遗憾都成为照亮他人的光。
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