淮河入江口的黎明，浓稠的晨雾如墨汁般弥漫，将三十艘纲船裹在其中，仿佛巨兽隐匿在迷雾里。桅杆低垂，船身随着浑浊的江水轻轻摇晃，发出吱呀声响，为这压抑的氛围更添几分诡异。押纲官李宪裹紧绣着金线云纹的官袍，踩着潮湿黏腻的甲板，朝着盐仓走去。他鹰隼般的目光扫视西周，作为此次押运官盐的负责人，他深知责任重大，容不得半点闪失。
掀开盐包的瞬间，李宪的瞳孔骤然收缩。原本应是雪白晶莹的盐粒，此刻呈现在眼前的，却是暗红的铁锈。粗糙的铁锈沾在指尖，颗粒感十足，还带着一股刺鼻的腥味。"首娘贼！"李宪暴怒，青筋在额头上暴起，他一把将盐包重重摔在甲板上，暗红的粉尘混着细碎盐粒扬起，惊飞了芦苇丛中休憩的水鸟。尖锐的鸟叫声划破晨雾，在船队间回荡，更添慌乱。
"把人都给我叫来！"李宪怒吼，声音在江面炸响。很快，一众盐丁被推搡着带到甲板上，人群中，盐丁老孙头颤颤巍巍地走了出来，他头发花白，满脸皱纹里嵌着洗不净的盐渍，佝偻的脊背仿佛被沉重的生活压弯。"大人明鉴，"老孙头声音发颤，扑通一声跪在湿漉漉的甲板上，"自打梁山传下'九转淋卤法'，淮南盐户都改了祖法..."
说着，老孙头强撑着站起身，开始演示新的制盐术。他先领着众人来到一口深井旁，竹竿探入井中，不一会儿，清冽的卤水顺着竹管汩汩流出。"这是掘深井取卤，"老孙头解释道，随后卤水被引入铺满卵石的过滤池，"以卵石滤沙，能去杂质。"最后，卤水进入九道特制的竹帘，在日光下反复曝晒结晶。
李宪却冷笑着抽出佩刀，"咔"的一声劈开另一包盐。真相大白——那些看似晶莹的盐粒中，暗藏未滤净的赤铁矿粉。这赤铁矿粉遇水溶解成毒，却能让盐块在阳光下泛着光泽。"好个偷梁换柱的奸计！"李宪的刀背狠狠砸在老孙头肩上，"把这些掺毒的盐运往汴京，是要毒死多少百姓？"老孙头惨叫一声，瘫倒在地，嘴角溢出鲜血。
当夜，月光被厚厚的云层遮蔽，天地间一片漆黑。朱贵带着梁山小队，如鬼魅般潜入盐仓。他们身形矫健，避开巡逻士兵，手中利刃寒光闪烁。劈开看似严实的盐垛，里面藏着的千幅《盐丁苦役图》随风飘散。画作上，佝偻老者赤足站在滚烫的卤水中，双脚皮肤溃烂发白；幼童背着沉重的盐筐，不慎跌入深井，只留下水面一圈圈扩散的涟漪。这些画作很快传遍扬州城。盐商周氏的幼子在街头捡到一幅，仰着天真的小脸，眼含泪水问："爹爹，这画上童子为何无鞋？"商周一时间语塞，看着儿子纯真的眼神，内心被狠狠刺痛。次日清晨，淮南七十二家盐灶同时熄火，往日热火朝天的制盐场景不再，取而代之的是一片死寂，寂静中隐隐传来压抑的啜泣声。
惊蛰之夜，泉州港被一种诡异的静谧笼罩。海风带着咸腥味，轻轻拍打着岸边的船只。一艘悬挂"蔡"字灯笼的广盐纲船，借着夜色悄然起锚。船帆缓缓升起，划破漆黑的夜幕，朝着深海驶去。当船行至黑水洋海域时，原本平静的海面突然浮现点点磷火，在浪涛间明灭闪烁，忽远忽近。
"妈祖显灵了！"舵手惊恐地大喊，声音里充满恐惧，双腿一软，跪倒在甲板上。众人定睛一看，磷火中缓缓升起一面骷髅旗，在夜风中猎猎作响。紧接着，阮小七率领的"海鬼营"破水而出。这些海匪赤膊涂着靛青色油彩，在月光下泛着诡异的光芒，嘴里咬着锋利的短刃，宛如从幽冥归来的恶鬼。他们动作敏捷，如猿猴般跃上甲板，战斗瞬间爆发。
喊杀声、兵器碰撞声在海面上回荡。不过半炷香时间，纲船上的抵抗便被镇压，哀嚎声渐渐平息。海鬼们故意遗落几柄倭刀，刀柄上清晰刻着平氏家族的桔纹。当蔡京的门生赶来查验时，甲板上横七竖八躺着"倭寇尸首"，可仔细一看，这些所谓的倭寇竟是岭南疍民的装扮。
消息传回朝堂，顿时炸开了锅。高俅趁机上奏："为绝倭患，恳请陛下禁止海盐流通！"这道奏疏正中蔡京下怀，二人在朝堂上一唱一和。皇帝听信谗言，一道禁令下来，闽浙沿海百姓陷入绝境。海盐禁运后，盐价如同断线风筝般飙升，短短三日便涨至斗米斤盐。贫苦人家只能用淡盐水下饭，许多人因长期缺盐，身体浮肿无力；富户们却争相囤积官盐，盐仓外排起的长队蜿蜒数里，甚至有人为了一袋盐大打出手，街上混乱不堪。
与此同时，淮南盐场接连出现奇景。每当夜幕降临，卤池中便会缓缓浮出盐晶凝结的神像，那面容竟与王伦极为相似。老盐工们深信这是"盐神显灵"，纷纷焚香叩拜，老泪纵横："盐神爷显灵，赐我等活路！"三百座盐祠在盐场周边拔地而起，表面上供奉着盐神，实则暗藏梁山联络点。香炉中的香灰里，悄悄掺着特殊磁粉，能在特定方向形成指引，成为盐民暴动的秘密信号。深夜，盐工们围在盐祠里，借着微弱的烛光，看着香灰在磁粉的作用下形成特定图案，心中燃起反抗的火焰。
清明时节，细雨如丝，汴河水位因雨水暴涨。然而，往日繁忙的漕运景象不再，数十艘漕船在虹桥下挤作一团，进退不得。押纲官急得满头大汗，不停地指挥着："速抛盐包减重！"沉重的盐袋被抛下船，坠入河中，却如同巨石般沉入河底。原来，王伦早己命人在河底布设铁网，官盐袋卡在网眼中，形成一道天然的屏障，任船只如何挣扎，也难以挪动分毫。
三日之内，十万担官盐淤塞河道，汴京漕运彻底瘫痪。漕运使脸色惨白，跪在垂拱殿上，额头重重磕在地面，都渗出了血痕："启禀陛下，汴京存盐...仅够半月之需。"消息传出，整个汴京陷入恐慌。各大商铺前挤满了抢购食盐的百姓，人群推搡着，叫嚷着，甚至有人为了一袋盐大打出手，街上一片混乱。
此时，朱贵在东京黑市放出风声："淮南私盐，斗盐百文！"这个价格仅是官盐的三分之一，七十二家正店的掌柜们听闻后，眼睛都红了。他们连夜出城，满载私盐的马车在官道上川流不息，车轮碾过泥泞的道路，留下深深的车辙印，深达半尺。他们使用蔡京发行的"金交子"大肆采购，却不知这些纸币在梁山的推波助澜下，正在加速贬值。
起初，掌柜们还为低价购得私盐沾沾自喜，可没过多久，金交子便如同废纸。百姓们手中的金交子换不来粮食、换不来盐，纷纷聚集在官府门前抗议，整个城市动荡不安，钱法彻底崩溃。
五月初五，钱塘江大潮如期而至，浑浊的潮水裹挟着咸水，如万马奔腾般倒灌杭嘉湖平原。百姓们看着汹涌而来的潮水，以为这是场灭顶之灾，哭声、喊声响彻天地。就在此时，王伦一声令下，闸门大开，任由盐卤漫灌三千亩良田。众人都以为这是雪上加霜，却不料秋收时节，奇迹发生了。盐碱地上竟长出茁壮的耐旱黍米，沉甸甸的谷穗压弯了秸秆。饥民们捧着谷穗，眼中满是泪水，高呼："盐神赐福！"他们不知道，这些黍种早经梁山改良，发达的根系不仅能吸收土壤中的盐分，还能固土防沙，将原本贫瘠的盐碱地变成了新的粮仓。这场由漕盐引发的变革，正在悄然改写着大宋东南的格局，也让梁山的威望在百姓心中愈发深厚 。
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