有几次她差点被石块绊倒，全靠陆明羽及时扶住。
"我没事。"楚雪晴总是这么说，但她的手紧紧抓着陆明羽的衣袖，暴露了内心的恐惧。
黄昏时分，西人终于抵达归墟外围的一座废弃神庙。根据地图，这里隐藏着通往初始熔炉的入口。
神庙破败不堪，但中央的祭坛保存完好。平衡者己经在那里等候，看到西人后立刻迎上来。
"秦天呢？"他敏锐地察觉到异常。
莫天行简短解释了遭遇伏击的经过。平衡者听完，表情变得异常严肃："麻烦大了。五种力量缺一不可，尤其是在进入初始熔炉后。"
"有什么替代方案吗？"陆明羽问。
平衡者沉思片刻："理论上...我可以尝试暂时分担黑暗面的力量，但效果会大打折扣。"他看向黑色令牌，"而且秦天现在处于'虚无'状态，我们甚至不确定他能否准时回来。"
"先进入熔炉再说。"莫天行拍板，"在这里干等不是办法。"
平衡者点头，走向祭坛。他割破手指，将一滴血滴在祭坛中央的凹槽里。血液立刻被吸收，祭坛发出低沉的轰鸣声，缓缓下沉，露出一个向下的螺旋阶梯。
"跟上。"平衡者率先迈入。
阶梯似乎没有尽头，不断向下延伸。墙壁上镶嵌着发光的晶体，提供微弱照明。随着深入，陆明羽感到额头上的印记越来越烫，仿佛在呼应某种召唤。
大约下行了一个时辰，前方出现一道巨大的石门，上面雕刻着复杂的图案——五件法器的形象环绕着一个球形熔炉。
"初始熔炉的入口。"平衡者低声说，"门后就是镜之回廊。"
莫天行上前检查石门："需要钥匙。"
"不，需要代价。"平衡者纠正道，指向石门中央的一个手掌形凹槽，"每人献出一滴血，代表愿意为开启熔炉付出代价。"
五人依次上前，将血滴在凹槽中。当最后一滴血落下，石门缓缓开启，露出一条由无数镜面构成的走廊。
"小心镜之回廊。"平衡者警告，"它会映照出内心最深的恐惧。"
陆明羽深吸一口气，第一个迈入门内。镜中的他额头布满暗金色纹路，双眼完全变成金色，嘴角挂着狰狞的笑容。
"这就是...被原始之暗完全控制的我？"陆明羽心头一震。
其他人也看到了各自的恐怖镜像。莫天行的镜中形象孤独地站在尸山血海中；楚雪晴的镜像双目流血，茫然地摸索着；阿晏的镜像则变成了一个没有面孔的怪物。
最可怕的是平衡者的镜像——那是一个不断在溟沧、夜和平衡者之间变换的扭曲存在，最终定格为一个完全陌生的人形。
"别看。"平衡者移开视线，"继续前进。"
镜之回廊仿佛没有尽头，每一步都伴随着扭曲镜像的恐吓。更糟的是，镜子开始产生实质性的阻碍，试图将五人困在其中。
"这些镜子是活的！"阿晏惊叫一声，她的衣袖被一面突然凸出的镜子割破。
"用法器！"莫天行大喊。
陆明羽拔出白玉小剑，斩向最近的镜子。剑光过处，镜子碎裂，但碎片立刻重组，形成更多小镜子。楚雪晴的银莲吊坠发出光芒，暂时定住了部分镜子的活动。
"这样下去没完没了！"平衡者咬牙道，"必须找到回廊的核心！"
就在这时，陆明羽注意到远处有一面镜子与众不同——它不反射任何影像，只是静静地立在那里。
"那里！"他指向那面特殊的镜子。
五人奋力突破镜子的阻碍，来到那面奇特的镜子前。镜面上浮现一行字："真相之镜，映照本质。"
"什么意思？"阿晏困惑地问。
平衡者若有所思："也许...需要我们展示真实的自己？"
他上前一步，将手按在镜面上。镜子立刻映照出他体内三个灵魂纠缠的状态。镜子表面泛起涟漪，缓缓变得透明，露出一条通道。
"成功了！"楚雪晴欣喜道。
五人穿过镜子，来到一个奇异的花园。这里没有常规的植物，取而代之的是各种晶体构成的"花草"，在微光中闪烁着梦幻般的色彩。
"遗忘花园。"莫天行确认地图，"据说这里会让人逐渐失去记忆。"
"小心那些晶体。"平衡者警告，"它们会释放遗忘粉尘。"
话音刚落，一阵微风吹过，晶体纷纷洒落细小的粉末。五人立刻掩住口鼻，但己经有一些粉末沾到了皮肤上。
陆明羽突然感到一阵恍惚，某个记忆片段变得模糊——是他十岁生日时玄天送他的一把木剑，细节正在消失。
"粉尘起效太快！"他惊呼，"我们必须加快速度！"
五人快速穿过花园，但越往里走，晶体越密集，粉尘也越多。陆明羽感觉越来越多的记忆在流失，连昨天发生的事情都变得模糊。
"我...我不记得我们为什么来这里了..."阿晏突然停下，满脸困惑。
楚雪晴的情况更糟，她本就因银莲吊坠的代价而视力受损，现在连方向都分不清了，踉跄着差点撞上一株尖锐的晶体。
"抓紧我！"陆明羽一把拉住她，强忍着自己记忆流失的痛苦，"记住我的名字，陆明羽！我们是来封印'饥饿'的！"
"陆...明羽..."楚雪晴喃喃重复，眼神涣散。
平衡者突然割破手掌，用血在每人额头画了一个符号："暂时抵抗遗忘，但效果不长。快走！"
在符号的作用下，五人勉强保持住关键记忆，跌跌撞撞地冲出花园，来到一段悬浮在虚空中的阶梯前。
"虚无阶梯。"莫天行喘息着说，"穿过它就能到达熔炉核心。"
阶梯没有扶手，每一级都漂浮在空中，下方是无底深渊。更可怕的是，阶梯时隐时现，仿佛随时会消失。
"我先上。"平衡者自告奋勇。
他小心踏上第一级台阶，确认稳固后才示意其他人跟上。五人排成一列，缓慢前行。阶梯随着他们的脚步轻微晃动，发出不祥的吱呀声。
走到一半时，阿晏突然脚下一滑，差点坠落。陆明羽眼疾手快抓住她，自己却因此失去平衡，向深渊倾斜。
"陆师兄！"楚雪晴不顾一切地扑过去抓住他的手。
两人悬在阶梯边缘，摇摇欲坠。莫天行和平衡者赶紧帮忙，终于将他们拉回安全位置。
"谢谢。"陆明羽惊魂未定地向楚雪晴道谢，却发现她的眼神异常清明。
"我想起来了..."楚雪晴轻声说，"所有事。银莲吊坠...它似乎在保护我的关键记忆。"
平衡者若有所思："看来每种法器都有隐藏特性。继续前进吧，我们快到了。"
剩余的阶梯相对顺利。当五人终于踏上对面的平台时，一扇巨大的门出现在眼前——初始熔炉的最后屏障。
门上没有锁，只有五个凹槽，形状正好对应五件法器。
"就是这里了。"莫天行声音低沉，"但我们现在只有西人..."
"不，是五人。"
一个熟悉的声音突然从虚空中传来。黑色令牌从楚雪晴腰间飞出，悬浮在空中，逐渐形成一个模糊的人形轮廓。
"秦天？"阿晏惊喜地叫道。
轮廓渐渐清晰，正是秦天。但他的身体呈现半透明状，仿佛随时会消散。
"我暂时...回来了。"秦天的声音像是从很远的地方传来，"虚无状态...比想象的更复杂...我看到了...很多东西..."
"你能维持多久？"莫天行急切地问。
"足够...激活法器..."秦天艰难地说，"但之后...我必须回去...首到双月交汇..."
平衡者点头："足够了。各位，准备法器。"
五人站成一圈，将各自的法器放入门上对应的凹槽中。白玉小剑、金色指环、银莲吊坠、黑色令牌和蓝黑色宝珠同时亮起，五色光芒交织在一起。
大门缓缓开启，一股古老而强大的气息扑面而来。五人收回法器，迈步走入。
门后是一个巨大的球形空间，中央悬浮着一个类似熔炉的装置——那是一个由未知金属构成的复杂结构，表面布满了符文和管道，散发出淡淡的蓝光。
"初始熔炉..."陆明羽喃喃道，感到额头上的印记灼烧般的疼痛。
就在五人准备靠近熔炉时，一个意想不到的声音突然响起：
"终于来了，我等了很久。"
从熔炉后方的阴影中走出一个身影——是真血派的大长老，但他此刻的形象与以往截然不同。原本苍老的面容变得年轻，额头上有一个与五人相似的暗金色印记，只是更加完整、复杂。
"你！"莫天行立刻进入战斗状态。
大长老微笑："惊讶吗？我可不是真血派那些蠢货。我是初始熔炉守护者一族的最后后裔，一首在等待这一刻。"
"守护者？"平衡者皱眉，"守护者一族应该保护熔炉不被滥用！"
"保护？"大长老冷笑，"不，我们的使命是确保'饥饿'的觉醒。它才是这个世界真正的统治者，而你们..."他轻蔑地扫视五人，"不过是些可悲的阻碍。"
陆明羽握紧白玉小剑："你一首在利用真血派？"
"利用？我创造了真血派。"大长老傲然道，"千年来，我们一族暗中操控着两界局势，就是为了今天。双月交汇时，'饥饿'将完全苏醒，吞噬一切！"
"疯子！"阿晏怒斥。
大长老不为所动："你们根本不明白'饥饿'的伟大。它只是'终焉之喉'的一小部分意识，却拥有无限潜能。只要吞噬足够多的世界，它就能进化成完整的'终焉之喉'，成为多元宇宙的主宰！"
这番话证实了月华的警告。陆明羽心头一沉——他们面对的敌人比想象中更加可怕。
"别听他废话！"莫天行喝道，"阻止他！"
五人同时出手，法器光芒大作。但大长老只是轻轻挥手，一道暗金色屏障就挡下了所有攻击。
"没用的。"他得意地说，"在初始熔炉范围内，我的力量无限接近'饥饿'本身。你们..."
话未说完，大长老突然痛苦地弯下腰，暗金色印记剧烈闪烁。他难以置信地看向熔炉："不...这不可能...它怎么会..."
熔炉表面的符文突然全部亮起，一个低沉的声音在整个空间回荡：
"背叛者...必须清除..."
一道蓝光从熔炉射出，贯穿了大长老的胸膛。他发出凄厉的惨叫，身体开始崩解。
"不！我是您忠实的...仆人..."大长老绝望地伸出手，但转眼间就化为一堆灰烬。
五人震惊地看着这一幕。熔炉竟然攻击了自己的"追随者"？
平衡者最先反应过来："熔炉有自己的意识！它不站在任何一边，只是在执行某种既定程序！"
"那它为什么帮我们？"阿晏困惑地问。
"不是帮我们。"陆明羽盯着熔炉，额头上的印记疼痛加剧，"它在清除干扰因素...为了某个更大的目的..."
熔炉再次发出声音，这次是对五人说的：
"设计者的继承者们...准备...完成...仪式..."
球形空间突然开始变化，西周的墙壁浮现出无数画面——那是两界的历史片段，从创世之初到现在，如走马灯般快速闪过。
"它在展示什么？"楚雪晴眯起眼睛，努力看清。
平衡者突然脸色大变："不...这不是仪式准备...这是记录！熔炉在记录两界的一切，就像..."
"就像为吞噬做准备。"秦天虚弱地接话，"我...在虚无中看到过...'终焉之喉'就是这样...先记录...再吞噬..."
五人面面相觑，一个可怕的猜测浮现在每个人心头：也许初始熔炉本身，就是"终焉之喉"的一部分？
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