汉江水面上，魂灯的微光与晨雾交织成淡金色的纱帐。玄元望着随波逐流的灯火，袍角被江风吹得猎猎作响，衣角处百姓绣上的玄武图腾在水汽中若隐若现。龟蛇二将化作流光没入江水，蛇尾扫过之处，浑浊的江面泛起青玉般的光泽，将漂浮的魂灯托举得更高。
“这些灯，真能照亮他们的路吗？”明儿攥着被黑雾熏黑的衣襟，指尖还残留着护灯时被灼伤的痕迹。她身旁的老道士颤抖着展开一卷残破的《度魂经》，泛黄的纸页上墨迹晕染，却在魂灯的映照下显出崭新的字迹。玄元拾起一盏即将熄灭的魂灯，灯芯突然窜起三色火苗——赤红如血、幽蓝似魂、明黄若阳，将他掌心的“镇北”天符映得透亮。
“能的。”玄元声音低沉，目光掠过江面，看见无数透明的人影正循着灯火前行。其中一位身着嫁衣的女子驻足回望，发间银饰叮当作响，而她脚踝处缠绕的锁链，在魂灯的光芒中寸寸崩解。突然，天空乌云骤聚，六天魔王的残魂裹挟着腥风自云层中扑下，欲魔化作珠光宝气的商队，车载的不是货物，而是堆积如山的魂灯残骸。
“玄元！你以为凭这些微弱灯火，就能对抗幽冥业火？”贪魔的声音混着铜钱撞击声，化作黑雨倾盆而下。玄元将桃木剑插入江岸，剑柄上的银质长命锁自动飞向空中，与魂灯群连成星网。他扯开道袍前襟，心口处因以血引灯留下的疤痕泛起金光，宛如新生的星辰。
武当山下的小镇陷入混乱。铁匠铺的铁器集体震颤，熔化成扭曲的恶鬼形状；私塾里的孩童突然双目翻白，齐声尖啸：“灯灭人亡！”盲眼老者却逆着人流前行，手中竹杖点地，每一步都绽开莲花状的魂灯。当他走到镇口的老槐树下，树干轰然裂开，露出尘封百年的青铜古灯——灯座上雕刻的龟蛇图腾，竟与玄元的本命法器如出一辙。
“原来在此处。”玄元的声音穿透风暴，他凌空一抓，古灯化作流光没入掌心。龟蛇二将再度显形，龟甲上浮现出北斗七星阵，蛇信吞吐间吐出十二道灵火，将六天魔王的残魂逼退三丈。善胜夫人的虚影在云层中若隐若现，她素白的广袖一挥，无数野菊花瓣化作灵蝶，扑向正在熄灭的魂灯。
“元儿，你看。”善胜夫人的声音带着欣慰，江面上，那些被魔王残魂扑灭的灯火突然复燃。玄元定睛望去，只见百姓们纷纷涌出家门，手持自制的油灯、烛台，甚至用竹筒盛着油脂点燃，点点微光汇聚成河，与魂灯遥相呼应。一位老妇人颤巍巍捧着儿子的衣冠冢牌位，泪水滴在灯芯上，火焰却愈发明亮：“我儿走得冤，就让这灯，送他一程吧。”
与此同时，京城皇宫内，朱棣将琉璃灯的图纸掷于案上，朱批如飞：“全国寺庙道观，皆需供奉渡魂灯！”他腰间的玄铁令牌突然发烫，浮现出玄元持灯而立的虚影。御花园的湖水倒灌上天，形成晶莹的灯盏穹顶，每一滴水珠都映照着武当山的战斗场景。
玄元脚踏龟蛇，高举青铜古灯。当魔王残魂化作万丈魔影，张开巨口欲吞噬整个江面时，他咬破舌尖，将精血喷在灯芯上。古灯爆发出耀眼光芒，光芒中浮现出他修行西十二年的种种画面——展旗峰的晨雾、母亲临终的泪水、幽州战场的呐喊，最终凝聚成一道横跨天地的光柱。
“破！”玄元厉喝，光柱如利剑劈开魔影。六天魔王的残魂发出凄厉惨叫，在光芒中消散成齑粉。江面上，无数魂灵对着玄元深深鞠躬，他们的身影变得愈发透明，最终化作点点星光，融入天际。善胜夫人的虚影渐渐淡去，却在消失前，将一朵野菊花轻轻放在玄元发间。
黎明破晓，汉江恢复平静。玄元拾起被遗落的桃木剑，发现剑身上多了细密的纹路，恰似千万条魂灵走过的轨迹。朱棣的诏书在此时抵达，封武当山为“玄天真武护国道场”，命天下广建真武庙，永镇幽冥。玄元望着百姓们仍在燃烧的灯火，忽然明白，真正的护佑，从来不是一人之力——而是千万人心头不灭的希望，共同照亮的人间归途。
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